Gran Bretaña está tomando grandes medidas para abandonar el uso de combustibles fósiles y cerrar nuestras últimas centrales eléctricas alimentadas con carbón.
Pero un nuevo estudio revela un panorama aún más alarmante en todo el mundo.
Los científicos dicen que las emisiones globales de dióxido de carbono (CO2) provenientes de la quema de combustibles fósiles alcanzarán su punto máximo registrado en 2024.
Los expertos predicen que las emisiones de CO2 procedentes de combustibles fósiles alcanzarán los 37.400 millones de toneladas a finales de año, un 0,8 por ciento más que en 2023.
Estas estadísticas se basan en datos preliminares y modelos informáticos, pero si resultan ser correctas marcarán un récord.
El Reino Unido emitirá alrededor de 300 millones de toneladas de CO2 procedente de la quema de combustibles fósiles en 2024, o alrededor del 0,8 por ciento del total de las emisiones mundiales.
El informe coincide con la Conferencia de las Partes (COP), la conferencia anual que reúne a los líderes mundiales para discutir el cambio climático.
A la COP29, que tendrá lugar este mes en Bakú, Azerbaiyán, asiste el primer ministro Keir Starmer, quien quiere reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de Gran Bretaña en un 81 por ciento para 2035.
Las emisiones de CO2 provienen de la quema de combustibles fósiles “sucios” (carbón, petróleo y gas) para satisfacer las enormes necesidades energéticas del mundo. En la foto, una central eléctrica que produce electricidad a partir de carbón, Rovinari, sur de Rumanía.
La proyección para 2024 (37.400 millones de toneladas de CO2 procedentes de combustibles fósiles) se basa en datos preliminares y modelos informáticos. Si es correcto, esto marcaría un récord
El nuevo informe Global Carbon Budget publicado el miércoles fue elaborado por un equipo internacional de más de 120 científicos.
Según el autor principal, Pierre Friedlingstein, científico del carbono y del clima, los efectos del calentamiento global son “cada vez más dramáticos”.
El profesor Friedlingstein del Instituto de Sistemas Globales de Exeter afirmó: “Todavía no vemos signos de quema de combustibles fósiles.
“Hasta que alcancemos cero emisiones netas de CO2 a nivel mundial, las temperaturas globales seguirán aumentando y tendrán impactos cada vez más graves”.
Para satisfacer la enorme demanda mundial de energía, las centrales eléctricas de todo el mundo queman combustibles fósiles “sucios”, concretamente carbón, petróleo y gas.
Estas centrales eléctricas queman combustible para generar calor, que se utiliza para generar vapor para impulsar turbinas que generan electricidad.
Desafortunadamente, cuando se queman combustibles fósiles, se liberan grandes cantidades de CO2, un gas de efecto invernadero que atrapa el calor en el aire, así como otros subproductos tóxicos.
Una nueva investigación estima que el carbón, el petróleo y el gas contribuyen con el 41 por ciento, el 32 por ciento y el 21 por ciento de las emisiones globales de CO2 fósil, respectivamente.
A nivel mundial, las emisiones de CO2 procedentes de los combustibles fósiles podrían alcanzar los 37.400 millones de toneladas en 2024, mientras que las emisiones de CO2 derivadas del “cambio de uso de la tierra” representarán 4.200 millones de toneladas, un total de 41.600 millones de toneladas.
En Gran Bretaña, la última central eléctrica de carbón que queda en Ratcliffe-on-Soare, cerca de Nottingham, apagó los generadores por última vez el 30 de septiembre.
Actualmente, China emite más CO2 proveniente de combustibles fósiles que cualquier otro país: alrededor de 12 mil millones de toneladas, o el 32 por ciento del total mundial.
A China le siguen Estados Unidos (13 por ciento del total mundial), India (8 por ciento), la UE (7 por ciento) y el resto del mundo (38 por ciento).
El profesor Friedlingstein dice que estas cifras incluyen las emisiones no sólo de las centrales eléctricas, sino también de los aviones y los automóviles, porque utilizan petróleo, un combustible fósil.
Sin embargo, las emisiones de CO2 derivadas de la quema de combustibles fósiles no son toda la historia.
Los científicos calculan que en 2024 se emitirán otros 4.200 millones de toneladas de CO2 debido al “cambio de uso de la tierra”, en otras palabras, cuando los humanos cambien el paisaje natural, siendo la deforestación un ejemplo. y degradación.
La deforestación es el proceso de eliminación permanente de árboles, a menudo para dar paso a plantaciones de cultivos y satisfacer las necesidades de alimentación del ganado.
Cuando se produce la deforestación, la mayor parte del carbono almacenado por los árboles regresa a la atmósfera en forma de CO2.
