En Brooklyn, una carrera por la Asamblea estatal atrajo apariciones destacadas de Hakeem Jeffries, el líder demócrata de la Cámara de Representantes, y de la fiscal general del estado de Nueva York, Letitia James.
En East Harlem, la raza y el origen étnico ensombrecen otra contienda, con la pregunta de si el vecindario debería estar representado por un latino. Y en el condado de Westchester, una batalla primaria demócrata ha incluido desagradables acusaciones de mentiras, traición y correos electrónicos suplantados.
Si había alguna ilusión de que los demócratas en Nueva York tendrían un buen desempeño hasta las importantes elecciones generales de noviembre, estas contiendas por la Asamblea en las primarias del martes sugieren lo contrario.
En el centro de muchas de estas contiendas está la tensión de larga data entre el establishment y los demócratas progresistas que ha dominado muchos debates dentro de las legislaturas estatales sobre vivienda y justicia penal.
“Las primarias demócratas siguen siendo una contienda por el alma del partido. No es una formalidad”, dijo Tripp Young, consultor y estratega demócrata. “Hay diferencias en políticas públicas y diferencias de enfoque”.
Los progresistas argumentan que sus colegas demócratas tradicionales no han hecho lo suficiente para mejorar las vidas de los votantes de color de la clase trabajadora, dejándolos desilusionados y abiertos a cambios de partido, como lo demuestra el creciente número de hombres negros y latinos que se han vuelto republicanos. Para detener la hemorragia, argumentan los progresistas, los demócratas deben revitalizar su base abordando las desigualdades de la sociedad con políticas de vivienda y salud que transfieran el poder de la clase empresarial a los trabajadores.
“Este es absolutamente el momento adecuado para el cambio”, dijo Claire Cousin, de 31 años, madre de tres hijos que desafía a la asambleísta Didi Barrett en Hudson Valley. Dijo que su propia lucha para pagar el alquiler mientras se postulaba para un cargo reflejaba los problemas que enfrentaba la clase trabajadora.
“Hay muchos funcionarios electos que no están haciendo un buen trabajo a la hora de mantenerse al día”, afirmó.
Pero los centristas se muestran escépticos de que los progresistas puedan convertir lemas pegadizos sobre un cambio transformador en políticas que puedan implementarse. Ese escepticismo no ha hecho más que crecer a medida que los avances progresistas del año pasado (desde objetivos climáticos estatales hasta programas de marihuana destinados a corregir errores raciales en la aplicación de leyes antidrogas) han tropezado y perdido terreno.
Mientras los republicanos continúan avanzando en temas como el crimen y la inmigración, los demócratas moderados ven a los progresistas como una amenaza a la moderación matizada que el partido ha luchado por lograr. Está en juego el tipo de poder político que las comunidades construyen a lo largo de generaciones.
Una de las elecciones más reñidas en ese tramo se produce en el barrio de Bedford-Stuyvesant en Brooklyn, donde la asambleísta Stephanie Zinnerman está siendo desafiada por Ion Huntley, un candidato primerizo respaldado por los Socialistas Democráticos de América.
Aunque Huntley es negro, Zinnerman ve el desafío principal como un ataque directo al poder político negro tradicional; Su candidatura cuenta con el apoyo del señor Jeffries y la señora James.
“Creo que la DSA decidió hace un tiempo que querían apoderarse de esta parte de Brooklyn.” dijo la señora Zinnerman, una moderada negra.
Huntley, casado y padre de dos hijos, pasó su infancia en viviendas públicas y trabaja como comprador en Bergdorf Goodman. Dijo que muchos demócratas moderados se han puesto del lado de los desarrolladores y no están discutiendo la asequibilidad de la vivienda ni pidiendo impuestos más altos a los ricos para financiar el cuidado infantil asequible.
“La gente está tratando de preservar la estabilidad” Sr. Huntley Dr.
Un tema que ilustra la división es el “desalojo por buena causa”, que está diseñado para proteger a los inquilinos de ser obligados a abandonar sus hogares en determinadas circunstancias. El señor Huntley apoya este esfuerzo; Zinnerman se opone porque dice que perjudicará a los pequeños propietarios.
Pero James insistió en que a Zinnerman le importaban más “los problemas con los que se enfrenta todos los días: las condiciones de la vivienda pública, el costo del cuidado infantil y la educación”, dijo.
La Sra. Zinnerman dijo que apoya la protección de los inquilinos y la alineación más cercana de los costos de vivienda asequible con los ingresos de los residentes locales. Dijo que también estaba centrado en combatir la epidemia de robo de escrituras, que veía como un intento de privar de sus derechos a los residentes “heredados” de Bed-Stuy.
