Disney y el gobernador de Florida, Ron DeSantis, finalmente pusieron fin a su disputa, allanando el camino para un desarrollo planificado de 17 mil millones de dólares en Walt Disney World, cerca de Orlando.
El miércoles por la noche, el Distrito de Supervisión del Turismo de Florida Central, una entidad que DeSantis asumió en 2022, lo que provocó una serie de demandas que pusieron fin a 55 años de control de Disney, dio una gran parte de lo que la compañía quiere: una Plan a plazo para la expansión de Disney World. Durante al menos los próximos 15 años, la duración del nuevo acuerdo, Disney puede desarrollar el complejo sin preocuparse por la interferencia de los políticos de Florida.
Dicho sin rodeos, los líderes estatales ya no pueden utilizar el desarrollo turístico de 25.000 acres como arma política, como hizo DeSantis hace dos años cuando Disney dijo que lucharía para revocar una ley de educación estatal que, según sus oponentes, es anti-gay.
El presidente de Disney World, Jeff Vahl, dijo en un comunicado que el acuerdo “respaldará el crecimiento de este destino global, impulsando la economía de Florida”. Le da a Disney la capacidad de construir un quinto parque temático, agregar tres parques más pequeños, ampliar el espacio comercial y de oficinas, y agregar 14.000 habitaciones de hotel, para un total de aproximadamente 54.000 en el complejo.
Disney ha destinado 17.000 millones de dólares para ampliar el complejo durante la próxima década, afirmando que el crecimiento creará unos 13.000 puestos de trabajo.
El distrito señaló que, según el contrato, Disney está obligada a gastar al menos 8 mil millones de dólares. La compañía debe ampliar una iniciativa de vivienda asequible y una “iniciativa de compra local”, dirigiendo al menos el 50 por ciento de su gasto total en la expansión de Disney World a empresas de Florida.
Charbel Barakat, vicepresidente de la junta del distrito, calificó el acuerdo como “un paso monumental”. Brian Angst Jr., otro miembro de la junta, dijo: “Walt Disney World está inextricablemente vinculado a la estructura del estado de Florida, y el éxito de Walt Disney World es el éxito de Florida Central y viceversa”.
Después de que los cinco miembros de la junta del distrito aprobaron por unanimidad el plan de expansión, Disney dijo que pondría fin a todos los litigios contra DeSantis y el distrito.
Disney estaba peleando contra DeSantis y la junta de distrito en un tribunal federal. En una demanda presentada el año pasado, Disney dijo que el gobernador y sus aliados violaron la Primera Enmienda al apoderarse del distrito en represalia por la condena de Disney a la ley de educación.
En enero, un juez federal desestimó la denuncia de Disney y dictaminó que no importaba si sus acciones eran represalias. Disney prometió apelar.
En marzo se resolvieron casos separados pero relacionados en un tribunal estatal.
El acuerdo de expansión allana el camino para que Disney reanude las donaciones políticas en Florida; Compañía Suspender la promoción Cuando DeSantis tomó el control de la Junta de Supervisión del Turismo.
Disney recientemente volvió a sumergirse en la práctica al brindar Entradas gratuitas al parque Geraldine F. Para Thompson, un senador estatal demócrata. Usó las contribuciones en efectivo de Disney para generar interés en una recaudación de fondos para su campaña de reelección.
“Disney y Florida finalmente se besaron y se reconciliaron”, dijo Dennis Spiegel, director ejecutivo y fundador de International Theme Park Services, una empresa de consultoría y gestión de parques de diversiones de Ohio. “La ruptura fue un fracaso. Fue simplemente una aventura”.
