Una adolescente puede meter la mano en agua hirviendo y sólo unos cientos de personas pueden pisarse una uña sin sentir dolor debido a un raro trastorno genético.
El joven de 18 años era sólo un niño cuando se mordió dos uñas con los dientes, lo que obligó a sus padres a envolverle las manos en un paño.
En la escuela primaria, se le cayeron cinco dientes de leche porque quería ir al Ratoncito Pérez. En cambio, desarrolló una infección de las encías y necesitó antibióticos.
Y en la escuela secundaria, no se dio cuenta de que había pisado un clavo oxidado hasta que sus calcetines quedaron empapados de sangre.
A la joven le diagnosticaron a la edad de cuatro años insensibilidad congénita al dolor (CIP), una condición genética que afecta sólo a un puñado de estadounidenses y sólo a unos pocos cientos de personas en todo el mundo.
Sus receptores del dolor no se sincronizan correctamente con su cerebro. Entonces, aunque todavía puede sentir punzadas de hambre y sensaciones similares, puede “sacar rápidamente cosas del fuego” y las yemas de los dedos de su mano derecha están tan marcadas que solo quedan dos huellas dactilares.
La adolescente, que tenía un hilo anónimo de Ask Me Anything (AMA) en Reddit, dijo que “ser lastimada no me asusta”, y agregó que su estado de “pánico” la llevaría a ignorar problemas graves como hemorragia interna o insuficiencia orgánica.
Una mujer de 18 años en Reddit detalla su experiencia viviendo con una rara condición que la deja incapaz de sentir dolor (imagen de archivo).
Dijo: ‘Nunca sentí el hoyo o la sensación de dolor en el estómago que algunos de mis amigos describen cuando ven una lesión. Gore es un tema interesante pero neutral para mí.
“Me pongo ansioso cuando pienso que algo es potencialmente fatal o podría incapacitarme permanentemente”.
La CIP es causada por una mutación genética que impide que el cuerpo envíe señales de dolor.
Las pruebas que el usuario de Reddit recibió cuando era niño revelaron una mutación en su gen PRDM12, que ayuda a formar células nerviosas que normalmente ayudan al cuerpo a sentir el dolor.
Las terminaciones nerviosas llamadas nociceptores están poco desarrolladas o no responden a las señales de dolor.
Un usuario de Reddit dijo: ‘Dame un corte con papel en una mano y un corte en el dedo en la otra, y no puedo decirte qué “dolor” es peor con los ojos cerrados. Sólo te diré que no tengo un dedo.
Además del dolor, también tiene problemas para regular la temperatura corporal, lo que le impide practicar deportes cuando era niño o pasar tiempo al aire libre en verano.
Ella dijo: “No puedo sentir cuando las temperaturas frías o calientes son dolorosas, pero todavía siento que mi cuerpo tiembla y cuando hace frío mi piel se pone blanda y no me gusta mucho”.
También llamada analgesia congénita o indiferencia congénita al dolor, la CIP es tan rara que se han registrado menos de 100 casos en los Estados Unidos.
Aunque no siente dolor, el usuario de Reddit todavía experimenta dolores musculares y náuseas.
Dijo: ‘El dolor es también una fuente de malestar que siento y que me desagrada profundamente. Podía sentir los músculos dentro de mi cuerpo moviéndose más lento de lo habitual y la sensación era como si mis extremidades fueran golpeadas con alquitrán.
“Puedo saber cuándo tengo náuseas y estoy a punto de vomitar porque se me hace la boca agua y se me tensa el estómago, pero no creo que en realidad sienta náuseas”.
Lo mismo ocurre con los dolores de cabeza. Puedo darme cuenta cuando tengo dolor de cabeza porque tengo la frente tensa… y mi visión se vuelve rara, pero no puedo sentir el dolor real en el interior; sólo sé que es un síntoma de tomar aspirina.’
El escocés Joe Cameron (izquierda), al igual que el usuario anónimo de Reddit, vive prácticamente sin dolor gracias a una rara mutación genética. La señora Cameron, fotografiada con sus hijos y su marido Jim en el día de la graduación de su hija, no se dio cuenta de que su caso era inusual hasta que cumplió 65 años.
La mujer señaló que sus padres la protegían para que no se lastimara y le enseñaron a ser “muy cuidadosa y siempre atenta” a las lesiones.
Dijo: ‘Definitivamente tenía menos miedo a las cosas cuando era niño. No me di cuenta de que mi trastorno me ponía en mayor riesgo de sufrir lesiones que la mayoría de las personas. Simplemente sabía que algunas cosas no me afectaban como a otras personas y lo disfrutaba.
‘Tuve suerte de que, a medida que crecía, mis padres me enseñaron a prestar atención a mi cuerpo cuando me dolía.
‘Mis padres han tenido que lidiar con mi programa de terror durante 18 años y nunca resulta más fácil para ellos ni para mí. Sin embargo, son muy cariñosos y nunca dejan de responder pensando en lo mejor para mí. Tengo mucha suerte de tenerlos como padres.’
Aunque dijo que esta condición no tiene ningún lado positivo, a veces la usa a su favor. La adolescente ya tiene un tatuaje y planea hacerse más, y está ‘invicta’ en juegos con sus hermanos como Bloody Knuckles.
Ella dijo: ‘No diría que odio mi trastorno o que vivo con miedo constante; Tengo que estar doblemente atento a mi cuerpo y hacerme exploraciones y pruebas periódicas para asegurarme de que mis órganos siguen funcionando.
‘Si hipotéticamente pudiera elegir curarme del CIP y sentir que todo vuelve a la normalidad, creo que lo rechazaría. Aunque puedo sentir el dolor por dentro. Parece realmente útil.’
