La respuesta caótica y llena de negación del expresidente Donald Trump a la pandemia de Covid-19 desanimó a los votantes independientes y posiblemente le costó las elecciones presidenciales de 2020.
Cuatro años después, un aspecto diferente de su manejo de la pandemia ha surgido como un tema delicado para otro segmento del electorado: sus propios partidarios acérrimos.
Durante el año pasado, mientras escuchaba a los fanáticos de Trump en todo el país cantar sus alabanzas, noté que habían mostrado una rara disposición a criticar a Trump por el rápido desarrollo de una vacuna contra el Covid-19, lo cual él celebró. Su administración fue un gran éxito. Se han administrado vacunas, un avance científico, a 270 millones de estadounidenses y se estima que han salvado millones de vidas.
“No estoy muy entusiasmado con el lanzamiento acelerado de la vacuna”, dijo Amaris Angel, propietario de un negocio de camiones de comida recientemente cerrado que visitó a Trump en Las Vegas el domingo. “Todavía parece orgulloso de sí mismo”.
“Es un veneno”, dijo Nanette Finazzo sobre la vacuna Covid.
“No creo en los disparos”, dijo Jeanette Reinecke mientras esperaba a Trump en el escenario el domingo. “Nunca fue.”
El sentimiento antivacunas entre la base de seguidores de Trump aún no se ha convertido en una responsabilidad política importante para el expresidente. La mayoría de los votantes con los que he hablado se apresuraron a disculpar a Trump por escuchar a las personas que lo rodeaban en un momento en el que nadie entendía mucho sobre Covid. Y los esfuerzos del gobernador de Florida, Ron DeSantis, por atacarlo por su manejo de la pandemia durante la temporada de primarias y caucus nunca tuvieron éxito.
Sin embargo, vale la pena entender esta dinámica porque es un ejemplo de cómo Trump sigue las indicaciones de su base. El sentimiento antivacunas ha dado forma a su campaña, así como al tipo de presidente que sus seguidores quieren que sea, en caso de que gane. En este punto, Trump parece estar actuando con cuidado para asegurarse de no perder ninguno de ellos ante su oponente anti-vacunas, Robert F. Kennedy Jr., quien se postula como independiente y ha atacado a Trump por su manejo de la carrera. Mundial.
“Su principal logro (por el que merece crédito), la Operación Warp Speed, es algo que ejecutará de ahora en adelante porque siente que es un lastre para el grupo al que quiere complacer”, dijo el Dr. Amesh Adalja, un académico de alto nivel. Centro Johns Hopkins para la Seguridad de la Salud, en un correo electrónico.
Una larga y complicada historia con las vacunas
Trump ha tenido durante mucho tiempo una relación incómoda con las vacunas, como escribió mi colega Jan Hoffman en marzo de 2020. En 2007, escribió, sugirió que había un vínculo entre el autismo y las vacunas infantiles, una idea que los científicos negaron con vehemencia. Y en 2015, él le dijo a un entrevistador Que no se había vacunado contra la gripe.
“No me gusta la idea de inyectar cosas malas en tu cuerpo, que es básicamente lo que hacen”, dijo Trump en ese momento.
Como presidente de una nación que se tambalea por la pandemia, quien sufrió un caso grave de Covid, Trump apoyó el rápido desarrollo de una vacuna contra el Covid-19, incluso mientras impulsaba remedios contra el Covid no probados científicamente, como la hidroxicloroquina y la inyección de lejía que alguna vez se propuso. . él famoso Cuando se aprobaron las vacunas, habló con ellas después de dejar el cargo.
En febrero de 2021, Trump dijo: “Le entregué a la nueva administración lo que ahora todos llaman un milagro médico moderno”.
Ese agosto, en una señal de lo duro que se estaba volviendo el sentimiento antivacunas en la derecha, su alarde sobre las vacunas en un mitin en Alabama fue recibido con risas.
“Recomiendo ponerse la vacuna. Lo hice, está bueno. Vacúnese”, dijo Trump, mientras la multitud abucheaba.
“Tú tienes tu libertad”, renunció, “pero yo tengo la vacuna”.
Política en juego
Desde entonces, Trump ha dejado de elogiar las vacunas, un cambio que parece haber sido moldeado por la política.
A principios de 2023, DeSantis se estaba preparando para la presidencia. Redujo el sistema de salud pública que Florida había implementado en los primeros días de la pandemia. Es el director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas. Anthony ha criticado repetidamente a Trump por no despedir a Fauci, quien pasó gran parte de 2020 ayudando a la gente a detener la propagación de Covid tomando precauciones como el uso de máscaras. Para neutralizar estos ataques, Trump comenzó a retratar a DeSantis como un falso escéptico de las vacunas.
“Despiértame cuando DeSantis se disculpe por vacunar a más personas que Trump y Fauci juntos”, se lee en una publicación en las redes sociales escrita por otra persona y que amplificó en su cuenta social Truth en agosto.
En septiembre de 2023, le dijo a Megyn Kelly, expresentadora de Fox News que ahora presenta un programa en SiriusXM, que no estaba orgulloso de la vacuna y que no quería hablar mucho de ella, aunque algunas personas sugirieron que debería hacerlo.
“No estoy hablando de eso”, dijo. “Pero lo que hice fue algo para esa cosa en particular”.