Las tensiones entre los demócratas más moderados y sus homólogos de izquierda son palpables en todo el estado. En el Valle de Hudson, Barrett, asambleísta durante seis mandatos, enfatizó su experiencia en la lucha por cuestiones demócratas dominantes, como los derechos reproductivos y los empleos verdes.
Pero Cousins, que cuenta con el respaldo del Partido de las Familias Trabajadoras, dijo que Barrett no es la defensora ambiental que dice ser, señalando el apoyo de la asambleísta de 2023 para cambiar la forma en que se calcula el metano, que según los científicos debilita el clima del estado. objetivos.
Barrett respondió que había sido una “ambientalista de toda la vida”, citando logros pasados en la ampliación del acceso a los vehículos eléctricos, haciendo que los hogares sean más eficientes y modernizando la red eléctrica. Defendió su trayectoria como pragmática y dijo: “Mi prioridad como presidente de energía es cómo alcanzamos nuestros objetivos climáticos y cómo vamos a pagar por ello”.
Al otro lado del río Hudson, la asambleísta Sarahana Shrestha, que cuenta con el respaldo de DSA, busca defenderse de un desafío de Gabriela Madden, miembro del personal del ex asambleísta Kevin Cahill, a quien la Sra. Shrestha derrocó en 2022.
Madden acusó a Shrestha de ser demasiado autoritaria. La Sra. Shrestha señala la aprobación de la Ley de Construcción Pública de Energías Renovables, que ella defendió, como prueba de que el cambio transformador es un proceso.
Otras carreras incluyeron ataques más personales.
En East Harlem, el asambleísta Eddie Gibbs enfrenta un desafío del jefe de la junta comunitaria local, Javier Santiago, en una carrera por la representación que se ha vuelto amarga.
El Sr. Santiago, que es latino, cuenta con el apoyo del representante Adriano Espaillat y de la ex presidenta del Concejo Municipal Melissa Mark-Viverito. El Sr. Gibbs, que es negro, el alcalde Eric Adams y el presidente de la Asamblea, Carl E. Hastie tiene apoyo Gibbs dijo que creía que lo estaban desafiando porque algunas personas querían que un latino representara al distrito, que es 41 por ciento hispano.
Santiago dijo que quería “unificar” el distrito y “representar a todos” porque Gibbs no había trabajado bien con los miembros de la comunidad en materia de viviendas asequibles y abordar la violencia armada.
“Hay una clara y total falta de liderazgo en la comunidad”, añadió.
La campaña de Santiago también envió folletos citando el hecho de que Gibbs cumplió tres años de prisión por asesinato, un delito que cometió cuando era adolescente.
Gibbs dijo que pensaba que Santiago se basaba en políticas raciales divisivas; Gibbs dijo que su propia experiencia como ex encarcelado fue una de las razones por las que fue elegido. Desde entonces, ha utilizado su plataforma para ayudar a personas encarceladas y ex encarceladas y ha firmado cinco leyes.
“Soy un trabajador y un luchador”, dijo. “Yo respondo ante la comunidad”.
Y en el condado de Westchester, el conflicto ha provocado otra revancha de las primarias, ésta entre un ex asambleísta, Thomas J. Entre Abinanti y la actual titular del cargo, Maryjane Shimsky, exlegisladora del condado.
Abinanti acusó a Shimsky de vender el distrito a vecinos ricos al apoyar una ley estatal que habría permitido a Edgemont, una comunidad acomodada del distrito, convertirse en su propia aldea, abandonando la ciudad de Greenburgh. Se trata de importantes ingresos fiscales.
De hecho, la Ley añade obstáculos adicionales para las áreas que buscan inclusión, como evaluaciones de impacto financiero en áreas más amplias. Pero la versión final de la ley Hay una exención para Edgemont hasta 2040.
La Sra. Shimsky sostiene que la exención la tomó por sorpresa, que El Focus de Nueva York informó Un miembro de mayor rango de la Asamblea y líder de la mayoría del Senado estatal, Andrea Stewart-Cousins, negoció una enmienda de último minuto.
Tanto el Sr. Abinanti como la Sra. Shimsky se oponen a la inclusión de Edgemont.
Abinanti también acusó a Shimski de utilizar la lista de correo electrónico de su oficina sin autorización. Destacó esas acusaciones y otros correos electrónicos y anuncios publicitarios que dicen que “Shimsky volvió a mentir” y “correos electrónicos falsos”.
La Sra. Shimski dijo que no robó la lista de correo electrónico del Sr. Avinanti y que sus acusaciones muestran por qué él era la mejor persona para representar al distrito.
“Para resolver los grandes problemas que enfrenta el estado, se necesita a alguien en Albany que sea capaz de trabajar bien con todos los demás y formar coaliciones”, dijo.
