La administración Biden propondrá el martes sus primeras regulaciones de su tipo para proteger a los trabajadores agrícolas y de la construcción, a los cocineros y a millones de otros estadounidenses expuestos al calor peligroso en el trabajo.
Se espera que el presidente Biden hable sobre la protección de esos trabajadores cuando visite el Centro de Operaciones de Emergencia del Distrito de Columbia, donde recibirá información de científicos federales sobre los pronósticos de temperaturas extremas para este verano.
La regulación propuesta se produce cuando una ola de calor se asienta en California esta semana y también se espera que un calor de tres dígitos abrase Portland durante el fin de semana del 4 de julio. Se produce tras una ola de calor inicial el mes pasado que arrasó gran parte del país.
El año pasado, el más caluroso en la historia registrada, las muertes relacionadas con el calor en los EE. UU. representaron 2.300, posiblemente un recuento insuficiente, mientras que las visitas a las salas de emergencia por enfermedades relacionadas con el calor aumentaron.
Las regulaciones propuestas por la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional requerirían por primera vez que los empleadores vigilen a los trabajadores y proporcionen áreas de descanso y agua si el índice de calor es de 80 grados o más. Los empleadores también deben establecer planes de protección contra el calor. La norma podría aplicarse a unos 35 millones de estadounidenses que trabajan tanto dentro como fuera del hogar, dijeron altos funcionarios de la administración en una llamada con periodistas el lunes.
El índice de calor es una combinación de la temperatura del aire y la humedad.
Biden anunciará casi mil millones de dólares de una legislación bipartidista sobre infraestructura para ayudar a las comunidades a desarrollar resiliencia ante los desastres relacionados con el clima.
Será el primer evento político de Biden desde el debate presidencial del jueves, donde su desempeño inestable ha planteado dudas sobre su avanzada edad. El presidente de 81 años y su campaña están trabajando para asegurar a los donantes que él es el mejor expresidente Donald J. Puede derrotar a Trump, el candidato republicano, y servir cuatro años más en la Casa Blanca.
Douglas Brinkley, historiador presidencial de la Universidad Rice que se centra en la política ambiental, dijo que al combinar el cambio climático y la protección de los trabajadores, Biden se está moviendo hacia su “zona de confort” para una victoria política fácil.
“Le gusta ser ‘Lunchbox Joe’ y ponerse del lado de los trabajadores y de la clase trabajadora”, dijo Brinkley. “Este es un buen problema para Joe Biden. Les recuerda a los ambientalistas que él es un aliado y hace sonar la campana climática, pero también muestra que está detrás del movimiento laboral y de la salud”.
La elección presidencial de este año tendrá consecuencias significativas para la implementación de las reglas en el lugar de trabajo, que podrían ser revocadas si Trump gana la Casa Blanca en noviembre. La Corte Suprema también publicó la semana pasada una ola de decisiones que restringieron severamente la autoridad de las agencias federales para regular industrias y lugares de trabajo. Se espera que las decisiones faciliten a las empresas y la industria revocar las regulaciones federales.
La norma de calefacción propuesta ya ha enfrentado la oposición de grupos industriales que dicen que aumentará los costos y será engorroso de operar. Los opositores han indicado que tienen la intención de cuestionar la legalidad de la norma tan pronto como se implemente, posiblemente a finales de este año.
Jonathan Berry, quien se desempeñó como alto funcionario del Departamento de Trabajo bajo Trump, dijo que las decisiones combinadas de la Corte Suprema “expresan claramente un estado de ánimo judicial que será muy hostil a esta reglamentación”.
Mark Friedman, vicepresidente de la Cámara de Comercio de EE.UU., el grupo de presión empresarial más grande del país, escribió que tal norma presentaría enormes desafíos a los empleadores y que “determinar cuándo el calor representa un peligro es extraordinariamente difícil para ellos porque cada empleado experimenta el calor de manera diferente”. “.
Firmado por el gobernador de Florida, Ron DeSantis, y el gobernador de Texas, Greg Abbott, ambos republicanos. Actuar para evitar que los gobiernos locales exijan protección contra el calor Para trabajadores al aire libre.
Grupos de derechos de los trabajadores apoyan la propuesta de regulación federal
“Esta norma salvará vidas”, afirmó Sean McGarvey, presidente del Sindicato de Sindicatos de la Construcción de América del Norte. “Las familias de quienes pierden la vida por enfermedades causadas por el calor no lo ven como una regla demasiado equilibrada”.
David Michaels, epidemiólogo de la Universidad George Washington que dirigió OSHA durante la administración Obama, dijo que la regla propuesta podría impulsar a algunos empleadores a implementar planes y leyes de protección de los trabajadores antes de la versión final.
“Existe una larga historia de que OSHA ha propuesto normas antes de que entren en vigor”, dijo.
Las olas de calor duran más ahora que hace décadas, según un informe de la Agencia de Protección Ambiental que se espera se publique el martes. Las olas de calor en las principales áreas urbanas de Estados Unidos han durado, en promedio, unos cuatro días en los últimos años, un día más que el promedio de la década de 1960, encontró.
Las reglas propuestas para el lugar de trabajo incluyen dos llamados desencadenantes de calor, y cada umbral requiere que los empleadores implementen diferentes protecciones para los trabajadores. Un desencadenante inicial se establecería en un índice de calor de 80 grados Fahrenheit y requeriría que los empleadores proporcionen acceso a agua potable, establezcan áreas donde los trabajadores puedan refrescarse y proporcionen descansos según sea necesario.
Los trabajadores también tendrán derecho a los llamados planes de adaptación, que permitirán a los nuevos empleadores que no sean compatibles con el calor extremo aumentar gradualmente sus horas mientras se adaptan a las condiciones.
Un segundo desencadenante, fijado en un índice de calor de 90 grados Fahrenheit, requeriría descansos de 15 minutos cada dos horas y exigiría que los empleadores vigilen a sus trabajadores para detectar signos de enfermedades por calor.
Los empleadores que no cumplan con los nuevos estándares podrían enfrentar multas de hasta $16,000, dependiendo de la infracción.
uno Investigación reciente encontró que la probabilidad de un accidente relacionado con el trabajo aumentaba entre un 5 y un 6 por ciento cuando la temperatura máxima diaria superaba los 90 grados Fahrenheit, y el efecto era más fuerte en el sur y para los trabajadores de la construcción.
Además del impacto en la salud, el calor tiene un costo económico. El comisionado de seguros del estado de California publicó un informe esta semana que muestra que las olas de calor han costado a los californianos al menos $7.7 mil millones durante la última década y han causado casi 460 muertes. En 2021, aún más 2.500 millones de horas Según datos compilados por The Lancet, la mano de obra en los sectores de agricultura, construcción, manufactura y servicios de Estados Unidos se pierde debido a la exposición al calor. Otro informe encontró esto En 2020, las pérdidas de mano de obra por la exposición al calor le costaron a la economía casi 100 mil millones de dólares.Una cifra que se prevé alcanzará los 500.000 millones de dólares anuales en 2050.
