CNN inició una investigación sobre el viral rescate por parte de la reportera Clarissa Ward de una “prisionera escondida” que dijo haber estado detenida durante tres meses en la famosa prisión del ex presidente sirio Bashar al-Assad.
Ward estaba recorriendo el lugar de detención donde innumerables civiles fueron torturados y golpeados hasta la muerte, cuando su equipo aparentemente tropezó con una habitación que todavía estaba cerrada con llave.
Escondido bajo una manta en el interior había un hombre que se identificó como un “civil” llamado Adil Gharbal, el padre de Holmes.
El periodista resultó herido mientras proporcionaba comida y agua al hombre, quien más tarde afirmó que se quedó sin sustento durante cuatro días después de que sus captores escaparan durante la caída de Damasco en manos de las fuerzas rebeldes.
Pero el sitio sirio de verificación de datos Verify-C cuestionó el informe y señaló que el presunto prisionero no se inmutó ni parpadeó cuando miró al cielo por primera vez en meses.
‘A pesar del supuesto trato severo de los reclusos en la prisión secreta, Gharbal parecía limpio, bien vestido y en buena forma física, sin heridas visibles ni signos de tortura – una imagen incongruente para supuestamente estar recluido en régimen de aislamiento y en la oscuridad durante 90 días. ‘ Reportado Verify-Sy, Parte de la red internacional de verificación de datos de Poynter.
Después de una mayor investigación, Verify-C dijo que no podía confirmar la identidad de Gharbal, pero después de hablar con los lugareños en Homs, pudo identificar al hombre como Salama Mohammed Salama o Abu Hamza.
Dijeron que era primer teniente de la Inteligencia de la Fuerza Aérea Siria, que sirvió al ex presidente Bashar al-Assad.
CNN investiga el momento viral con el que se toparon la reportera Clarissa Ward y su equipo en una celda de una de las famosas prisiones del ex presidente sirio Bashar al-Assad.
Verify-Sy, un sitio sirio de verificación de datos, tuvo preguntas sobre el informe.
“Los residentes del barrio de al-Bayda dijeron que a menudo se apostaba en un puesto de control en la entrada occidental de la zona, famosa por sus abusos”, informó Verified-C.
Acusaron a Salama de participar en “robo, extorsión y coacción a los residentes para que se convirtieran en informantes” y dijeron que participó en operaciones militares en varios frentes en Homs en 2014.
Salama también ha matado a civiles y es presuntamente responsable de detener y torturar a los jóvenes de la ciudad con cargos falsos, afirman los residentes.
“Muchos fueron atacados simplemente por negarse a pagar sobornos, negarse a cooperar o incluso por razones arbitrarias como su apariencia”, afirma Verify-C.
Los residentes también afirmaron que Salama fue encarcelado en una prisión de Damasco hace menos de un mes, después de una disputa por dinero con un funcionario de alto rango al que acusó de extorsión.
Ha estado tratando de ganarse la simpatía desde la caída del régimen, afirmando que fue obligado a cometer sus crímenes, dijeron los lugareños.
Salama supuestamente desactivó sus cuentas de redes sociales y cambió su número de teléfono en un intento de borrar evidencia de su participación en actividades de crímenes de guerra armados.
Una portavoz de la cadena reconoció que el recluso pudo haberle dado a Ward un nombre falso y dijo que está investigando las afirmaciones de que él no es quien dice ser. En la foto, el director ejecutivo de CNN Worldwide, Mark Thompson.
No está claro qué pasó con el hombre que siguió al clip de CNN, cuando se lo vio subiéndose a un vehículo de la Media Luna Roja que se alejó.
Sin embargo, un portavoz de CNN dijo le dijo al Daily Beast La imagen del aparente rescate del hombre resultó exactamente como informaron.
“Nadie más que el equipo de CNN estaba al tanto de los planes de visitar el edificio de la prisión que se muestran en nuestro informe ese día”, dijo el portavoz.
Y añadió: “Los hechos ocurrieron tal como se muestran en nuestra película”.
‘La decisión de liberar al prisionero que aparece en nuestro informe fue tomada por el guardia, un rebelde sirio. Informamos de la escena tal como se desarrolló, incluyendo lo que nos contó el prisionero, con rasgos claros.’
Pero el portavoz admitió que el recluso pudo haberle dado a Ward un nombre falso.
El portavoz dijo: “Hemos investigado posteriormente sus antecedentes y somos conscientes de que puede haber dado una identidad falsa”.
“Seguimos informando sobre esta y otra historia más amplia”.
Las prisiones de Assad eran conocidas por su brutalidad, y la prisión de Sednaya (en la foto) fue apodada un “matadero humano”.
Desde el inicio de la revolución siria en marzo de 2011, más de 157.000 personas han sido arrestadas o desaparecidas forzadamente, incluidos 5.274 niños y 10.221 mujeres, según la Red Siria por los Derechos Humanos.
Entre los encarcelados se encuentran manifestantes, defensores de los derechos humanos, disidentes políticos, médicos que trataron a manifestantes o figuras de la oposición, así como sus familiares.
Más de 1.500 personas murieron bajo tortura, que incluía descargas eléctricas en los genitales o colgar pesas de ellos; quemar con aceite, varillas de metal, pólvora o pesticidas inflamables; aplastar la cabeza entre una pared y la puerta de una prisión; insertar agujas o alfileres de metal en el cuerpo; y privar a los detenidos de ropa, duchas y servicios sanitarios, afirmó la red de derechos humanos.
Lo peor parecía ser la prisión de Sednaya en las afueras de Damasco, que tenía 184 dimensiones del tamaño de un estadio de fútbol y estaba rodeada por dos campos minados.
Un informe de Amnistía Internacional de 2017 encontró que decenas de miles de personas murieron en la masacre de Sednaya, que caracterizó como un “matadero humano”.
Cada semana mueren entre 20 y 50 personas, normalmente los lunes y miércoles por la noche. Amnistía estimó que entre septiembre de 2011 y diciembre de 2015 fueron ejecutadas entre 5.000 y 13.000 personas.
