Hace unos 50 años, un Canciller Laborista, acosado por problemas económicos en su país, asistió a una reunión en Filipinas con la esperanza de dejar atrás sus problemas durante unos días.
Mientras tomaba un gin tonic en la sala VIP de Heathrow, a Denis Healy le dijeron que la libra se estaba derrumbando y que debía regresar al Tesoro.
Lo demás es historia. Gran Bretaña tuvo que rogar al Fondo Monetario Internacional un rescate para detener la marea de pérdidas.
Esto condujo a un invierno de descontento, desempleo masivo, la caída del gobierno de Callaghan y, en última instancia, la cura del thatcherismo. Hoy, otro Canciller Laborista preside un colapso automovilístico económico en curso.
Puede que el panorama todavía no sea tan sombrío como lo era en 1976, pero los paralelos son claros: inflación creciente, crecimiento moribundo, impuestos que golpean a las familias comunes y corrientes y gasto público fuera de control.
Al igual que Haley, Rachel Reeves espera aparcar por un tiempo sus problemas domésticos realizando un viaje a China. Espera que absorber a los dictadores comunistas conduzca a relaciones comerciales más estrechas y a una mayor inversión.
Es muy discutible si esta excursión está justificada. Beijing está empeñado en lograr la hegemonía global, tiene un historial atroz en materia de derechos humanos y el mes pasado estuvo implicado en un complot para espiar a los principales líderes de agencias británicas.
Y con el mercado de bonos actualmente en crisis y amenazando el plan económico laborista, seguramente sería mejor que el Canciller se quedara en casa en caso de que una reorganización se convierta en una crisis en toda regla.
Al igual que Haley, Rachel Reeves espera aparcar por un tiempo sus problemas domésticos realizando un viaje a China.
¿Es por eso que la señora Reeves está tan desesperada por llegar a Beijing (en la foto)? ¿Puede entregar directamente las llaves de las islas al presidente Xi?
Ayer, los costos de endeudamiento del gobierno continuaron aumentando, mientras que la libra cayó a su nivel más bajo en más de un año. Los financieros están tan alarmados que están obligando a Gran Bretaña a pagar más que Grecia para pagar el servicio de su deuda, un país a menudo ridiculizado como un caso económico perdido.
La Sra. Reeves no tiene a nadie a quien culpar por esta pérdida de confianza en ella misma y en sus políticas de izquierda. Expresando consternación por el estado de la economía que los laboristas habían heredado, concibió mal su primer presupuesto al imponer impuestos punitivos a las empresas, permitiendo el endeudamiento y el gasto.
No sólo era totalmente predecible que esto destruiría el crecimiento, sino que también era obvio que los inversores internacionales acudirían en masa a una economía encaminada al estancamiento.
Por supuesto, los mayores costos de endeudamiento no son sólo números en el balance de Whitehall. Significan tasas de interés más altas durante períodos de tiempo más largos, lo que causa más dolor a las familias en negocios con hipotecas y préstamos.
Un dramático aumento de £10 mil millones al año en los pagos de la deuda pública podría acabar con el margen financiero del Canciller. Sin señales de planes de crecimiento, tiene dos opciones para equilibrar las cuentas.
Aumentar los impuestos nuevamente y correr el riesgo de enviarnos a una recesión en toda regla. O reducir costos, lo que lo pondría en camino de colisión con los parlamentarios laboristas y sus pagadores sindicales. Será mejor que elija lo último.
Foto: El Banco de Inglaterra. El sector público se ha convertido en un lastre para el país y hay mucha grasa que recortar
El sector público se ha convertido en un lastre para el país y hay mucha grasa que recortar. Por supuesto, el gobierno podría ahorrar un poco de dinero si no entregara nuestras Islas Chagos a Mauricio y pagara miles de millones por placer.
(En la situación más volátil del mundo desde 1945, es verdaderamente inconcebible que Sir Kirstmer quisiera entregar esta región -hogar de una base aérea estratégicamente importante entre el Reino Unido y Estados Unidos- a un aliado chino.
¿Es por eso que la señora Reeves está tan desesperada por llegar a Beijing? ¿Puede entregar directamente las llaves de las islas al presidente Xi?
