Un estafador que defraudó a mujeres que conoció en sitios de citas, amigos y socios con miles de libras por su lujoso estilo de vida y sus hábitos de juego se enfrentará a una posible cárcel.
Michael Higgins engañó a 12 amigos para que le pagaran grandes sumas de dinero en efectivo, alegando que organizaría una ronda de golf en el prestigioso St Andrews Old Course a bajo precio.
El hombre de 42 años también engañó a mujeres que conoció en sitios de citas para que le entregaran dinero, diciéndole a una que podía proporcionarles productos Apple baratos y a otra víctima diciéndole que su hermana necesitaba ayuda con las facturas del veterinario.
El delincuente mentiroso convenció a un jubilado que trabaja para una compañía de préstamos para que le enviara £6000 de sus propios fondos después de que le dijera que necesitaba ir a un hospital privado para una operación.
Al Tribunal del Sheriff de Edimburgo se le dijo que la anciana se sorprendió tanto cuando la policía le contó sobre el engaño de Higgins que estaba “físicamente enferma dos veces” cuando dio su declaración.
El estafador Michael Higgins (en la foto) estafó a 12 amigos, parejas y mujeres que conoció en sitios de citas con miles de libras
El delincuente mentiroso también convenció a un jubilado que trabajaba para una compañía de préstamos para que le enviara £6000 de sus propios fondos cuando le dijo que necesitaba atención médica privada.
El fiscal Ruaridh Allison habló durante 40 minutos y detalló 11 fraudes extensos cometidos por Higgins entre 2020 y 2022.
El criminal se declaró culpable en el tribunal capitalino el lunes por la tarde.
Allison detalló cómo Higgins se hizo amigo de las víctimas después de conocerlas en Deer Park y Newbattle Golf Club.
Les decía a las víctimas desprevenidas que podía conseguir que jugaran en el mundialmente famoso Old Course de St Andrews, Fife, por una tarifa de £145.
Los hombres transfirieron cientos de libras a la cuenta bancaria de Higgins, pero las rondas de golf prometidas nunca se materializaron, a pesar de reunirse en varias ocasiones.
Higgins, de Livingston, West Lothian, recibió varios pagos por un total de £1475 de un amigo al que engañó haciéndole creer que estaba pagando unas vacaciones de golf de tres días en España.
El tribunal escuchó cómo Higgins conoció a sus exparejas Fleur Brand y Katie Black a través de sitios de citas en línea como Bumble y Tinder, donde rápidamente comenzó a estafarlas por dinero en efectivo.
A la Sra. Brand le dijeron que Higgins podía conseguir productos Apple baratos a través de su trabajo con una compañía financiera, pero a pesar de entregar £350 por un iPad Pro, nunca recibió el artículo.
Miss Black ganó un total de £ 6160 en 2021 después de conocer al mentiroso Romeo en Tinder.
Higgins también solicitó dinero a las mujeres después de conocerlas en un sitio de citas, alegando que podía venderles dispositivos Apple y que su hermana necesitaba ayuda con las facturas del veterinario.
Su estafa implicó decirle que su “banca en línea no estaba funcionando” y que luego necesitaba los fondos para ayudar a su hermana con una gran factura veterinaria para su gato.
El diputado fiscal dijo que la señora Black “gastó todos sus ahorros” al entregarle dinero en efectivo a Higgins al final y una mentira la hizo llorar y afirmó que necesitaba el dinero porque su madre “no tenía dinero para comida”.
Allison dijo que una tercera mujer había conocido a Higgins a través de su trabajo en una compañía de préstamos, pero se había puesto en contacto con él personalmente para pedirle ayuda para pagar un viaje a Londres, ya que estaba en el hospital con una lesión en la pierna.
La pensionista creyó en la red de mentiras y transfirió su propio efectivo por un total de £6490 a la cuenta de Higgins después de que ella le dijera que “necesitaba dinero para comida” y “necesitaba dinero para ropa”.
Se informó al tribunal que la anciana víctima realizó 127 transacciones en efectivo con Higgins durante dos años y vomitó dos veces en estado de shock cuando la policía le contó sobre el fraude.
El fiscal dijo que se inició una investigación policial sobre Higgins después de que Brand se quejara y más víctimas se presentaran después de que la nombraran y avergonzaran en línea en 2022.
Allison añadió: “Los registros bancarios del acusado han sido incautados y lo que esos registros bancarios muestran es que el dinero depositado con el acusado se utilizó para realizar pagos al sitio web de juegos de apuestas”.
“Ha habido casos en los que los fondos se han utilizado para comprar ropa de diseñador, pero la gran mayoría del dinero transferido se ha gastado en juegos de azar”.
También engañó a sus amigos diciéndoles que podía jugar un partido de golf en el prestigioso St Andrews Old Course por menos dinero.
El tribunal escuchó que Higgins obtuvo de manera fraudulenta £18,225 de 15 denunciantes entre el 1 de febrero de 2020 y el 28 de mayo de 2022.
Higgins se declaró inocente de otros 12 cargos de fraude y un cargo de no comparecer ante el tribunal interpuesto por la Corona.
El sheriff Matthew Auchincloss dijo: “Este es un catálogo de cargos, lo que significa que usted se encuentra en una situación muy grave”.
“Tengo que decir que el resultado más probable para semejante catálogo de cargos es una pena privativa de libertad”.
A Higgins se le concedió la libertad bajo fianza y la sentencia se aplazó hasta el próximo mes.
