Esta semana podría verse el inicio del mayor ataque contra el campo británico que se recuerde. Un ataque a finales de mes, casi inevitable por parte del gobierno laborista entrante, podría estar en pleno apogeo.
Sin embargo, además de su primera gran empresa, el plan de Sir Keir Starmer de construir en el Cinturón Verde podría resultar su primer gran error. Porque ya son profundamente impopulares entre los votantes laboristas y parece que van a empeorar la escandalosa crisis inmobiliaria de Gran Bretaña: las vidas de millones de jóvenes.
Como se informó en el Mail de ayer, la nueva Primera Ministra dijo que “empezaría a ejecutar sus propuestas desde el “primer día”. Dos semanas después, Angela Rayner, como secretaria de Vivienda, anunciará su nuevo programa de construcción y luego ordenará a los ayuntamientos que comiencen a “revisar periódicamente” los planes del cinturón verde.
Starmer y Renner niegan que quieran “aplanar todo el Cinturón Verde”, como sugirió recientemente un funcionario laborista. Pero los consejos del Cinturón Verde de Londres han advertido sobre la determinación del partido de reclasificar partes del mismo para su desarrollo, arriesgándose a construir edificios “sin restricciones” que causarían “daños inconmensurables”. Y el Partido Laborista ha dejado claro que anulará de forma antidemocrática los consejos que intenta impedir.
Sin embargo, además de su primera gran empresa, el plan de Sir Keir Starmer para desarrollar el Cinturón Verde podría resultar su primer gran error.
Starmer y Renner niegan que quieran “aplanar todo el Cinturón Verde”, como sugirió recientemente un funcionario laborista.
La cuestión es que las 6.300 millas cuadradas de tierras del cinturón verde de Gran Bretaña -introducidas en la década de 1950 para evitar la expansión urbana- son una historia de éxito notable.
Londres ha crecido al mismo ritmo que Los Ángeles en los últimos 80 años: sin esos importantes cinturones de tierra protegida, probablemente tendría ahora el mismo tamaño enorme, desde Brighton hasta Cambridge.
En cambio, los cinturones alrededor de los pueblos y ciudades proporcionan el tan apreciado “campo lado a lado” para alrededor de 30 millones de británicos. En este punto, debo decir que vivo en el Cinturón Verde de Londres, por lo que tengo un interés personal. Pero no me opuse a la construcción de una nueva propiedad en el terreno abandonado al lado de mi casa, aunque presioné con éxito para que algunas casas fueran asequibles.
Los laboristas parecen aferrados al mantra ampliamente difundido en Whitehall de que Gran Bretaña tiene una enorme crisis inmobiliaria, que una mayor construcción automáticamente hará bajar los precios y, por lo tanto, debemos desarrollar el Cinturón Verde.
Las encuestas muestran que el mundo real no está de acuerdo. Poco más de una cuarta parte de los británicos apoyan la construcción en alguna parte del cinturón verde. El sesenta por ciento, posiblemente incluyendo a los votantes laboristas, se opone.
El mantra está equivocado en todos los aspectos excepto en el primero. Sin duda tenemos una crisis. La propiedad de vivienda entre las personas de 25 a 34 años se ha reducido a más de la mitad en los últimos 20 años. Cinco millones de adultos todavía viven con sus padres. Esto es totalmente inaceptable.
Pero construir más casas no reduce los precios por sí solo. Las cifras del gobierno, respaldadas por estudios académicos, muestran que incluso las 300.000 nuevas viviendas planificadas por los laboristas en 20 años reducirían los precios de la vivienda en alrededor de un 6 por ciento en términos reales, frente a un aumento del 250 por ciento desde 1994.
Esto se debe en parte a que la demanda está aumentando con la inmigración. Pero eso se debe en parte a que la gente está comprando casas como inversión y a que los constructores están haciendo todo lo posible para mantener bajos los precios.
El desarrollo del cinturón verde es parte de eso. Las casas allí se pueden vender por mucho más, por lo que los constructores suelen construir propiedades costosas de cuatro a cinco dormitorios; Algunos son asequibles.
La cuestión es que las 6.300 millas cuadradas de tierras del cinturón verde de Gran Bretaña -introducidas en la década de 1950 para evitar la expansión urbana- son una historia de éxito notable.
Es más, las viviendas de baja densidad se construyen en cinturones verdes, generalmente de menos de seis acres, que es menos de la mitad de la densidad promedio nacional para nuevos desarrollos.
Por lo tanto, es poco probable que destruir el cinturón verde sirva para resolver la crisis inmobiliaria y puede empeorarla, al menos haciendo subir los precios.
Debemos construir nuevas casas, y muchas de ellas, pero deben satisfacer específicamente las necesidades de los jóvenes y no la codicia de los constructores.
Debemos utilizar nuevas técnicas de construcción más baratas para mantener los precios bajos. Y debemos utilizar terrenos abandonados o abandonados que ya no se utilizan, donde ya existe una infraestructura vital: sorprendentemente hay suficiente para los 1,2 millones de hogares de Gran Bretaña.
Desafortunadamente, los líderes sindicales dicen que necesitan ser un grupo de constructores de viviendas. ¿Qué tal el Partido Popular?
Geoffrey Lynn es un experto reportero y autor ambiental.
