Para la mayoría de la gente, Corea del Norte está rodeada de misterio.
Pero no para el viajero Joe Stephens, de Liverpool, Reino Unido. Ha visitado más de 30 veces como turista y guía de otros turistas.
Visitó Corea del Norte por primera vez en 2016 y comenzó a viajar allí un año después. Durante algún tiempo cruzó la frontera todos los meses y visitó casi todas las regiones del reino monástico.
En declaraciones a MailOnline Travel, revela sus experiencias en un país que, para todos los efectos, se ha aislado del mundo exterior.
Joe, que habla chino, coreano y japonés y vive en Taiwán, reveló que los norcoreanos son mucho más “normales” que los occidentales y “le resulta divertido cuando la gente intenta “educarlos” sobre cosas como Facebook”. e Instagram’. Siga leyendo para obtener más información…
Joe Stephens, de Liverpool, Reino Unido, ha visitado Corea del Norte más de 30 veces como turista y guía (donde aparece en la foto de arriba).
Jo, vista con un traje tradicional coreano en el monte Paektusan con el lago Heaven de fondo, comentó: “Básicamente busqué en Google “gira por Corea del Norte” y reservé una gira. Se sabe que es difícil entrar en Corea del Norte, pero en realidad es muy fácil.
El hombre de 30 años, fotografiado en la frontera entre Corea del Norte y China, dijo: “Creo que el viaje a Corea del Norte es deliciosamente incómodo. Los medios de comunicación tienen la costumbre de sensacionalizarlo, pero en realidad es algo relativamente normal.’
¿Qué tan difícil es visitar Corea del Norte?
En absoluto, según el joven aventurero.
Joe, de 30 años, comenta: ‘Básicamente busqué en Google “giras por Corea del Norte” y reservé una gira. Se sabe que Corea del Norte es de difícil acceso, pero en realidad es muy fácil.
‘Incluso los visados son fáciles: basta con rellenar un formulario sencillo, pagar una tasa y enviar una copia de su pasaporte. El resto ya está hecho para ti.
¿Dónde ha visitado en el país?
“He estado en todas las provincias a lo largo de los años”, dijo el guía turístico. ‘Esto incluye muchas ciudades de Corea del Norte.
‘He estado al sur de la Zona Desmilitarizada de Corea (DMZ) en la frontera entre Corea del Norte y Corea del Sur, al oeste de la zona costera de Nampo, al este de la ciudad de Onsan y al norte de la ciudad. de Chongjin y Samjeon.
¿Cuáles son las mejores y peores cualidades de Corea del Norte?
Jo responde: “Es una lástima que esté cerrado y tengas que hacer un recorrido; sería fantástico ir de acampada o de senderismo allí”.
Pero esa es la realidad. La mejor parte es la gente segura. Son increíblemente acogedores y muy divertidos”.
Joe dijo: ‘Es una pena que (Corea del Norte) sea tan cerrada. Sería fantástico emprender una aventura de acampada o de senderismo.’ Aquí, en el monte Chilbo, en la provincia de Hamgyong.
“He estado en todas las provincias a lo largo de los años”, dijo el guía turístico. ‘Esto incluye muchas ciudades de Corea del Norte. Hay una gran diferencia entre lo que ves en las ciudades (derecha) y el campo (izquierda en Chilbosan)’
Joe añadió: “Creo que la gira por Corea del Norte es deliciosamente incómoda. Los medios de comunicación tienen la costumbre de sensacionalizarlo, pero en realidad es algo relativamente normal.’
¿Ha estado alguna vez en peligro?
“Es cierto, ni una sola vez”, respondió Joe.
¿Vio alguna discriminación?
“Hay una gran diferencia entre lo que ves en la ciudad y lo que ves en el campo”, responde el viajero.
¿Estaba limitado a lo que podía ver?
“Sí y no”, dice Joe. “Siempre le digo a la gente que te muestre lo que quiere ver, pero puedes ver mucho más”.
¿Qué vio mientras estuvo allí?
“Mucho”, responde Joe. “Desde los cafés locales hasta los museos, pasando por el hermoso paisaje y los mercados… Pasé varios meses de mi vida allí en total y hay mucho que ver”.
¿Cómo es el pueblo de Corea del Norte?
Joe responde: ‘Para dar una respuesta aburrida… ¡son como personas normales! Les encanta divertirse, beber y hacer chistes verdes. Al mismo tiempo, se toman muy en serio su trabajo y están increíblemente bien educados y conocen el mundo.
‘La gente espera no saber nada sobre el mundo y les resulta ridículo cuando los guías intentan “enseñarles” cosas como Facebook e Instagram. En sus palabras, “Lo sabemos y no creemos que sea genial… ¿por qué la gente siempre quiere mostrárnoslo?”
Un visitante frecuente dice: ‘Estoy al sur de la Zona Desmilitarizada de Corea (DMZ), al oeste de la zona costera de Nampo, al este de la ciudad de Onsan y al norte de las ciudades de Chongjin y Samjeon, donde se encuentra el famoso Monte Paektusan. (imagen)’
‘También son los que más saben de historia y geografía que he conocido, y sus habilidades lingüísticas son increíbles, especialmente considerando que muchos de ellos nunca han estado en el extranjero. Por supuesto, esta es la guía de la que estoy hablando.
“Los lugareños generalmente no hablan mucho inglés, pero aun así, en todo Pyongyang, es una sociedad bien educada. La educación es gratuita para todos, incluso a nivel universitario.’
¿Volverá alguna vez?
“Claro, estoy interesado”, dice Joe. ‘Mi último viaje allí fue en enero de 2020. Fui uno de los últimos turistas ya que la frontera se cerró después de unos días debido al covid. Después de irme, me despedí de los amigos que llevé allí: “¡Hasta pronto!”
‘Normalmente voy todos los meses. Entonces, es normal esperar unas semanas y volver a vernos pero ya han pasado casi cinco años. Ese “hasta pronto” parece muy largo.
Joe, visto aquí en la frontera entre China y Corea del Norte, dice que la gente local es “normal”. Comentó: ‘Les gusta divertirse, beber y hacer chistes verdes. Al mismo tiempo, se toman muy en serio su trabajo”.
