Ray Reardon disfrutó de un ascenso estratosférico a la fama al irrumpir en la escena del billar en la década de 1970.
Pero durante uno de los momentos más altos de su carrera, la leyenda del deporte contó con el apoyo de no una, sino dos mujeres, detrás de él.
Esta tarde, Carol, la segunda esposa de Roy, confirmó que el seis veces campeón mundial de billar había muerto a los 91 años de cáncer.
Sin embargo, la pareja, que estuvo casada durante 37 años, no tuvo el comienzo más convencional de su relación.
La pareja se conoció por primera vez en 1977, cuando Ray todavía estaba casado con su primera Sue, con quien comparte dos hijos.
En la foto: Ray Reardon con su primera esposa Sue, que anteriormente trabajó como pintora de cerámica, y sus hijos Darren y Melanie.
Foto: Ray Reardon con su segunda esposa Carol. Según los informes, la pareja se conoció en 1977, cuando Satyajit todavía estaba casado con su primera esposa.
Ese año, Ray se perdió el campeonato mundial por primera vez en cinco años, pero recuperó su título al año siguiente.
Aquí FEMAIL profundiza en un escándalo olvidado que empaña la imagen del galés como hombre de familia.
Experiencia cercana a la muerte y apoyo de la primera esposa
Cuando Roy tenía sólo 24 años, la leyenda del billar de Tredegar, estuvo involucrado en un accidente minero casi fatal.
La estrella del deporte dejó la escuela secundaria de Georgetown a la edad de 14 años y trabajó brevemente como aprendiz de mecánico de motores.
Luego siguió a su padre Ben por las minas de Gales antes de mudarse a North Staffordshire en 1956 para trabajar en Florence Colliery.
Al año siguiente, Cuman, el futuro campeón mundial, estaba haciendo un camino de boxes cuando un “chorrito de tierra” cayó sobre su casco.
Al darse cuenta del peligro, se arrojó y cuando una viga de 12 pies se derrumbó con el flujo de escombros, Reardon quedó atrapado.
En la foto: Ray y Sue Reardon posan con su OBE afuera del Palacio de Buckingham en 1985, el mismo año en que dejó a su esposa por la estrella del billar Carole Covington.
Rescatado tres horas después, Reardon recurre a los recuerdos de jugar canicas con su hermano Ron, 17 años menor que él, para evitar el pánico.
En su autobiografía de 1982, Reardon recordó: “Mi terrible experiencia me dejó con el aspecto y la sensación de un trapo de cocina sucio, y grité de dolor por un momento cuando mis piernas entumecidas comenzaron a circular, pero me cedieron”. Bebe un sorbo de agua y pronto estaré bien.
Según la Asociación de Prensa, Satyajit conoció a su primera esposa, Sue, poco después y la instó a que renunciara a su trabajo como alfarera, que amenazaba su vida.
Dos años después del accidente en Florence Colliery, Ray y Sue se casaron el lunes de Pascua y la leyenda del billar se unió a la policía de Stoke-on-Trent en 1960.
En 1965, la pareja dio la bienvenida a su hijo Darren, apenas un año después de que Ray English ganara el campeonato amateur.
Animado por su esposa, Ray se dedicó al billar profesionalmente y ganó el torneo Pot Black de la BBC en 1969, el mismo año en que dieron la bienvenida a su hija Melania.
Relación de ocho años con Carol
En la década de 1970, Ray (en la foto) se convirtió en uno de los mejores jugadores de billar del mundo y recibió el sobrenombre de “Drácula”.
Susan Reardon en la foto después de que la leyenda del billar rompiera su matrimonio en 1985. La pareja compartió dos hijos.
En la década de 1970, Ray se convirtió en uno de los mejores jugadores de billar del mundo y fue apodado “Drácula” por el traje que vistió en el Campeonato Mundial de 1974 en Manchester.
Marsden’s Tailors, con sede en Stoke, patrocinó a Reardon y apareció con una capa, sombrero de copa y chaqueta de seda escarlata.
“Alguien decidió que el disfraz me hacía parecer Drácula y ese nombre fue el que más me quedó grabado”, dijo Reardon más tarde.
Se cree que Ray conoció a su segunda esposa, Carol, alrededor de 1977, el año en que rompió su racha de campeonatos mundiales. La pareja nunca reveló las circunstancias en las que se conocieron ni qué estaba haciendo Carol en el trabajo en ese momento.
La pareja comenzó una relación de ocho años, lo que resultó en que Ray finalmente dejara a Sue en 1985 para vivir con Carol.
Ese mismo año, la pareja posó para una serie de fotos familiares felices con Darren y Melania afuera del Palacio de Buckingham cuando el jugador de billar recibió un OBE.
Tratando de contener el creciente escándalo, el jugador de billar le dijo al Daily Mirror en ese momento que su primera esposa estaba “plenamente consciente” de su aventura antes de que él se fuera.
Retirándose del centro de atención
La leyenda del billar Ray Reardon murió a los 91 años después de una batalla contra el cáncer, confirmó hoy su esposa Carol.
Después de que se conoció la noticia de la relación de Roy, la estrella del billar y Carole posaron juntos para una sesión de fotos en su casa antes de negarse a volver a hablar sobre su relación.
La pareja se casó en junio de 1987 en una ceremonia discreta en el Ayuntamiento de Paignton.
Roy se retiró del juego en 1991 y la pareja vivió en Devon por el resto de la vida de Roy, con la ex estrella del deporte como presidente del Churston Golf Club.
En 2004, se asoció con Ronnie O’Sullivan en un papel de mentor en el Campeonato Mundial y ayudó a llevar a los Rockets a su segundo Campeonato Mundial. Recibió una llamada del padre encarcelado de O’Sullivan, Ronnie padre, para alentar el sindicato.
El triste anuncio de hoy marca la primera vez en décadas que Carol Reardon habla públicamente sobre su marido.
Un comunicado en el sitio web oficial del WST decía: “Ray Reardon, considerado uno de los mejores jugadores de billar de todos los tiempos y seis veces campeón del mundo, falleció a los 91 años”.
Jimmy White dijo en X: “Estoy devastado al saber que mi muy buen amigo Ray Reardon ha fallecido.
‘Un acto de clase total y fue muy amable conmigo cuando me abrí paso en el juego. Un monstruo de juego. Descansa en paz compañero.’
Piers Morgan publicó: ‘Triste noticia. Un jugador brillante y un caballero con mucha clase. ROTURA.’
Su compatriota y tres veces campeón del mundo, Mark Williams, dijo en el sitio web oficial del World Snooker Tour: “Ray es uno de los mejores deportistas y jugadores de billar de Gales”. Él es una de las razones por las que muchos de nosotros empezamos a jugar.
‘Puso el billar en el mapa junto a Alex Higgins, Jimmy White y Steve Davies. Cualquiera que juegue ahora les debe mucho porque le dieron popularidad al juego. Es una verdadera inspiración”.
