Una mujer que pasó de la vida ruda cuando era colegiala a convertirse en una destacada bombero es ahora la asesora para personas sin hogar del Príncipe William.
Sabrina Cohen-Hatton tenía solo 15 años y estudiaba sus GCSE cuando comenzó a vivir en las calles de Gales, después de una infancia desgarradora en la que su padre murió cuando ella tenía nueve años.
Sabrina, que luchaba “horriblemente” con su salud mental y que su madre era “incapaz de hacer frente” a la “extrema pobreza” de su familia, se dedicó a vender Big Issues para ganarse la vida a la edad de 17 años.
Para ella, fue el punto de inflexión que “le salvó la vida” y la llevó a hacer carrera en el servicio de bomberos, donde se convirtió en la jefa de bomberos más joven de Gran Bretaña.
Y ahora se ha convertido en embajadora del Príncipe de Gales como parte de su proyecto Homeward, y pudo compartir su historia con la realeza en el Castillo de Windsor como prueba de que las personas sin hogar no deben ser “descartadas”.
Sabrina, madre de un hijo, dijo: “Ahora estoy sentada frente a ustedes con un trabajo, una casa, una familia y un doctorado”.
Sabrina Cohen-Hatton se vio obligada a vivir en la calle cuando sólo tenía 15 años. Encontró trabajo como bombero y se convirtió en jefe de bomberos de West Sussex en 2019.
La madre, que ahora tiene 41 años, es una de las defensoras del Príncipe William para el proyecto Homeward de la realeza (la Sra. Cohen-Hatton en la foto con el Príncipe de Gales).
Su historia llega cuando el Príncipe William celebra el primer aniversario de su plan Homeward de £ 3 millones para poner fin al flagelo del sueño ambulante y rudo, el ‘surf en el sofá’ y el alojamiento familiar temporal deficiente en seis lugares clave en todo el país.
Se espera que el futuro rey pronuncie hoy un discurso en el que diga que está más convencido que nunca de que la falta de vivienda se puede erradicar para siempre.
La falta de vivienda es un problema social complejo y afecta las vidas de muchas personas en nuestra sociedad. Pero realmente creo que se puede terminar”.
El heredero al trono lanzó el año pasado su proyecto público más ambicioso, inspirado en el legado de su difunta madre Diana, princesa de Gales, quien empezó a llevarlo al asilo cuando era niño.
La falta de vivienda ha aumentado en los últimos años: 100.000 familias se encuentran en alojamientos temporales (lo que afecta a 144.000 niños) y casi 4.000 personas duermen a la intemperie todas las noches.
Pero quienes intentan abordarlo creen que se puede abordar con un enfoque conjunto que evite que las personas y las familias caigan en la trampa.
Homewards es un proyecto de cinco años con sede en seis áreas del Reino Unido.
Entre ellos se encuentra Newport, en el sur de Gales, donde Sabrina, de 15 años, duerme en la calle tras la muerte de sus padres y los problemas en el hogar.
Al describir su trauma en las calles, Sabrina escribe gran problema: ‘Mi padre murió cuando yo tenía nueve años y vivía en un hogar monoparental con una madre a quien le resultaba increíblemente difícil sobrellevar la situación y luchaba terriblemente con su salud mental.
La Sra. Cohen-Hatton aparece en la foto, segunda desde la derecha, mientras trabaja en proyectos para Homeward, el programa de cinco años del Príncipe William para demostrar que es posible acabar con la falta de vivienda en el Reino Unido.
En la foto del príncipe William se reúne con Tyrone Mings, Sabrina Cohen-Hatton (extremo izquierdo), Gail Porter y David Duke como parte de su plan de regreso a casa.
‘Como resultado, vivimos en la más absoluta pobreza durante varios años. Cuando uno va a la guerra con sus demonios, todos los que lo rodean son apuñalados con un cuchillo.
‘Cuando tenía 15 años estábamos en una situación realmente inestable, un punto de crisis en el que era demasiado. Mi madre me quería mucho pero no tenía la capacidad de cuidarme adecuadamente. Fue entonces cuando empezó mi sueño agitado.
Sabrina estaba en medio de sus GCSE cuando decidió vivir en la calle.
Solía esconder sus libros en una caja en un edificio abandonado después de estudiar en la calle, porque temía que pedir un casillero escolar “alertaría a los servicios sociales” y hundiría a su familia en una crisis más profunda.
“Al final, todos mis libros fueron destrozados por un skinhead neonazi en ese edificio; vio mi apellido Cohen en mi libro de gramática y me atacó”, añadió.
Me entregó un cigarrillo. Realmente se fue a la ciudad conmigo. Fue una experiencia horrible. Luego puse mis libros en una caja en la oficina de grandes ediciones. Y seguí estudiando. Creo que vi la clasificación como el billete a partir de ahí”.
Él atribuye al Gran Problema el mérito de “salvarle la vida”, ya que lo llevó a encontrar un alojamiento seguro y luego unirse al servicio de bomberos.
Se convirtió en jefa de bomberos de West Sussex en 2019, a los 36 años, y es una de las seis mujeres en el Reino Unido que ostenta el título, además de la más joven.
Ha hablado extensamente sobre su propio viaje, incluido su último papel como defensora de Homeward.
La Sra. Cohen-Hatton aparece en la foto con su esposo Mike y su hija Gabrielle en 2009.
Sabrina agregó que el príncipe William mostró mucha “empatía” sobre el tema de las personas sin hogar, lo que en su opinión reflejaba el “trauma” de sus primeros años de vida, en los que su madre, la princesa Diana, perdió la vida en un accidente automovilístico en París cuando solo tenía 15 años. . .
Cohen-Hatton, de 41 años, que ahora tiene una hija de 14, tiene un doctorado y una beca honoraria en la Universidad de Cardiff en neurociencia del comportamiento.
Dice que le resultó difícil acceder a ayuda y se vio obligado a vivir en las calles con constantes amenazas y violencia, aunque con la ayuda de su devoto perro Menas.
“Cuando no tienes suficiente para comer, y mucho menos preocuparte, es difícil llegar y obtener esos servicios”, dijo.
‘Cuando tienes a alguien que te ama profundamente pero que no tiene los recursos físicos o emocionales para cuidar de ti, empiezas a desconfiar de cualquier tipo de figura de autoridad. Estás tratando desesperadamente de mantener la calma.
“Llevo el estigma conmigo todos los días”.
En los últimos 12 meses, William ha reunido alianzas locales en Aberdeen, Bournemouth, Christchurch y Poole, Lambeth, Newport, Irlanda del Norte y Sheffield.
Por primera vez colaboran propietarios privados y autoridades locales, constructores, organizaciones benéficas e iglesias, así como organizaciones líderes como Homebase.
Ya se ha proporcionado una cartera de alrededor de 100 viviendas para quienes se encuentran actualmente o a punto de quedarse sin hogar, así como paquetes de inicio de viviendas con Pret a Manger y una subvención de £1 millón para 500 puestos de trabajo.
Cada ubicación ahora busca desbloquear casas a escala.
