Hatch, que vive semijubilado en un pequeño pueblo del norte de Utah, terminó su traducción de “Judíos en la magia” hace cuatro años y está elaborando una estrategia para publicarla con anotaciones y fotografías. A sus 68 años, es una especie de sociedad unipersonal de preservación histórica dedicada a Damman.
“Hay un dicho que dice que todos morimos tres veces”, dijo Hatch. “La primera muerte es la muerte física, cuando el corazón deja de latir. La segunda es cuando tu cuerpo es enviado al fuego o a la tumba. Y la tercera es la última vez que alguien dijo tu nombre. La vida era tan cruel e injusta con él que pensé que era una causa digna mantener vivo el nombre de Damman el mayor tiempo posible”.
Todo el mundo tiene una teoría.
Desde la muerte de Damon, el número de magos judíos ha aumentado. Entre los notables: David Copperfield, David Blaine, Ricky Jay, Teller, que es la mitad silenciosa de Penn & Teller, y Uri Geller, quien, para que conste, ha negado durante mucho tiempo que doblar cucharas sea un truco. Gloria Day, nacida Gloria Metzner, fue la primera maga en tocar en Las Vegas. Max Maven, nacido como Philip Goldstein, fue uno de los psicólogos más admirados del mundo.
¿Por qué los judíos han sido tan prominentes en la magia? En su libro, Damman supone que no. Así que en enero visité Magifest, una de las convenciones de magos más grandes del país, que se celebra anualmente en Columbus, Ohio. Fui a escuchar a Hatch dar una charla sobre Damon, pero la conferencia resultó ser el escenario ideal para un estudio informal de la cuestión.
Magifest fueron tres días de conferencias y actuaciones con más de 900 asistentes, todos reunidos en el segundo piso del Hotel Renaissance. La mayor parte de la acción tuvo lugar en un grupo de mesas redondas donde magos profesionales y aficionados demostraron y enseñaron juegos y efectos, principalmente jugando a las cartas. “Jamming”, como se llamaba a estas sesiones informales, duraba aproximadamente hasta las 2 a.m. cada noche.