A nivel mundial, las emisiones derivadas del cambio de uso de la tierra (como la deforestación) han disminuido un 20 por ciento durante la última década, pero se prevé que aumenten en 2024.
La deforestación es el proceso de eliminación permanente de árboles, a menudo para dar paso a plantaciones de cultivos y satisfacer las necesidades de alimentación del ganado. Foto: Deforestación cerca de Uruara, estado de Pará, Brasil, 21 de enero de 2023
Si se tienen en cuenta los cambios en el uso de la tierra, las emisiones globales totales de CO2 ascenderán a 41.600 millones de toneladas en 2024, dicen los investigadores, frente a los 40.600 millones de toneladas del año pasado.
Los investigadores reconocen que existe “incertidumbre en las estimaciones”, por lo que es probable que las emisiones disminuyan en 2024.
Las cifras definitivas para 2024 se publicarán el próximo año, afirmó el profesor Friedlingstein.
En una nota más optimista, este año hubo evidencia de una “amplia acción climática” en los esfuerzos por frenar las emisiones peligrosas.
Ha habido una “creciente penetración” de fuentes de energía renovables -como la solar, la biomasa y la geotérmica- para reemplazar los combustibles fósiles.
Por ejemplo, el Reino Unido cerró su última central eléctrica de carbón en Ratcliffe-on-Soare, en Nottinghamshire, el 30 de septiembre.
Inglaterra y Escocia también colaborarán en la construcción de una “superautopista” para transportar energía limpia generada por el viento.
Sin embargo, el Reino Unido todavía depende del petróleo y el gas, lo que hace que el país emita 300 millones de toneladas de CO2 a través de combustibles fósiles.
Las turbinas eólicas aprovechan la energía del viento mediante el uso de energía mecánica para hacer girar un generador y generar electricidad. En la foto, turbinas eólicas marinas en la bahía de Liverpool, en la costa oeste del Reino Unido.
Mientras tanto, en Noruega, alrededor del 98 por ciento de la generación de electricidad proviene de energías renovables, principalmente energía hidroeléctrica, que utiliza el flujo natural del agua en movimiento para generar electricidad.
Eso se compara con un gran contaminador como China, que todavía genera alrededor del 70 por ciento de su electricidad a partir de combustibles fósiles.
Los investigadores concluyeron que un cambio global hacia las energías renovables es clave para cumplir los objetivos del Acuerdo de París.
Firmado por primera vez en 2015, el Acuerdo de París es un acuerdo internacional para controlar y limitar el cambio climático.
Espera mantener el aumento de la temperatura promedio global por debajo de 2°C (3,6°F) y continuar los esfuerzos para limitar el aumento de temperatura a 1,5°C (2,7°F).
Estados Unidos se reincorporó formalmente al Acuerdo de París en 2021 bajo la presidencia de Joe Biden, después de que Donald Trump se retirara en su primer mandato.
Pero si Trump recupera la presidencia, se espera que retire a Estados Unidos por segunda vez.
Alrededor del 82 por ciento de la energía estadounidense proviene de combustibles fósiles, mientras que sólo el 8,8 por ciento proviene de fuentes renovables y el resto de la energía nuclear.
El profesor Friedlingstein añadió: “Los líderes mundiales reunidos en la COP29 deben lograr recortes rápidos y profundos en las emisiones de combustibles fósiles para permitirnos mantenernos por debajo de los 2 grados Celsius de calentamiento con respecto a los niveles preindustriales”.
Las emisiones de carbono y el efecto invernadero: una introducción
Nuestro planeta se está calentando demasiado para vivir debido al efecto invernadero.
El CO2 emitido por la actividad humana se acumula como una “manta aislante” alrededor de la Tierra, atrapando el calor del sol en nuestra atmósfera.
Sin el efecto invernadero natural, el calor se escaparía de la superficie de la Tierra al espacio, haciéndolo demasiado frío para vivir. Pero las emisiones de gases como el CO2 y el metano llevan demasiado lejos el efecto invernadero, actuando como una manta que atrapa el calor.
El CO2 (y otros gases de efecto invernadero) son emitidos por actividades relacionadas con los combustibles fósiles, como la quema de carbón para obtener energía o la quema de bosques para dar paso al ganado.
Los fertilizantes que contienen nitrógeno producen emisiones de óxido nitroso, otro gas de efecto invernadero.
Mientras tanto, los equipos y productos que utilizan estos gases emiten gases fluorados.
Estas emisiones tienen un efecto de calentamiento muy fuerte, 23.000 veces mayor que el del CO2.
Fuente: Comisión Europea/BGS/NASA
