Ha comenzado una disputa notable entre jefes militares y soldados de alto rango de los regimientos más prestigiosos del ejército, que reclutan en países de la Commonwealth.
En una carta enormemente controvertida a los altos mandos, los veteranos acusaron a los solicitantes de la Commonwealth de estar interesados únicamente en enviar dinero a sus familias.
Las quejas sorprendentes incluían que la mayoría de los reclutas africanos carecían de respeto por el Regimiento de Guardias y sólo mostraban una “lealtad a medias al rey y al país”.
La carta fue escrita por un suboficial (NCO) en el Centro de Entrenamiento de Infantería (ITC) en Catterick, North Yorkshire.
Le dijeron al mayor general James Bauder, al mando de la División de Hogares, que los problemas amenazaban la existencia de los regimientos centenarios.
Patrimonio e identidad: La Guardia Escocesa abandona el Palacio de Buckingham durante la ceremonia del Cambio de Guardia (foto de archivo)
Un sargento instructor instruye a sus tropas en el Castillo de Stirling (imagen de archivo)
La carta, fechada el 23 de junio, llega después de que el número de solicitudes de la Commonwealth para unirse al ejército alcanzara las 16.990 el año pasado.
En un comunicado, el ejército acusó a los autores de la carta de “bajo valor y calidad” de las fuerzas de defensa.
Podría decirse que el soldado del ejército más conocido de las últimas décadas fue Johnson Beharry, nacido en Granada, quien recibió la Cruz Victoria en 2004 después de salvar a miembros de su entonces unidad, el 1er Batallón del Regimiento Real Princesa de Gales, de dos emboscadas separadas en Irak.
Una afirmación muy controvertida en la carta es que los reclutas extranjeros no siguieron las órdenes a pesar de tener la capacidad de hablar y comprender inglés como parte de su solicitud de visa.
La carta decía: ‘La mayoría de los estudiantes de la Commonwealth luchan por comprender lo que se les pide, lo que hace que incluso las tareas más básicas sean problemáticas. A menudo, otros empleadores necesitan traducir información a su idioma local.
“Cuando el pelotón de entrenamiento avanza hacia el ataque, puede convertirse en una bomba de tiempo”.
La última referencia se refiere al uso de munición real en estas maniobras y en los campos de tiro; cualquier malentendido puede provocar una muerte accidental.
La carta también afirma que la moral y el rendimiento del personal de formación se han visto afectados negativamente, y que algunos “han perdido el propósito y el orgullo por su trabajo”.
A principios de esta semana, el Mail obtuvo imágenes de video de un entrenador enojado instruyendo a un recluta negro a hacer flexiones mientras yacía en un charco.
Las imágenes obtenidas por el Mail muestran a un entrenador del ejército obligando a un recluta negro a hacer flexiones mientras está acostado en una piscina.
Luego gritó obscenidades e insultos al reclutador y amenazó con “darle un puñetazo en la cabeza”.
Este instructor ha sido despedido del ITC y puede enfrentar nuevas medidas disciplinarias por parte de su unidad, los Coldstream Guards.
Los autores de la carta enfatizaron que algunos reclutas extranjeros eran “excepcionales” y enfatizaron que reconocían la contribución histórica de los soldados de la Commonwealth al Ejército.
Escribieron: ‘Esta carta tiene buenas intenciones y sirve sólo como un discurso para garantizar la supervivencia de los Foot Guards.
‘Respeto y admiro enormemente los numerosos actos de valor que provinieron de unidades similares a la 11.ª Unidad Sikh en Birmania durante la Segunda Guerra Mundial. Pero constantemente estamos perdiendo nuestra identidad como categoría.
‘Muchos de estos reclutas (de la Commonwealth) no tienen ningún deseo de unirse a la infantería, y mucho menos a la Guardia.
‘Su principal preocupación es conseguir extensiones de visa para permitir que sus familias regresen a casa.
‘Creemos que este problema debe rectificarse. Nosotros en ITC Catterick estamos aquí para capacitar a los reclutadores lo mejor que podamos. Es inalcanzable en la situación actual.”
Un portavoz del ejército dijo: “Las opiniones expresadas en esta carta no se ajustan a los valores y estándares del ejército británico y se han tomado las medidas adecuadas”.
Los ciudadanos de la Commonwealth tienen una larga tradición de servir con distinción… y forman una parte importante y muy valorada de la estructura del Ejército.’
