Han pasado casi diez años desde que acuñé por primera vez el término ‘llorón-matón’. Es una descripción de un tipo de vigilante particularmente molesto que quiere que todos piensen a su manera y grita “intimidan” si no lo hacen. En aquel momento los describí como “un horrible híbrido de víctima y vencedor, llorón y golpeador”.
No hace falta decir que he tenido muchos enfrentamientos con personas así a lo largo de los años y he sido rechazado, condenado, censurado y prohibido. Pensé que lo había visto y oído todo… hasta la semana pasada.
Durante varios años, mi marido y yo hemos asistido a reuniones mensuales sobre libertad de expresión celebradas en pubs de Brighton.
Un grupo hermano de Free Speech Union, fundado por el periodista Toby Young, es un grupo de debate que defiende el derecho a expresarse sin temor a persecución o castigo.
Una mujer choca con la seguridad en la reunión de Free Speech Brighton en el pub Southern Bell en Hove.
Al contrario de lo que algunos puedan creer, estas reuniones no giran enteramente en torno a conspiraciones para derribar el estado niñera (aunque a muchos de nosotros nos encantaría); más bien, son una oportunidad para que personas de mente abierta encuentren puntos de vista desconocidos y los discutan. En un entorno sin prejuicios. Todas las tendencias políticas están presentes y son bienvenidas; Nuestro único principio rector es que todos creemos en el derecho a la libertad de expresión.
Una de las cosas que atrae de estas reuniones es que, aunque asisten personas vivaces de todas las edades y condiciones sociales, son muy igualitarios y civilizados. Esto es una novedad para mí y algo que resulta mucho más sexista que mis juergas habituales.
Este mes no pudimos reunirnos en nuestro lugar habitual porque lo estaban remodelando, por lo que reservamos una sala privada en la parte trasera de un pub de Hove llamado The Southern Belle.
El martes pasado, cuando nos reunimos, apenas había clientes en el bar principal: a nosotros, unos 50, nos arrastraron por un pasillo. Uno pensaría que el propietario estaría contento con la costumbre.
Nuestro primer orador invitado, un maestro jubilado que discutía sus preocupaciones sobre la ideología de género y la seguridad infantil en las escuelas, llevaba aproximadamente 15 minutos de su discurso cuando se materializó un grupo de hombres musculosos que trabajaban para algo llamado Pagoda Security.
Nuestro presidente preguntó cuál era el problema; ciertamente no estábamos haciendo ruido ni causando ningún problema.
Los guardias de seguridad, siguiendo órdenes, exigieron que nos fuéramos inmediatamente. No dirán por qué pero, en mi opinión, alguien no estuvo de acuerdo con las opiniones de los presentes en la reunión. Uno de ellos incluso intentó agarrar un altavoz, todavía enchufado, y arrastrarlo fuera de la habitación.
Nuestro presidente intentó detenerlo, señalándole que era de su propiedad y que no tenía derecho a tomarla y posiblemente dañarla. Él le sujetó la muñeca; Ella le gritó diciendo que la estaba agrediendo y lo dejó ir.
Un guardia de seguridad se acerca y exige al grupo que se vaya inmediatamente.
Cuando cortésmente nos negamos a salir de la habitación, el gran matón dejó escapar un gran grito. Entonces mi marido sugirió: ‘¿Deberíamos llamar a la verdadera policía si hay algún problema?’ Esto pareció alarmar a un hombre más joven y menos enojado, que gritó: ‘¡No, no lo hagas!’ Creo que nuestra cortesía los desarmó; Un humilde hombre musculoso incluso dijo que tenía “mejores cosas que hacer un martes por la noche que derribar una casa de gente en su mayoría de mediana edad que no causa problemas”.
Finalmente, después de que muchos de nosotros tuvimos la oportunidad de sacar nuestros teléfonos y grabar el intercambio con nuestros astutos intrusos, se pronunciaron las palabras “discurso de odio”.
¡Bingo! Ninguno de nosotros se sorprendió. No es que estuviéramos hablando de odio, sino que ha sido durante mucho tiempo una frase mágica, especialmente popular entre los activistas trans, utilizada para silenciar a la gente y cerrar el debate.
Luchar contra la discusión parecía inútil, a pesar de que la sala estaba llena de gente pacífica, una buena proporción de ellos homosexuales. Así que dejamos la habitación y quedamos en encontrarnos afuera, en otro pub cercano de Hove. No queríamos continuar el debate sino tomar una copa y charlar sobre el giro inesperado de los acontecimientos.
