Algunos celebraron tras conocer la noticia el martes por la mañana. Siempre hay un barco de tontos y transporta el terreno llano del fútbol inglés.
Ya conoces el tipo: aquellos que se niegan a creer con sus propios ojos ocho años de evidencia. ¿Quién quiere que José Mourinho sea el próximo entrenador de Inglaterra? O cualquiera, en realidad. Cualquiera menos Gareth Southgate.
Ese barco transportaba trolls e ingratos y aquellos que odiaban a Southgate porque era un hombre decente que tuvo el coraje de ser fiel a sí mismo mientras era entrenador de Inglaterra y se enfrentó a su desconfianza y miedo. Cuanto más éxito tenía, más lo odiaban.
Lleva consigo a los antisociales que sólo exudan ira y amargura y que nunca saben lo que tienen hasta que lo pierden. Llevó a los idiotas que se creían inteligentes cuando señalaron la locura popular de cómo Inglaterra había logrado todo en los últimos ocho años a pesar de Southgate, no gracias a él.
Southgate no debería estar de humor para inclinarse ante estos muchachos ni disculparse de ninguna manera por lo que ha logrado. Nos llevó de nuevo a finales de grandes torneos y eso es importante, pero hay un panorama más amplio.
Gareth Southgate (arriba) dimitió como seleccionador de Inglaterra tras la derrota del domingo ante España
Inglaterra perdió 2-1 ante España en la final de la Eurocopa en Alemania el domingo.
Hizo de Inglaterra un equipo del que volver a estar orgulloso, no sólo un remanso estancado de jugadores que tuvieron que tomar descansos internacionales, no sólo perdedores temporales entre club y país. Para los jugadores y el público, hizo que la selección de Inglaterra se sintiera como en casa otra vez, un hogar que amas, un hogar por el que quieres luchar.
Independientemente de lo que Inglaterra pueda lograr en los próximos años, si hay una victoria, lo hará sobre las bases que Southgate sentó con tanto esfuerzo y seriedad.
Así que quienes se burlan de él no pueden estar más equivocados. Todo lo que Inglaterra ha logrado en los últimos ocho años se debe a él. Otros seguramente hicieron aportes importantes, pero todo vino de él. La recuperación de Inglaterra del descrédito y el resurgimiento de Inglaterra como potencia en el juego fue obra de Southgate.
Southgate vuelve a ser el contendiente de Inglaterra. Nos hizo sentir que podíamos volver a ser alguien en el escenario internacional. Nos despertó emociones que ningún aficionado de Inglaterra había sentido en casi 60 años. Marchó hacia Inglaterra hasta las puertas del Edén, tan cerca que vislumbramos el interior de la Tierra Prometida.
Cuando Luke Shaw anotó después de dos minutos contra Italia en la final de la Eurocopa 2020 en Wembley, sentí como si 55 años de anhelos, esperanzas y oraciones estuvieran a punto de llegar a su fin y los diques de todas nuestras frustraciones y sueños estallaran.
Lo volvimos a vivir el domingo por la noche en Berlín. España era el mejor equipo, pero cuando Cole Palmer empató durante unos minutos preciosos y dorados en el minuto 73, los aficionados ingleses en el Olympiastadion pensaron que Inglaterra lo iba a lograr. Pensaron que este era el momento. Pensaron cuando terminó.
Quizás sea un error amplificar las voces de sus detractores, pero se han vuelto tan numerosas en los últimos tres años que sirve como ejemplo de que ser seleccionador de Inglaterra es, de hecho, una tarea casi imposible.
Se vio a Southgate consolando a sus jugadores después del pitido final (en la foto de arriba).
Southgate volvió a hacer creer a los aficionados tras alcanzar dos finales, una semifinal y unos cuartos de final
Aquellos de nosotros que hemos progresado hemos medido nuestras vidas y llorado por la vergüenza de la salida prematura de Inglaterra de los grandes torneos y suplicado por un entrenador que pusiera fin a la miseria. Y luego, cuando encontramos uno, lo abucheamos, lo maldecimos y le arrojamos vasos de cerveza de plástico en un estadio de Colonia mientras lleva a Inglaterra a otra final.
Los hechos son: Inglaterra ha llegado a dos finales, una semifinal y un cuarto de final en los últimos cuatro torneos bajo la dirección de Southgate. Se trata de una carrera dorada de la que la mayoría de los países líderes estarían orgullosos.
En los 50 años transcurridos entre la Copa del Mundo de 1966 y la llegada de Southgate como entrenador, Inglaterra sólo ganó seis partidos eliminatorios en torneos importantes. Inglaterra ha ganado nueve partidos eliminatorios en los ocho años de Southgate al mando. De cualquier manera, Southgate ha sido la figura más significativa en la historia de la selección de Inglaterra durante más de medio siglo.
Pero hay una advertencia obvia. Southgate nos llevó a Eden’s Gate pero nadie le dejó entrar. Cuando llegó el último obstáculo, se quedó corto. Nunca ganó ninguno de los dos premios más importantes de este deporte: el Campeonato de Europa o la Copa del Mundo. No pudo poner fin a los años de sufrimiento. ‘Southgate: tú eres el indicado’ era casi cierto, pero no del todo.
Cuando llegó el momento de dar el paso final, no pudo. Algunos han señalado una falta de dinamismo en su gestión del juego que consideran crucial en el desliz de la fase final de la Eurocopa 2020. Southgate hizo algunas sustituciones valientes en Alemania el mes pasado, pero hubo momentos en los que, una vez más, pareció ser más reactivo que proactivo.
Se ubicará un escalón por debajo de Sir Alf Ramsey en el panteón de los mejores entrenadores de Inglaterra, ya que Ramsey ganó el premio más importante. El destino de Southgate será recordado como un pionero, el hombre que estableció Inglaterra, el hombre que le dio a la FA un modelo sobre el cual modelar el futuro, el hombre destinado a ser el hombre antes de The Man.
