Niklas Fulkrug llegó temprano al campus de Adidas en Herzogenaurach, una ciudad de postal en Baviera que albergará a la selección alemana antes del campeonato europeo de fútbol de este verano. Se le dijo al personal que los jugadores comenzarían a llegar los lunes por la mañana, unos días antes del partido inaugural. Sin embargo, Fulkrug, uno de los delanteros del equipo, entró al campo el domingo por la noche.
Decidió viajar 300 millas desde su casa en Hannover en el tren de alta velocidad Deutsche Bahn, la compañía ferroviaria nacional de Alemania. La empresa no sólo fue uno de los patrocinadores del torneo; Se suponía que sería un abanderado de las credenciales medioambientales del evento.
Pero los fracasos en la mejora del material rodante, los ferrocarriles y la digitalización de las cajas de señales han hecho que Deutsche Bahn sea famoso por retrasos y cancelaciones. En un país que desde hace tiempo se enorgullece de su eficiencia y puntualidad, los alemanes – Así como los fanáticos – había estado advirtiendo durante meses que los problemas podrían estropear el torneo.
Por eso, Fulkrug no se sorprendió cuando se encontró hacinado en un vagón de tren lleno de estudiantes de secundaria en un viaje de estudios. Su trayectoria con la selección nacional la dedicó a diversas cuestiones de la vida.
Cuando llegó a Herzogenaurach, había viajado varias horas más de lo esperado, lo que no es la preparación ideal para los atletas de élite en vísperas de un gran torneo. Aún así, la demora al menos justificó su decisión de hacer horas extras. En Alemania, como dice Fulkrug, lo importante es “quién paga”.Tener algo de respeto por Deutsche Bahn“
Muchos de los miles de fanáticos en toda Europa— así como un número significativo de los Estados Unidos — aquellos que se han unido a él en Alemania, a menudo después de una semana inaugural tensa, sin duda entienden lo que quiere decir.
Deutsche Bahn fue fundamental para los planes de Alemania para el torneo. La compañía ha ofrecido precios reducidos en “viajes en tren respetuosos con el medio ambiente”, que los organizadores presumen de que será la edición “más sostenible” del Campeonato de Europa. Cuando se realizó el sorteo del torneo en diciembre, la decoración del escenario incluía versiones en miniatura de los trenes de alta velocidad y larga distancia de Deutsche Bahn.
Sin embargo, cuando los aficionados inundaron Alemania para seguir a sus equipos, las redes ferroviarias del país colapsaron. Incluso antes del inicio del torneo, el 14 de junio, funcionarios de la autoridad de transporte de Múnich fueron enviados a ofrecer paletas heladas a los pasajeros acalorados que estaban atrapados durante horas en trenes atascados en la ciudad.
En Gelsenkirchen, una ciudad industrial en el valle del Ruhr, algunos aficionados ingleses decidieron caminar tres millas hasta el estadio de la ciudad después de que el tranvía se detuviera en el suelo, temiendo perderse el saque inicial de su equipo. En Stuttgart, los aficionados húngaros que llegaron el jueves a la principal estación de tren de la ciudad para ver un partido descubrieron que, gracias a un importante proyecto de renovación, iniciado en 2010, había sido reemplazada por un cráter gigante.
En lugar de llegar a través de una gran sala, los pasajeros son desviados a través de enormes túneles de madera que serpentean hacia la ciudad. “Estoy aquí para orientarles”, dijo un representante del consulado húngaro.
A pesar de sus mejores esfuerzos, algunos fanáticos encontraron los túneles tan largos y confusos que, incluso cuando casi los atravesaron, dieron media vuelta y volvieron sobre sus pasos, con la esperanza de salir rápidamente de la estación de tren. (Vehículos alemanes Anunciado recientemente La finalización del proyecto en Stuttgart se retrasó nuevamente hasta diciembre de 2026.)
En Hamburgo, Colonia y Düsseldorf, el transporte local se comportó algo mejor: después del partido de Hungría contra Suiza el 15 de junio en Colonia, los tranvías hicieron cola frente al estadio para eliminar los retrasos lo antes posible.
Los trenes de larga distancia, que se ofrecen a precios reducidos a los aficionados, son igualmente impredecibles. La red ferroviaria de Alemania cubre 20.000 millas. Pero casi la mitad de la longitud de la vía ha sido destruida en los últimos 70 años, sobrecargando las rutas existentes a medida que ha aumentado la demanda tanto de tráfico de carga como de pasajeros.
La llegada tardía de un tren tiene un efecto en cadena para los demás, provocando retrasos masivos en todo el sistema. Según Deutsche Bahn, sólo el 63 por ciento de los trenes del sistema llegaron a tiempo a su destino el mes pasado. Esto se compara con más del 94 por ciento de puntualidad en la vecina Austria y el 87 por ciento en Francia.
La situación ha causado una vergüenza tan intensa para Alemania que Felix Dachel, columnista de Der Spiegel, uno de los medios de comunicación más importantes del país, escribió la semana pasada que “Disculpas por el torneo en 21 idiomas.”para las condiciones del servicio ferroviario. (Al menos se lo toma con buen humor: después de todo, dijo, ¿qué podría ser más ecológico que un tren que no circula?)
“Puedes vencer a Alemania”, escribió, “pero perderás contra Deutsche Bahn”.
Los críticos culpan a la falta de inversión en el sistema durante décadas desde que Deutsche Bahn se formó como empresa privada en 1994, combinando los antiguos ferrocarriles estatales de Alemania Oriental y Occidental. El gobierno alemán es su único accionista.
“Desde hace mucho tiempo está estratégicamente claro que el dinero escasea”, afirma Andreas Nye, profesor del Centro de Ciencias Sociales de Berlín. “La cantidad de dinero que debería haberse invertido en los ferrocarriles debería haber sido, por regla general, el doble de lo que realmente se invirtió.”
Por un tiempo, mantén el arreglo. La última vez que Alemania fue sede de un torneo importante, la Copa Mundial Masculina de 2006, el excelente servicio de Deutsche Bahn fue anunciado como un elemento clave del éxito del evento, ayudando a construir una imagen duradera de Alemania como una nación completamente moderna y que funciona sin problemas.
Durante este tiempo, muchos aficionados, al igual que Füllkrug, aprendieron a considerar el calendario más bien como una guía. No ayudó a los aficionados austriacos que intentaban llegar a Dusseldorf el lunes pasado para jugar como titular con su equipo contra Francia. Decenas de personas quedaron varadas después de cruzar la frontera con Alemania y algunas nunca llegaron al partido. En la segunda mitad.
Deutsche Bahn dijo que se disculparía personalmente con los que se quedaron atrás. “Pedimos a los aficionados que se pongan en contacto con nosotros”, afirma Ralf Thieme, responsable de las estaciones de Deutsche Bahn que atienden a pasajeros. “Encontraremos una manera buena y justa de compensarlos”.
Los problemas han alcanzado tales proporciones que, a pesar de un congelamiento del gasto gubernamental, Alemania ha asignado 40 mil millones de euros, o 42,7 mil millones de dólares, para invertir en sus envejecidos ferrocarriles. A partir de este año comenzarán las obras en 40 corredores clave.
Deutsche Bahn ya ha advertido que esto significará decenas de obras en las principales rutas y más retrasos en ellas. Aún así, al menos los fanáticos no deben preocuparse. El trabajo no comenzará hasta el 15 de julio, el día después de la final.
Tariq Panja Y Cristóbal F. Schuetz Informes de contribución.
