La guardia costera de China se apoderó de un barco pesquero taiwanés y su tripulación de cinco personas y los obligó a ingresar a un puerto en la costa de China continental, en la última medida de Beijing que podría aumentar la presión sobre el presidente taiwanés, Lai Ching-te.
El barco pesquero, el Chin Man 88, se encontraba en aguas chinas a 27 millas al noreste de Kinmen, una isla controlada por Taiwán frente a la costa china, cuando dos barcos de la guardia costera china lo abordaron y tomaron el control el martes por la noche, dijo la administración de la guardia costera de Taiwán. Los barcos de la guardia costera taiwanesa que se dirigieron a la región para ayudar al barco pesquero fueron bloqueados por sus homólogos chinos, dijo la administración.
Los mares alrededor de Taiwán, una isla autónoma que China reclama como propia, se han vuelto cada vez más tensos, y los enfrentamientos entre los guardacostas entre las dos partes parecen intensificarse. La preocupación entre funcionarios y analistas es que si tales enfrentamientos se vuelven más frecuentes, podrían aumentar el riesgo de un conflicto que podría desencadenar una crisis más amplia entre las potencias mundiales.
Los barcos de la guardia costera taiwanesa transmitieron demandas a la guardia costera china para que liberara a los barcos pesqueros, pero los chinos respondieron sólo “sin exigir ninguna intervención”, según el comunicado taiwanés. Las autoridades dijeron que el barco pesquero tenía una tripulación de dos personas de Taiwán y tres de Indonesia. Muchos de los trabajadores de los barcos pesqueros de Taiwán provienen de Indonesia y otros países del Sudeste Asiático.
El portavoz de la Administración de la Guardia Costera de Taiwán, Hsieh Ching-chin, dijo que el Chin Man 88 había entrado en aguas chinas. Dijo que el barco podría ser confiscado a medida que China aplique más activamente su moratoria anual sobre la pesca en estas aguas a partir del 1 de mayo.
“Este año, China es diferente del pasado, con una aplicación de la ley más estricta durante la moratoria de pesca”, dijo Sih en una conferencia de prensa el miércoles. Sih dijo a los periodistas que China había confiscado 17 barcos pesqueros taiwaneses desde 2003 y que el último incidente de este tipo fue en 2007.
Pidió a China que liberara el barco y su tripulación y dijo que no deberían verse alimentados por las tensiones entre China y Taiwán. “China no debería utilizar razones políticas para abordar este incidente”, afirmó.
La incautación, y la posibilidad de que los cinco miembros de la tripulación del barco en particular permanezcan retenidos en China durante semanas o más, podrían aumentar las tensiones entre Taiwán y Beijing. Al gobierno chino le desagrada profundamente Lai, quien asumió el cargo en mayo y rechaza rotundamente los reclamos de soberanía de Beijing. En los meses previos y posteriores a su toma de posesión, China intensificó sus esfuerzos para intimidarlo a él y a su administración del Partido Progresista Democrático.
“Quieren mostrarle a Taiwán que no tienen control sobre el espacio aéreo y marítimo. Ciertamente parecen estar aumentando la presión”, dijo Bonnie S. Glaser, directora del Programa para Asia del Fondo Marshall Alemán en Estados Unidos, refiriéndose a las recientes medidas de China. “Creo que quieren indicarle a Ly que está muy cerca de sus líneas rojas y que es mejor no cruzarlas”.
Gobierno chino el mes pasado Ha emitido directrices amplias sobre los castigos que podría reunir con personas que considera partidarios de la independencia de Taiwán, lo que genera preocupación en Taiwán, particularmente porque las reglas plantean la posibilidad de la pena de muerte en casos extremos. En respuesta, Taiwán advirtió a su pueblo que no viajara a China.
China ha aumentado los vuelos militares alrededor de Taiwán que parecen estar diseñados, al menos en parte, para reforzar la fuerza aérea y otras defensas de la isla. Alrededor de 300 aviones del Ejército Popular de Liberación sobrevolaron el espacio aéreo de la isla en junio, el segundo recuento mensual más alto desde que el Ministerio de Defensa de Taiwán comenzó a publicar periódicamente dichos datos en 2020. Según PLATtrackerUn sitio que analiza los datos publicados por el Ministerio.
Expertos y diplomáticos dicen que esta intensa actividad militar no significa que un ataque a Taiwán sea inminente. En cambio, tales operaciones son parte de la creciente estrategia de “zona gris” de Beijing para intimidar y someter a Taiwán, salvo un conflicto importante con el principal respaldo de seguridad de la isla, Estados Unidos. La numerosa y bien equipada fuerza de guardacostas de China es un pilar de esa operación.
En febrero, una lancha rápida china se hundió tras ser perseguida por la Guardia Costera de Taiwán, matando a dos de sus tripulantes. Desde entonces, China ha enviado repetidamente sus barcos a aguas frente a Kinmen, que Taiwán llama zona restringida.
En junio, la guardia costera de China impuso nuevas reglas El poder de abordar y detener barcos en aguas reclamadas por Beijing y de detener a ciudadanos extranjeros en esos barcos.
Ou Si-fu, investigador del Instituto de Investigación de Seguridad y Defensa Nacional de Taipei, un grupo de expertos dependiente del Ministerio de Defensa de Taiwán, dijo que China estaba utilizando su guardia costera para “presionar a las islas periféricas y a las islas principales de Taiwán”. “Este acoso de la ‘zona gris’ crea una molestia para Taiwán, corre de un lado a otro y lo agota, porque hay muchos barcos, especialmente cerca de islas remotas, y Taiwán no tiene forma de lidiar con ellos de manera efectiva”.
