En los últimos años, cuando los atletas chinos han sido acusados de dopaje, el gobierno ha movilizado un aparato de propaganda de periódicos estatales, comentaristas de televisión y cuentas de redes sociales para defender a los atletas y desviar las críticas al sistema deportivo de China.
Esta vez, ante la indignación de los atletas olímpicos rivales y las acusaciones de encubrimiento de las revelaciones de que 23 nadadores chinos de élite dieron positivo por sustancias prohibidas antes de competir en los Juegos Olímpicos de 2021, China está adoptando un enfoque diferente: un silencio virtual.
Aunque el tema ha sido ampliamente debatido en el extranjero, incluso en el Congreso, la cobertura de los medios nacionales de China se ha limitado a un puñado de declaraciones oficiales. Los censores han limitado cuidadosamente la discusión en línea sobre la disputa, un nivel que los expertos en censura consideran poco común fuera de temas políticamente delicados.
Los expertos dicen que el cambio de estrategia refleja lo que está en juego para China en las semanas previas al inicio de los Juegos Olímpicos en París. De los 23 nadadores que dieron positivo en 2021, 11 han sido nombrados en el equipo que viajará a París. La natación es uno de los deportes más destacados de China, en el que Beijing ha invertido mucho a lo largo de décadas para convertir al país en una potencia olímpica.
China ha negado las acusaciones de irregularidades. Durante mucho tiempo ha tratado de limpiar su sector deportivo, intensificando las pruebas después de los escándalos de dopaje en los años 1990 y principios de los 2000. Esto sugiere un encubrimiento profundamente vergonzoso para China, donde las competiciones deportivas desempeñan un papel importante a la hora de empañar la imagen del gobernante Partido Comunista Chino.
“Ha tenido esencialmente cero cobertura mediática en China, lo cual es muy diferente de antes, cuando otros atletas chinos fueron acusados de dopaje”, dijo Haozhou Pu, profesor asociado de la Universidad de Dayton que estudia los deportes en China.
Pu dijo que los funcionarios probablemente esperaban que la historia, que fue reportada por el New York Times en abril, se calmara antes de que comenzaran los Juegos Olímpicos para no confundir al público chino o al equipo de natación de China. Eso puede explicar la respuesta moderada de China, afirmó Pu.
“Ninguna noticia puede ser una buena noticia”, dijo Poo.
Cuando el nadador más famoso de China, Sun Yang, fue acusado de dopaje en 2018, los medios estatales Comprobada la justificación de la investigación. con Cobertura completaY Usuarios de redes sociales Se permitieron cientos de miles de comentarios en apoyo del Sr. Sun.
En comparación, la cobertura de los medios estatales sobre los 23 nadadores se limitó en gran medida a comentarios oficiales. Las autoridades chinas dijeron que las pruebas positivas de los nadadores en 2021 se basaron en pequeñas cantidades de la sustancia prohibida en alimentos contaminados, una explicación que algunos expertos han cuestionado. Los propios nadadores no han hecho comentarios públicos.
Los informes de noticias chinos incluyen una declaración del Ministerio de Relaciones Exteriores de China de que el país tiene una política de tolerancia cero con el dopaje, y la agencia antidopaje de China cuestionó el informe del China Times, acusando al periódico de violar la “ética y la ética de los medios”. Una excepción fue un editorial del Global Times, un periódico del Partido Comunista, que acusó a las naciones rivales de “manipular deliberadamente la cuestión del dopaje” y “empañar el programa de natación de China”.
La discusión sobre la historia también ha sido fuertemente censurada en Weibo, una plataforma de redes sociales china similar a X. Al buscar términos como “dopaje”, “prueba de drogas”, “drogas prohibidas”, “dopaje en natación” y “equipo de natación chino”, las publicaciones, en su mayoría de artículos periodísticos chinos, incluían declaraciones oficiales del Ministerio de Asuntos Exteriores y del Ministerio de Asuntos Exteriores de China. Agencia Antidopaje por igual.