A medida que la candidatura presidencial de Kennedy cobra fuerza, Trump también ha tratado de presentarlo como alguien que no tiene experiencia en el tema.
“Dijo ‘ninguna vacuna es segura y eficaz’ y luego dijo ‘¡Nunca lo diré, no soy antivacunas!’ ¿De donde vino eso?” Trump escribió en Truth Social en abril.
Hoy en día, cuando Trump menciona las vacunas, suele ser para expresar su oposición a los mandatos de vacunación.
“No pagaré ni un centavo a ninguna escuela que tenga un mandato de vacunación o de uso de mascarillas”, dijo en mayo en Waukesha, Wisconsin, un suburbio de Milwaukee.
Lucha por el mandato
A los expertos en salud pública les preocupa cómo el sentimiento antivacunas podría moldear una segunda administración Trump, limitando la inversión en vacunas o reclutando a escépticos de las vacunas para las agencias de salud pública.
“Hay que pensar que no está tratando de descubrir quién es el más calificado científicamente y quién se adhiere más estrechamente a la evidencia científica”, dijo el Dr. Ashish Jha, decano de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Brown, que ha pasado más de un año trabajando en la respuesta al Covid del presidente Biden. Esa tarea implica establecer una Oficina de Preparación para Pandemias en la Casa Blanca, que le preocupa que Trump intente disolver.
Jha dijo que los requisitos de vacunas han ayudado a reducir las enfermedades infantiles en todo el país, incluso en estados liderados por republicanos como Mississippi.
“Estamos vinculando cada vez más la identidad política a los mandatos de vacunación para nuestros hijos, y eso es malo para nuestro país”, dijo Jha.
Joe Grogan, quien dirige el consejo de política interna de la administración Trump, dijo que Trump “movió cielo y tierra” para desarrollar y aprobar rápidamente vacunas y culpó a la administración Biden por establecer mandatos federales que las hacían políticamente tóxicas.
“Hemos perdido tanta confianza en los últimos años que va a ser muy difícil recuperarla”, dijo Grogan en una entrevista, señalando que no hablaba en nombre de la campaña de Trump.
Una portavoz de la campaña de Trump no respondió a una pregunta sobre los planes de salud pública del expresidente para un segundo mandato.
‘no lo sabíamos’
Trump también está recibiendo cierta presión política externa sobre las vacunas. El podcaster Joe Rogan, quien ha sido franco sobre sus creencias antivacunas, dijo esta semana que Trump no ha “mantenido el rumbo” sobre el tema.
Los partidarios con los que hablé en Las Vegas no estaban interesados en reprender a Trump por la vacuna y su manejo de la pandemia, pero sugirieron que es algo a lo que prestarán atención en el futuro.
“Ojalá hubiera despedido a Fauci”, dijo Ashley Wehner, de 35 años, una ama de casa que educa a sus hijos en casa. “Como todo el mundo estaba asustado, no lo sabíamos”.
Wehner, cuyo marido es un barman cuyo trabajo se ha visto afectado por el cierre, dijo que la pandemia ha erosionado su confianza en las empresas farmacéuticas y el gobierno. Como resultado, dijo, ahora presta más atención a la política.
“Nuestros ojos se abrieron mucho durante el Covid”, dijo. Desde entonces, dijo, votó en todas las elecciones.
Qué leer este fin de semana
Una noche de comedia covid
Roberto F. Kennedy Jr., candidato presidencial independiente, pasó gran parte del año pasado restando importancia a sus opiniones antivacunas. Pero según mi colega, estas opiniones han sobrevivido durante mucho tiempo a sus partidarios, Rebeca Davis O’Brien, quien cubrió su campaña. Nos cuenta cómo los activistas llevaron la epidemia a un lugar improbable: un club de comedia.
Se trataba de una campaña para recaudar fondos, anunciada como una “Noche de Comedia”. Pero a medida que comediante tras comediante deleitaba a la audiencia con chistes sobre la pandemia, quedó claro cuánto resuenan todavía las políticas de Covid y las vacunas entre los fanáticos acérrimos de Kennedy e incluso entre los votantes curiosos por Kennedy.
Durante su presentación, el comediante Dave Landau utilizó su historial de consumo de drogas para bromear sobre las vacunas. “Me inyecté heroína, pero no sé nada de esa vacuna”, dijo Landau entre aplausos. “La razón fue que mis amigos siguieron vacunándose y ellos siguieron contrayendo Covid y yo no contraí Covid”.
Rob Snyder, ex miembro del elenco de “Saturday Night Live” que se ha convertido en un activista antivacunas en los últimos años, se burló de los “funcionarios de salud” que sugirieron dos, luego tres y luego cuatro inyecciones para la inmunidad al Covid. “Ahora”, dijo, “lo nuevo es que tienes que tener una jeringa en el culo las 24 horas del día”.
Finalmente, Russell Brand, un comediante que ha sido ampliamente rechazado por el mundo del entretenimiento después de ser acusado de agresión sexual el año pasado, acusaciones que él niega, cerró la noche. Denunció, entre otras cosas, a las industrias farmacéutica y tecnológica y al Dr. Fauci.
La mayoría de los comediantes argumentaron que los medios de comunicación habían restringido su libertad de expresión, aunque al menos una docena de periodistas, incluido yo mismo, cubríamos sus comentarios.
– Rebeca Davis O’Brien