Por eso sería sorprendente que la FA designara a un entrenador extranjero. Después de todo, lo que se necesita ahora es continuidad. Si la FA quiere aprovechar el impresionante progreso de Southgate, nombrará a Graham Potter o Lee Kersley como el próximo entrenador de Inglaterra.
Sea quien sea el sucesor, ya se ha hecho mucho trabajo. Southgate ha solucionado muchas de las inseguridades de Inglaterra y ha perdido muchos de los lazos que la frenaban. Las tandas de penales, en particular, se convirtieron en una fuente de trauma nacional. Si un partido terminaba en penales, generalmente se suponía que Inglaterra perdería.
Gracias a la atención de Southgate al detalle, al análisis de datos, al uso de psicólogos, a su propia experiencia de salvar penaltis en la Eurocopa 96, a que los jugadores creyeron en él, Inglaterra empezó a ganarlos. de nuevo
El contexto también es importante. Antes de Southgate, Inglaterra estaba atrapada en una espiral de muerte. Ni siquiera se clasificaron para la Eurocopa de 2008. Estuvieron terribles en el Mundial de 2010 y quedaron eliminados en octavos de final. Perdieron su primer partido eliminatorio en la Eurocopa 2012. Quedaron eliminados del Mundial de 2014 en seis. Perdieron ante Islandia en la segunda ronda en 2016.
En aquellos años parecía que la mediocridad de Inglaterra era un pozo sin fondo del que no había salida. Una relación sin amor con Fabio Capello, un directivo meticuloso que cobraba un sueldo al final de su carrera, simbolizaba la falta de rumbo y la ausencia de continuidad.
Southgate sacó a Inglaterra de ese agujero. Fue legítimamente criticado por su cautela en la gestión del juego, pero, por la forma audaz en que cambió la cultura en Inglaterra, fue un revolucionario.
Algunos fanáticos han pedido que José Mourinho reemplace a Southgate como entrenador de Inglaterra.
Pero cualquier sucesor tendrá dificultades para igualar la gestión humana de Southgate que lo ha hecho tan popular entre sus jugadores.
Fue objeto de burla cuando se hizo cargo de la selección nacional. Fue considerado una vergüenza. De hecho, fue visto como un recordatorio incómodo de que incluso si pudiéramos presumir de que Inglaterra era la mejor liga del mundo, también teníamos una racha en el juego internacional.
Los jugadores ingleses también fueron menospreciados. Hubo una desconexión entre el partido nacional y el público. Los jugadores eran considerados distantes y apáticos. Se ganaron elogios para sus clubes y, cuando se unieron a Inglaterra, recibieron críticas. Jugaron con el miedo a las críticas. Inglaterra se había convertido en un trabajo.
El liderazgo de Southgate cambió esa cultura. Le dio vueltas. Antes de la Copa del Mundo de 2018, aprobó un día de prensa estilo Super Bowl en el que todos los jugadores del equipo estaban disponibles para preguntas.
Las historias de los jugadores resonaron en el público. Les hace darse cuenta de que son personas normales con preocupaciones y problemas normales, no los niños ricos mimados de su imaginación. Se generó una ola de apoyo público para enviar a Inglaterra a ese torneo en Rusia. El miedo desapareció. La camisa ya no se sentía pesada.
Todo ha cambiado. Atención al detalle en el entrenamiento, planificación de las tandas de penaltis, más apoyo emocional a los jugadores. Inglaterra llegó a las semifinales de la Copa del Mundo en 2018, su mejor actuación en un torneo importante en 22 años y ganando impulso.
Pero con la llegada de los resultados, la relación entre Southgate y los seguidores de Inglaterra cambió durante la Eurocopa 2020. Cuando los jugadores ingleses decidieron que querían arrodillarse antes del partido para mostrar su apoyo a la lucha contra el apartheid, Southgate los apoyó.
El columnista de Mail Sport, Oliver Holt (en la foto), se alegra de que Southgate haya decidido irse.
Gary Lineker ha sido uno de los nombres destacados en criticar a Southgate
Pero Southgate será recordado por lo que logró con Inglaterra
Algunos seguidores estaban enojados. Criticaron al directivo por estar ‘despierto’. Antes de la Eurocopa 2020, existía la sensación de que los fanáticos descontentos y enojados estaban esperando un mal resultado para tener la oportunidad de atacar a Southgate.
Ese mal resultado nunca llegó. Al menos no hasta la final. Y cuando los tres jugadores negros de Inglaterra fallaron un penal en la tanda de penaltis ante Italia, fueron sometidos a abusos raciales. Sin duda, Southgate ha redoblado su apoyo a sus jugadores y las relaciones entre él y algunos aficionados eran incómodas hasta el momento de su dimisión el martes por la mañana.
Me alegro que se haya ido. Creo que era el momento adecuado. Las voces enojadas se hicieron más fuertes. Y se sintieron alentados por personas como el presentador principal de la BBC, Gary Lineker, quien se alimentó de la multitud con sus comentarios acerca de que la actuación de Inglaterra contra Dinamarca fue “una mierda”.
Southgate necesita un nuevo desafío. Es poco probable que sea tan agotador como éste. En los últimos ocho años, ha sido diplomático, padre, guía turístico, representante de vacaciones, disciplinador, profesor, adulto, colega, defensor de los derechos civiles, político, psicólogo y entrenador de fútbol.
Todo lo cual realizó con gran distinción. La historia será amable con él. Y la historia recordará con asombro las burlas desde las cubiertas de los barcos de los tontos sobre uno de los mejores administradores de Inglaterra.