Tan recientemente como 2022, los censores de Internet permitieron a los usuarios de Weibo apoyar a Lyu Xiaojun, un levantador de pesas ganador de una medalla de oro olímpica que fue suspendido por dopaje. Decenas de usuarios chinos de las redes sociales acusaron a los “occidentales” de defraudar al Sr. Liu.
Más notablemente en 2012, los medios estatales chinos salieron en defensa de la sensación adolescente Ye Shiwen, una nadadora cuya victoria récord en los 400 metros combinados individuales en los Juegos de Londres sugirió que podría haber usado drogas para mejorar el rendimiento. .
La Sra. Ye, que tenía 16 años en ese momento, nunca dio positivo y muchos en China vieron las acusaciones como ofensivas. La emisora estatal china lo elogió por soportar la “humillación” a manos de “medios de comunicación occidentales mentalmente desequilibrados”. (La Sra. Ye, que no está entre los 23 nadadores, competirá en París el próximo mes).
Xiao Qiang, experto en censura china de la Universidad de California, Berkeley, dijo que el nivel de censura que rodea la actual disputa sobre los 23 nadadores se aplicaría a discusiones sobre temas mucho más delicados. Tales cuestiones incluyen la masacre de 1989 de manifestantes a favor de la democracia en la Plaza de Tiananmen y las elecciones en Taiwán, una isla democrática independiente de facto reclamada por Beijing, dijo Xiao.
Señaló que los censores también parecen haber impuesto restricciones por primera vez a los comentarios en línea que critican a los atletas acusados de dopaje. Anteriormente, los comentarios de desaprobación de los atletas ocasionalmente pasaban desapercibidos, como el Sr. Sun, una figura polarizadora a quien algunos internautas chinos consideraban arrogante y merecedor de su posterior suspensión por dopaje.
El escándalo llega en un mal momento para la máxima autoridad deportiva de China, la Administración General de Deportes, que supervisa el Comité Olímpico Chino. En mayo, China anunció que el ex jefe de la autoridad, Gou Zhongwen, estaba siendo investigado por corrupción.
La explicación oficial de China sobre la prueba positiva puede generar preguntas del público chino sobre cuán eficientemente los funcionarios de natación están manejando a sus atletas.
Chinada afirma que 23 nadadores fueron contaminados inadvertidamente con trazas de una sustancia prohibida llamada trimetazidina o TMZ, un fármaco utilizado para tratar a pacientes con enfermedades cardíacas que puede ayudar a los atletas a aumentar la resistencia y acelerar el tiempo de recuperación. Chinada dijo que los nadadores ingirieron TMZ a través de alimentos contaminados de la cocina del hotel. No explicó cómo acabó la sustancia en los platos de los atletas.
Los funcionarios estadounidenses y otros expertos, citando el protocolo, dijeron que los nadadores deberían haber sido suspendidos o identificados públicamente para una mayor investigación. Dijeron que no hacerlo dependía de los funcionarios deportivos chinos; el organismo rector internacional de la natación, World Aquatics; y la Agencia Mundial Antidopaje (AMA), la autoridad global con sede en Montreal que supervisa los programas nacionales de pruebas de drogas.
Este mes, The Times reveló que tres de los 23 nadadores dieron positivo por otra droga para mejorar el rendimiento hace varios años. Evitaron ser identificados públicamente o despedidos.
La AMA confirmó pruebas positivas para “vestigios” de la sustancia prohibida, conocida como clenbuterol, una droga que se encuentra comúnmente en la carne en algunos países como China y que también puede ayudar a los atletas a desarrollar músculos y quemar grasa. La AMA dijo que los tres nadadores estaban contaminados por alimentos contaminados, pero no explicó por qué China no cumplió con las reglas que les exigían revelar públicamente sus pruebas positivas.
Olivia Wang Y Juan Liu Informes de contribución.
