Las personas con autismo tienen un mayor riesgo de desarrollar demencia, según ha descubierto un nuevo estudio importante.
Investigadores de la Universidad de Drexel en Filadelfia, Pensilvania, vincularon esta enfermedad de rápido crecimiento con un riesgo de cuatro a ocho veces mayor de sufrir un trastorno que roba la memoria que la población general.
Los autores revisaron dos estudios: un 2019 Estudiar Sobre el TEA y la demencia entre adultos autistas inscritos en Medicare y 2021 Estudiar Sobre la incidencia de demencia de aparición temprana entre adultos con TEA inscritos en Medicaid.
Analizaron datos de 2008 a 2017 sobre 114.600 personas de 30 años o más con un diagnóstico de TEA y TEA y otra discapacidad intelectual (DI).
Según los CDC, uno de cada 36 niños estadounidenses y uno de cada 45 adultos tienen autismo (aunque esta cifra está aumentando rápidamente) y estudios anteriores han revelado una “conocida asociación entre la discapacidad intelectual (DI) y la demencia”.
En general, la revisión encontró que el ocho por ciento de las personas previamente diagnosticadas con TEA tenían un diagnóstico de demencia y aproximadamente el nueve por ciento de las personas que tenían TEA más otra ID.
En 2022, el cuatro por ciento de todos los adultos de 65 años o más habrán recibido alguna vez un diagnóstico de demencia, incluido el Alzheimer. La enfermedad es la forma más común de demencia y se diagnostica en aproximadamente 7 millones de estadounidenses.
2025 Revisar La probabilidad de un diagnóstico de demencia también aumenta con la edad.
Entre las personas de 65 años o más, el 35 por ciento de las personas en el grupo con TEA solo y el 31 por ciento de las personas en el grupo con TEA y otras ID tenían demencia.
Los investigadores reconocieron que una limitación de su estudio fue que los datos se extendieron a lo largo de un período de tiempo amplio y dijeron que se necesitaba más investigación.
Además, escribieron: ‘Nuestros datos resaltan la importancia de los esfuerzos de políticas de salud para la creciente población de TEA en riesgo de demencia o afectada por ella.
“Las investigaciones futuras deberían abordar los factores que pueden contribuir a la combinación de enfermedades del neurodesarrollo y neurodegenerativas, incluidas las barreras para acceder a oportunidades educativas y sociales, así como los mecanismos biológicos de fisiopatología compartida”.
De forma independiente, un estudio de 2019 encontró que las mujeres con autismo tenían 8,5 veces más probabilidades de tener cualquier tipo de condición cognitiva, incluida la demencia, que las mujeres sin TEA.
Los hombres con esta afección tenían igualmente un 8,2 por ciento más de probabilidades de sufrir trastornos cognitivos, que incluían delirio, demencia y “otras” afecciones cognitivas.
Sin embargo, si bien esos investigadores reconocen que otros estudios han encontrado que los adultos mayores autistas tienen igual o menos probabilidades de experimentar cambios cognitivos relacionados con la edad, dicen que existen inconsistencias debido a los métodos utilizados y los grupos de personas estudiados, siendo la edad un factor importante. contribuyente. En trastornos cognitivos.
En un estudio de 2021, los investigadores encontraron que la prevalencia de demencia entre adultos con TEA solo era del cuatro por ciento y del cinco por ciento tanto en TEA como en otras ID, en comparación con el uno por ciento en personas sin TEA o ID.
Los investigadores no están seguros de por qué existe un vínculo entre las dos afecciones, pero un estudio de 2021 sugiere que puede haber una “posible superposición” entre las causas de la demencia y el TEA, incluidas las mutaciones genéticas del destino.
Y se ha demostrado que los medicamentos para la demencia reducen el funcionamiento cognitivo y comunicativo en adultos con TEA, lo que puede indicar una causa compartida.
Además, un 2021 separado Estudiar Varios genes y proteínas se han relacionado tanto con el TEA como con la enfermedad de Alzheimer, y las dos afecciones comparten muchos síntomas, incluido el insomnio, el deterioro de la función neuromuscular y la demencia.
Los diagnósticos de autismo en Estados Unidos han aumentado durante la última década, según muestran los datos, y se espera que también lo hagan los diagnósticos de demencia. Actualmente, 7 millones de estadounidenses padecen la enfermedad de Alzheimer y se espera que esa cifra se duplique para 2030.
Por lo general, la mayoría de las personas con TEA son diagnosticadas a los cinco años, aunque a algunas se les puede diagnosticar incluso a los dos años, y la demencia generalmente ocurre en adultos mayores.
En un análisis reciente de millones de registros médicos entre todos los grupos de edad, los diagnósticos de autismo aumentaron un 175 por ciento entre 2011 y 2022, de 2,3 a 6,3 por cada 1.000 personas.
Los adultos jóvenes de entre 26 y 34 años tuvieron el mayor aumento, con un aumento del 450 por ciento, aunque los niños de cinco a ocho años seguían siendo el grupo con mayor probabilidad de ser diagnosticados, con una tasa de 30 por 1.000.
Aunque los expertos no saben qué causa esta afección, estudios recientes sugieren que factores ambientales como la contaminación, las enfermedades durante el embarazo y la edad avanzada de los padres pueden ser los responsables.
Una mejor detección, una mayor concienciación y unos criterios de diagnóstico más amplios también pueden estar contribuyendo al aumento del autismo.
Ninguna de las afecciones tiene cura, pero hay medicamentos, procedimientos y terapias disponibles para controlar los síntomas.
