- Una media de 35 peniques por libra se destina a intereses y pagos a los accionistas.
Más de un tercio de las facturas de agua se gastan en reparar fugas y poner fin a escándalos de aguas residuales en lugar de pagar préstamos y dividendos, según muestran las cifras del Sunday Show de The Mail.
Según una investigación de la Universidad de Greenwich, lo que equivale a lo que los activistas llaman “un impuesto de privatización de £ 5 mil millones”, un promedio de 35 peniques por libra pagado por los clientes por su agua se destina a pagos de intereses y pagos a los accionistas.
El peor infractor de los diez proveedores de agua y alcantarillado es Wessex Water, que tiene alrededor de 3 millones de clientes en todo el suroeste de Inglaterra.
Casi la mitad de las facturas de sus hogares se gastan en deudas y pagos de dividendos.
La noticia llega después de que los clientes se sintieran molestos por la decisión del regulador de la industria Ofwat de imponerles aumentos en las facturas de hasta el 53 por ciento durante los próximos cinco años. Esto significa que el hogar medio verá aumentar su factura en £86 el próximo año, antes del efecto de la inflación, que se sitúa en el 2,6 por ciento.
Ofwat afirma que el dinero extra se utilizará para invertir y detener la contaminación de las vías fluviales por aguas residuales. Pero el último análisis de los ingresos de la compañía de agua muestra que una gran parte de ellos se utilizará para pagar los intereses de su deuda de montaña y dividendos a los inversores, muchos de los cuales son extranjeros.
Desperdicio de agua: Más de un tercio de las facturas de agua se gastan en reparar fugas y poner fin a escándalos de aguas residuales en lugar de pagar dividendos y pagar dividendos.
Las empresas de agua fueron privatizadas libres de deudas en 1989.
Desde entonces, la factura casi se ha duplicado en términos reales (ver gráfico), mientras que las empresas de servicios públicos (que son monopolios sin competencia) están ahora endeudando 60 mil millones de libras y recibiendo 85 mil millones de libras en dividendos. “Esto es un robo a la luz del día”, dijo Kat Hobbs, directora del grupo de campaña We Own It.
‘¿Por qué deberíamos desperdiciar esta enorme porción del dinero que tanto nos costó ganar en dividendos y pagos de deuda? Nuestras facturas deberían pagarse para reparar las fugas y detener las alcantarillas.
“Nos han estafado durante 35 años, esto tiene que parar”.
El análisis de la Universidad de Greenwich muestra que las diez empresas de agua tuvieron ingresos de alrededor de £14 mil millones en 2023-2024, pero pagaron £3,7 mil millones en costos financieros y otros £1 mil millones en dividendos.
La inversión en la red, conocida como gasto de capital, normalmente se financia con el excedente de las facturas de los clientes, después de cubrir otros costos como salarios y tarifas comerciales.
El profesor visitante David Hall, que dirigió la investigación, dijo: “Todo este 35 por ciento puede considerarse redundante en comparación con el dominio público”.
“Otra forma de decirlo es que todos estamos pagando un impuesto de privatización del 35 por ciento, lo que equivale a 5.000 millones de libras”.
Los clientes de Thames Water, que está al borde del colapso y podría ser renacionalizada, han pagado el 41 por ciento de sus facturas en costes de deuda y dividendos. La empresa de servicios públicos fue multada con £ 18,2 millones la semana pasada por pagar dividendos “irrazonables” que, según Ofwat, violaban las reglas sobre pagos a los accionistas.
Thames es una de las cuatro empresas que podrían apelar el límite de Ofwat en el proyecto de ley.
Otro es Southern, donde varios miles de clientes estuvieron sin agua durante varios días la semana pasada.
Ofwat le ha concedido un aumento de factura del 53 por ciento en los próximos cinco años –el mayor de cualquier proveedor–, pero Southern quiere más.
Según el análisis de Hall, un tercio de las facturas de los clientes de Southern pagan intereses sobre su deuda de 6.000 millones de libras esterlinas.
“Es una estafa”, dijo Matt Stanick, quien hizo campaña para salvar de la contaminación a Windermere, en el Distrito de los Lagos, y calificó a los gigantes de servicios públicos como un “monopolio parásito”.
Un portavoz de Water UK, que representa a las empresas de servicios públicos, dijo que se habían invertido £236 mil millones desde la privatización, el doble del nivel anual visto antes de 1989.
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