Un bloque de pisos “elegante” en una ciudad llamada “Chelsea-on-Sea” se ha convertido en un “elefante blanco” apenas cuatro años después de su construcción.
Cuatro casas de nueva construcción en Salcombe, Devon, no se han podido vender por los 1,2 millones de libras esterlinas cotizados, debido a reclamaciones que los lugareños no pueden permitirse, mientras que los forasteros ricos se han visto afectados por la prohibición de ser propietarios de una segunda vivienda.
El promotor Valentine London está intentando revocar una “regla de residencia principal” que quedó bajo el control de los propietarios de segundas viviendas en ciudades como Salcombe, que se reveló como el lugar más caro para comprar propiedades junto al mar este año.
Las regulaciones que limitan la propiedad de una segunda vivienda se introdujeron después de que muchas ciudades costeras, particularmente en el suroeste, se vieron invadidas por casas de vacaciones.
La condición de residencia principal se aplica a todas las viviendas de nueva construcción, lo que significa que sólo se pueden vender a personas que vivirán allí a tiempo completo, pero los promotores dicen que los locales no podrán pagar sus propiedades sin apoyo adicional.
Este bloque de cuatro apartamentos en Salcombe, Devon, ha estado vacío desde su construcción, y los promotores buscan una exención de la prohibición local de segundas viviendas.
Salcombe (en la foto), apodado ‘Chelsea-on-Sea’, es el lugar más caro del Reino Unido para comprar propiedades junto al mar.
El bloque, desarrollado por Valentine London, se enfrenta a Brewery Quay, que domina la marea.
Valentine London ha lanzado ahora una apelación después de que el Consejo del Distrito de South Hams (SHDC) rechazara un intento de hacer una excepción a la regla y considerara “peligroso” sentar un precedente.
La apelación de la Inspección de Urbanismo se verá el próximo mes.
En 2020, se otorgó el permiso de planificación maestra para los pisos de Brewery Quay en Island Street para demoler los edificios existentes y crear unidades comerciales en la planta baja con cuatro unidades residenciales arriba.
El consejo dijo que los desarrolladores estaban al tanto de las restricciones y completaron el trabajo hace algún tiempo.
A pesar de esto, los pisos no se han vendido, lo que provocó una oferta inicial el año pasado para eliminar la condición.
Objetando la propuesta del desarrollador, el Ayuntamiento de Salcombe dijo: ‘Nada en ninguno de los documentos presentados nos induce a apartarnos de la política de residencia principal SALC H3, que es muy clara; “No se admitirán en ningún momento viviendas nuevas en el mercado no regulado”.
‘El solicitante siempre fue consciente de este principio durante el proceso de diseño y presolicitud.
‘Muchas otras parroquias están protegidas por políticas similares y cualquier desviación sentaría un precedente peligroso en Salcombe y más allá. Esta política debe mantenerse enérgicamente.”
En 2020 se otorgó el permiso de planificación maestra para el esquema con unidades comerciales en la planta baja (con bancos visibles en el exterior) y cuatro unidades residenciales arriba.
Casi la mitad de las viviendas en Salcombe (vista desde arriba) ya son segundas residencias o casas de vacaciones, pero el concejal de distrito Mark Long dijo que “necesitamos gente que viva aquí a tiempo completo”.
En los documentos de planificación, el promotor argumentó que los precios de las viviendas en Salcombe, en comparación con los salarios medios locales, significaban que la política hacía que las viviendas fueran casi invendibles.
Un portavoz dijo: ‘La construcción del complejo se ha completado y las casas se comercializan desde hace algún tiempo sin éxito.
‘Los comentarios de los agentes han sido que la condición se ha convertido en un elemento disuasorio para las ventas y, por lo tanto, el promotor está solicitando que se elimine o modifique la condición.
“En lugar de la condición de residencia principal, el promotor está formalmente dispuesto a contribuir a la provisión de viviendas asequibles que, por supuesto, sólo serán accesibles a hogares con conexiones locales a la ocupación como residencia principal”.
El informe también destaca lo que describe como “dinámicas específicas del mercado inmobiliario en Salcombe”.
El documento afirma que el mercado de South Hams está siendo impulsado, “no por los hogares en edad de trabajar con ingresos locales, sino por la demanda de segundas residencias y la afluencia de personas ricas en capital de otros lugares”.
Dijo que su investigación “pinta una ciudad dividida entre una población de jubilados, inmigrantes y turistas adinerados y una población de lugareños en edad de trabajar que cada vez más no pueden permitirse el lujo de vivir localmente y que, como resultado, se ven obligados a mudarse”. .
Dijo que el hecho de no vender la propiedad era “directamente atribuible a la existencia de la condición”, argumentando que sólo podía dejarla abierta a compradores que pudieran liberar la propiedad de la hipoteca.
“Al bajar los precios y excluir a quienes necesitan una hipoteca, se está proporcionando efectivamente un subsidio a las personas ricas que no necesitan dinero para comprar”, concluyó.
Casi la mitad de todos los alojamientos en Salcombe son ya segundas residencias o alquileres vacacionales, pero el concejal del distrito Mark Long afirmó que “necesitamos gente que viva aquí a tiempo completo”.
“Lo que buscamos es tratar de equilibrar las cosas para que realmente tengamos una comunidad vibrante y viable”, añadió.
Afirmó que la oferta financiera del promotor para viviendas asequibles “no tenía sentido”, y afirmó que si ganaba Valentine London, todas las zonas con excelentes condiciones de vivienda estarían en riesgo “en todo el suroeste y en todo el país”.
“Por eso creo que es importante que intentemos mantener la línea aquí”, dijo.
El precio medio de una propiedad en Salcombe (en la foto) se registró en £970.657 en una encuesta realizada a principios de este año, frente a los £1,2 millones del año anterior.
Salcombe está en el lado oeste del estuario de Kingsbridge, justo al este de Plymouth.
Salcombe es una de las 12 parroquias de South Hams que han adoptado condiciones de vivienda clave para “lograr comunidades sostenibles” junto a ciudades como St Ives en Cornwall.
La SHDC ha confirmado que los promotores no han violado ninguna condición residencial importante en la zona.
Andy Manning-Smith, director de Valentine London, negó la afirmación del consejo de que los promotores estaban al tanto de la prohibición cuando se construyeron las casas.
Dijo: ‘Esta fue la primera prohibición de posesión anticipada en Devon. La restricción de ocupación inicial no existía cuando solicitamos la planificación previa y la planificación, ni existía en la declaración de bases generales acordada con el ayuntamiento un mes antes de la apelación.
‘Éramos conscientes de que el día de la apelación el Consejo de South Hams había solicitado la aplicación de restricciones.
‘Hemos solicitado la eliminación de la condición porque los apartamentos no se pueden vender a un precio razonable con las condiciones, que le informamos al inspector en la solicitud original, y es poco probable que sean hipotecables.
“A pesar de varias rebajas de precios y ofertas de incentivos, los apartamentos no han encontrado compradores en los últimos tres años y medio debido a las condiciones del terreno.”
Una encuesta de Lloyds a principios de este año registró el precio medio de una propiedad en Salcombe en 970.657 libras esterlinas.
Se trata de una caída significativa con respecto a 2022, cuando era de 1,2 millones de libras esterlinas, pero aún por delante de Sandbanks, lo que deja a Salcombe en la cima como el lugar más caro para comprar una plataforma junto al mar.
