- Uno de los dos incendios forestales que arden junto a la ciudad de Jasper en el Parque Nacional Jasper en las Montañas Rocosas canadienses ha arrasado la ciudad y se ha extendido a los edificios.
- Los 5.000 residentes de la ciudad y otros 20.000 visitantes del parque huyeron con poca antelación el lunes por la noche cuando estalló el incendio.
- Los bomberos se enfrentaron a innumerables desafíos, ya que los intentos de levantar los cubos con helicópteros resultaron ineficaces y las condiciones eran demasiado peligrosas para que los bombarderos de agua volaran. Los trabajadores que utilizaban maquinaria pesada para construir cortafuegos no pudieron completar su trabajo a tiempo y la quema controlada fracasó.
Uno de los dos incendios forestales que asolaron la ciudad de Jasper, el parque nacional más grande de las Montañas Rocosas canadienses, arrasó la ciudad el miércoles y comenzó a quemar edificios.
Los funcionarios del Parque Nacional Jasper dijeron que el incendio ingresó al extremo sur de la comunidad el miércoles por la noche y los equipos están luchando contra múltiples incendios estructurales y trabajando para proteger la infraestructura clave. Dijeron que ha habido daños importantes en algunas zonas.
A los bomberos forestales y a otras personas sin aparatos de respiración autónomos se les ordenó evacuar a la cercana ciudad de Hinton, mientras que los bomberos estructurales se quedaron atrás.
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El portavoz de Parks Canada, James Eastham, dijo a los periodistas en las afueras de Jasper que la ciudad estaba llena de humo y que había “daños estructurales”.
“En este momento no puedo confirmar cuántos, ni la ubicación ni la estructura específica. El fuego continúa ardiendo”, dijo.
Parks Canada dijo que los bomberos están “trabajando para preservar tantas estructuras como sea posible y proteger la infraestructura crítica, incluidas las plantas de tratamiento de aguas residuales, las instalaciones de comunicaciones, el oleoducto Trans Mountain y otras”.
Los automóviles se encuentran en medio del tráfico pesado mientras las personas son evacuadas debido a los incendios forestales en Jasper, Alberta, a principios del 23 de julio de 2024. Se han producido múltiples incendios forestales en el Parque Nacional Jasper de Canadá, lo que ha obligado a todos los visitantes del parque, incluidos los 4.700 residentes de Jasper, a huir. (Prensa canadiense a través de Carolyn Campbell/AP))
Horas antes, a muchos socorristas se les ordenó salir del Parque Nacional Jasper por su seguridad.
Jasper está bajo fuego desde el norte y el sur, y los 5.000 residentes de la ciudad, junto con otros 20.000 visitantes del parque, huyeron con poca antelación cuando estalló el incendio el lunes por la noche.
El primer ministro Justin Trudeau dijo que estaban “reuniendo todos los recursos necesarios”. El primer ministro de Alberta, Daniel Smith, dijo que estaba “desconsolado”.
Un número récord de incendios forestales en 2023 obligó a la evacuación de más de 235.000 personas en todo Canadá y envió un humo espeso a partes de Estados Unidos, lo que provocó cielos brumosos y avisos de salud en varias ciudades de Estados Unidos.
Más temprano ese mismo día, el incendio North fue detectado a unas 3 millas de Jasper. El incendio se informó a unas 5 millas al sur de la ciudad, pero Katie Ellsworth de Parks Canada dijo que las fuertes ráfagas de viento lo hicieron correr detrás de las ráfagas.
Todo lo que podía salir mal salió mal a medida que el alcance del incendio cambiaba minuto a minuto.
Los intentos de levantar el cubo en helicóptero no tuvieron éxito, dijo Ellsworth. Los trabajadores que utilizaron equipo pesado para construir guardias contra incendios no pudieron completar el trabajo antes de retirarse a un lugar seguro. Los bombarderos acuáticos no pudieron ayudar debido a las peligrosas condiciones de vuelo.
Un último esfuerzo para utilizar quemas controladas para restaurar el fuego en barreras naturales como la autopista 16 y el río Athabasca fracasó debido a “condiciones adversas”.
La esperanza era que el pronóstico de lluvias nocturno proporcionara algún alivio.
Ellsworth dijo que la decisión de reubicar a todos los socorristas en Hinton, justo en las afueras del borde este del parque, “no se tomó a la ligera”.
“Dada la gravedad del comportamiento del incendio, se tomó la decisión de limitar el número de socorristas expuestos a este riesgo”, dijo.
El Parque Nacional Jasper se considera un tesoro nacional. Los parques que forman las Montañas Rocosas canadienses, incluido Jasper, fueron designados Patrimonio de la Humanidad por las Naciones Unidas en 1984 por sus impresionantes paisajes montañosos.
En 1953, la estrella de Hollywood Marilyn Monroe realizó la película “River of No Return”. Más recientemente se filmó allí el programa de televisión “The Bachelorette”.
Los guardaparques en helicópteros recorrieron el parque la madrugada del miércoles y encontraron rezagados todavía allí a pesar de una evacuación masiva destinada a mantener alejados a visitantes y residentes. Los buscadores ya habían recogido a 245 personas en senderos rurales en el Parque Nacional Jasper y continuaron la búsqueda el miércoles en dos helicópteros, dijo Ellsworth.
Miles de residentes y visitantes llegaron el lunes y martes por la noche, y las autoridades dijeron que la evacuación de la ciudad de Jasper se completó el miércoles.
Ellsworth dijo que los funcionarios del parque esperaban que las áreas rurales del parque estuvieran terminadas más tarde el miércoles. El parque requiere reservaciones, por lo que las autoridades tienen una idea de dónde está la gente, aunque Ellsworth dijo que no estaba seguro de inmediato de cuántas personas quedaban.
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Alberta está sufriendo temperaturas abrasadoras que ya han obligado a otras 7.500 personas a abandonar comunidades remotas. Alrededor de 177 incendios ardían en toda la provincia.
Leanne Maeva Joyeuse, residente de Jasper, se sintió aliviada pero agotada después de llegar al centro de evacuación de Grand Prairie después de 20 horas de viaje con su abuela, sus padres y su hermano menor.
“Estamos esperando llegar a casa y ver cuánto tiempo estaremos atrapados aquí”, dijo Joyce.
