cnn
–
El lago Powell, el segundo embalse artificial más grande de Estados Unidos, ha perdido alrededor del 7% de su capacidad potencial de almacenamiento desde 1963, cuando se construyó la presa Glen Canyon, según muestra un nuevo informe.
Además de la pérdida de agua debido a años de sequía severa, el Servicio Geológico y la Oficina de Reclamación de EE. UU. Informe recibidoEl lago Powell experimentó una pérdida anual promedio de capacidad de almacenamiento de aproximadamente 33,270 acres-pie o 11 mil millones de galones por año entre 1963 y 2018.
Esa es agua suficiente para llenar la piscina reflectante del National Mall unas 1.600 veces.
La capacidad del embalse se está reduciendo debido a la escorrentía de sedimentos de los ríos Colorado y San Juan, según el informe. Estos sedimentos se depositan en el fondo del embalse y reducen el contenido total de agua del embalse.
Hasta el lunes, el lago Powell estaba lleno aproximadamente en un 25%, según datos de la Oficina de Reclamación.
Esas son malas noticias para una región que ya enfrenta escasez de agua e incendios forestales extremos debido a la sequía. Los expertos en sequía de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica dijeron la semana pasada que estas condiciones al menos continuarán, si no empeorarán, en los próximos meses.
El lago Powell es un embalse importante en la cuenca del río Colorado. Tanto el lago Powell como el cercano lago Mead, el embalse más grande del país, se han estado drenando a un ritmo alarmante. En agosto, el gobierno federal declaró la primera escasez de agua en el río Colorado cuando el nivel del agua del lago Mead cayó a un nivel sin precedentes, lo que provocó recortes de agua obligatorios para los estados del suroeste que comenzaron en enero.
Y la semana pasada, el lago Powell cayó por debajo del umbral crítico de 3.525 pies sobre el nivel del mar, lo que generó preocupaciones adicionales sobre el suministro de agua y la generación de energía hidroeléctrica de la que dependen millones de personas en Occidente para obtener electricidad.
No se puede subestimar la importancia de la disminución del suministro de agua a lo largo del Colorado.
El sistema proporciona agua a más de 40 millones de personas que viven en siete estados del oeste y México. Los lagos Powell y Mead proporcionan un importante suministro de agua potable e irrigación para muchas personas en toda la región, incluidas granjas rurales, ranchos y comunidades locales.
“Tener la mejor información científica disponible como este informe es fundamental para una comprensión clara de la disponibilidad de agua en el lago Powell mientras planificamos para el futuro”, dijo en Tanya Trujillo, subsecretaria de agua y ciencia del Departamento del Interior de Estados Unidos. una declaración. “El sistema del río Colorado enfrenta múltiples desafíos, incluidos los efectos de una sequía de 22 años y los mayores efectos del cambio climático”.
