Durante casi 50 años, un hombre cuyo cuerpo fue encontrado por un cazador en el condado de Greenville, SC, era conocido solo como Sr. X, pero los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley anunciaron el lunes que habían identificado los restos. El caso revivió después de que los investigadores se inspiraron en un podcast local sobre crímenes reales.
Era Oscar James Ned, un joven que se mudó de su pequeño pueblo en Georgia a White Plains, Nueva York, para ir a la universidad, con la esperanza de convertirse en periodista.
“Murder, Etc.”, el podcast que atrajo nueva atención al caso, no se centró en asesinatos sin resolver y cuerpos no identificados, pero mencionó brevemente el caso sin resolver en uno de sus más de dos docenas de episodios. Aún así, dijo el sheriff del condado de Greenville, Hobart Lewis. Una conferencia de prensa el lunes. Esa serie de crímenes reales llevó a su oficina a reexaminar el caso.
El sheriff Lewis dijo que el Sr. Ned, que tendría unos 23 años en el momento de su muerte, fue víctima de un asesinato.
“Se cree que Oscar fue asesinado en Nueva York y finalmente llevado a Carolina del Sur por razones que desconocemos”, dijo el sheriff Lewis.
Ahora se llevará a cabo una investigación sobre la muerte en Nueva York.
Brad Willis, productor y presentador de “Murder, Etc”, dijo que fue una satisfacción para él y su investigador Andy Ethridge saber dónde había estado la familia de Ned durante los últimos 50 años.
Fue una gran sorpresa. El último episodio del podcast se lanzó en febrero de 2020 y no se trataba del frío. En cambio, investiga los asesinatos en 1975 de un oficial de policía, Frank Loper, y su hijo Rufus. Algunos de sus familiares y antiguos colegas expresaron dudas de que el hombre hubiera sido declarado culpable de asesinato. Carlos Wakefield, fue responsable de las muertes y desde entonces se han puesto en duda pruebas clave. Sr. Wakefield Sigue un nuevo juicio.
Willis, ex reportero de noticias de televisión en Carolina del Sur, creó el podcast después de llamar a Wakefield, quien salió de prisión en 2010, porque pensó que tenía un trabajo como reportero. parcialmente responsable Por mantener al Sr. Wakefield en prisión más tiempo del justificado.
Que el sheriff del condado de Greenville haya escuchado y se haya inspirado para investigar el misterio del Sr. X fue una consecuencia no deseada, aunque bienvenida, dijo Willis, quien desde entonces dejó de hacer podcasts debido al costo emocional y financiero. Investigar.
“Aunque no he cogido un micrófono de podcast en varios años, es posible que uno de los mejores haya salido de él”, dijo.
Un episodio de podcast “Greenville, tenemos un problema.En 1975, Greenville tuvo múltiples asesinatos cada semana y el Sr. X fue la primera víctima de asesinato del año.
“El señor X, ahora conocido como Oscar Ned, representó mucho de lo que estaba sucediendo en Greenville, Carolina del Sur en ese momento, que fue asesinado y casi olvidado”, dijo Willis.
El homicidio sin resolver llamó la atención del sheriff Lewis, quien dijo el lunes que renovó la unidad de casos sin resolver después de convertirse en sheriff en marzo de 2020. El equipo resolvió 11 casos siguiendo viejas pistas, entrevistando a nuevos testigos y utilizando nueva tecnología, dijo el sheriff.
El sheriff Lewis dijo que la investigación inicial sobre la muerte del Sr. X comenzó el 4 de enero de 1975, después de que un cazador encontró el cuerpo. Estaba envuelto en una sábana y humeaba, lo que indica que le habían prendido fuego, dijo el sheriff. La oficina forense dictaminó que la muerte fue un homicidio por traumatismo contundente y estrangulamiento.
Las autoridades del condado de Greenville exhumaron el cuerpo en julio de 2020 y enviaron los restos esqueléticos para pruebas de ADN. También se ha creado un perfil en el Sistema Nacional de Personas Identificadas y Desaparecidas, una base de datos de casos de personas desaparecidas y no identificadas a la que pueden acceder los investigadores de todo el país.
Las cosas estuvieron relativamente tranquilas hasta febrero de 2024, cuando Seguridad Pública de White Plains se comunicó con la Oficina del Sheriff del Condado de Greenville sobre una posible coincidencia con el Sr. X.
“Comenzamos a comparar notas y revisar archivos de casos”, dijo el sheriff Lewis. “Las comparaciones entre la persona desaparecida y los cuerpos que descubrimos eran sorprendentemente similares”.
Los investigadores localizaron a la familia del Sr. Ned y pudieron confirmar su identidad.
El Sr. Ned nació en la casa de su familia en Marshallville, Georgia. Sus familiares dijeron al New York Times en 2005 que era un atleta estrella de secundaria y un excelente estudiante. No fue posible contactar de inmediato a su familia para hacer comentarios.
Austin Avery, K. Murió en 2014, ha investigado la desaparición del Sr. Ned durante décadas. Renunció al Departamento de Policía de White Plains en 1978 enojado porque sentía que no estaban dedicando suficientes recursos al caso.
Avery, que es blanco, dijo a The Times en 2005 que pensaba que el departamento tenía poco interés en la desaparición de Ned porque era negro y provenía de una familia pobre de la zona rural de Georgia. El entonces comisionado de policía, John Dolls, negó las acusaciones del Sr. Avery.
Desde el anuncio del lunes, la gente ha estado alentando a Willis a reiniciar el podcast, aunque él dijo que tenía dudas. Sin embargo, dijo que no podía ignorar el juicio de Wakefield si sucediera.
La popularidad del crimen real atrajo una atención útil a los casos sin resolver, lo que condujo a importantes avances. En los últimos años, los podcasts han cortejado a las autoridades. Vuelva a comprobar y en casos sin resolver convicción equivocada. En algunos casos, han convertido la tragedia en entretenimiento y han permitido a detectives aficionados controlar los detalles de un caso, lo que puede tener consecuencias dolorosas para los seres queridos de las víctimas.
Willis cubrió la policía y los tribunales como reportero y dijo que algunas de las tragedias que cubrió todavía se le quedaron grabadas en la cabeza. “Si alguien escucha esto porque sólo quiere ir al trabajo durante 30 minutos, entonces estoy haciendo mal mi trabajo”, dijo.
Willis dijo que si bien muchos crímenes verdaderos se inventan para el entretenimiento de los medios, es valioso realizar una investigación más profunda.
“Realmente espero sinceramente que tanto las fuerzas del orden como los periodistas independientes vean esto como una oportunidad para marcar la diferencia”, dijo el Sr. Willis. “Es sorprendente lo que puedes encontrar si realmente miras y escuchas”.