¡Qué inocentes éramos! Este acto también fue claramente un “crimen mental”.
El incidente tuvo lugar en el pub Southern Belle de Brighton.
En el segundo pub nos encontramos en lo que mi marido llamaba en broma el “coche de policía prendi” de la empresa de seguridad. Las luces de los coches parpadeaban mientras se posicionaban en la puerta, como gorilas, bloqueándonos el paso. Deben haber oído nuestro astuto plan de tomar un jerez dulce y conspirar para derrocar al estado (bueno, el Ayuntamiento de Brighton & Hove).
Intentamos razonar y señalar que no estábamos infringiendo ninguna ley, pero una vez más sacaron a relucir la frase “simplemente seguir órdenes” sin decirnos exactamente qué habíamos hecho mal.
Cuando mi marido dijo: ‘¡Apuesto a que te dijeron que somos de “extrema derecha!”‘, no respondieron, pero la expresión de sus rostros lo decía todo.
Ya era bastante malo que lo echaran de una agradable velada en primer lugar, pero que lo interrumpieran a partir de ahora le parecía francamente siniestro. Supongamos que hubiéramos quedado en reunirnos en un tercer pub a poca distancia de su audiencia: ¿nos habría golpeado allí el coche de policía prendi de Toytown Bouncers Inc.?
Mirando hacia atrás, lamento que no hubiéramos acordado en voz alta encontrarnos en un salón de caniches o algo así, solo para ver si mantenían la farsa ridículamente inflada de ser literalmente dueños de la calle. El hecho de que estuviéramos tranquilos y educados le dio a toda la dura escapada una sensación adicional de surrealidad.
Julie Burchill dijo que ha asistido a reuniones en pubs de Free Speech Brighton durante varios años.
Ni la empresa de seguridad ni Southern Belle respondieron a la solicitud de comentarios del Daily Mail.
Al despertarme a la mañana siguiente, tuve la extraña sensación de vivir en un país que ya no se parecía a aquel en el que crecí. Mi padre desarrolló una historia de amor con la Unión Soviética cuando yo era niño y yo seguí adelante porque lo adoraba. Ambos lo pasamos mal cuando descubrí la sombría realidad de la vida bajo vigilancia de la policía secreta: las personas eran “desaparecidas” en campos de trabajo por atreverse a hablar en contra de la línea sancionada por el estado sobre cualquier tema.
Me pregunté qué nos había pasado a mí y a mis camaradas, perseguidos por las calles por matones uniformados por atrevernos a ejercer nuestro derecho a la libertad de expresión. Era un hombre al que le encantaban los pubs, las conversaciones y los “debates animados”, así que, aunque me animó a animar a la URSS en los Juegos Olímpicos, incluso puso límites en el Reino Unido en lo que resultó ser un acto tributo a la URSS en una tienda de libras. .
‘¿Por qué no se reúnen en las casas de los demás?’ Hubo un estribillo común en el foro de discusión mientras la gente analizaba lo que nos había sucedido. Una razón es que creo que los pubs ocupan un lugar importante en la vida del discurso público. Entiendo que nuestros extraños maestros robóticos (te estoy mirando a ti, Kier Starmer) preferirían que estuviéramos aislados, atomizados y encerrados, gritándonos enojados unos a otros en Internet, pero somos personas sociales, las mejores caras. cuando se comunica cara a cara.
Además, si reconocemos el espacio público, no estoy seguro de que nuestros hogares sean refugios seguros de la Policía del Pensamiento. Basta con mirar la Ley sobre delitos de odio del SNP en Escocia, que se aplica a todas las comunicaciones, desde conversaciones hasta mensajes de WhatsApp, sin “defensa residencial”, es decir, las personas pueden ser procesadas por las palabras pronunciadas en sus propios hogares, con penas que van desde multas a siete años de prisión. No creo que Starmer no intente lo mismo en el resto del Reino Unido.
Este verano, tras la sugerencia de prohibir fumar en los jardines de los pubs, escribí en X: ‘Pronto no habrá taberna con su precioso jardín de pub. No habrá plaza pública ni discurso público. Sólo habría la privacidad de una celda, confesiones forzadas de “crímenes de odio no criminales”… y una última escena pública, la humillación de los herejes.’
La visión del Estado controlado por escuadrones de hooligans se acercó un paso más en un pub de Hove el mes pasado.
