Celebrando el río Housatonic en Berkshire

Durante la mayor parte de mi infancia en los Berkshires del oeste de Massachusetts, no hablé de eso. Río Housatónico. A diferencia de muchos lagos donde mi hermano y yo nadamos o patinamos, asistimos a campamentos de exploradores o salimos a picnics familiares, el tranquilo y sombreado Housatonic me resultaba desconocido y, a veces, francamente aterrador. Las ideas de Edenic Riverside surgieron de mi madre leyendo “El viento en los sauces” en voz alta después de la cena, no de un encuentro con el río real que fluía a 330 metros de nuestra puerta principal.

Más tarde llegué a asociar Housatonic con la tristeza. Un puente arqueado sobre él, que crucé en la escuela secundaria, marcó la transición del hogar al estrés de mi adolescencia. Aprendí también que el río se admira por su alcance. Melville, Ives Y compañero largo estaba cargado con tarjeta de circuito impresoUn contaminante industrial.

Los turistas, siguiendo el ejemplo de los lugareños, rara vez se aventuraban por las costas del Housatonic. Pero en los últimos años, la limpieza del río (cuyas próximas etapas siguen siendo una fuente Debates comunitarios radicales) recordó a todos los que aman los Berkshires que el Housatonic exige nuestra atención y, ya sea en canoa o en un sendero junto al río, recompensa generosamente nuestro afecto.

El Hussey, como lo llaman los lugareños, nace de varias fuentes en el centro del condado de Berkshire, se une a mi ciudad natal, Pittsfield, Massachusetts, y luego corre paralelo al río Hudson al oeste y al río Connecticut al este durante aproximadamente 150 millas. Navegue hacia el sur hacia Long Island Sound.

Para experimentar los tramos más altos del río (el Housatonic, el Mohicano, que significa “más allá de la montaña”), camine Consejo de Recursos Naturales de Berkshire Camino del antiguo molino En Hinsdale y Dalton, Massachusetts, unas millas río abajo estanque fangosoLa fuente más alta del Housatonic y el comienzo de su rama oriental.

Este sendero ribereño de 1,5 millas conduce a través de cicuta y arbustos hasta restos cubiertos de maleza (los cimientos de antiguos molinos y zanjas que alguna vez transportaron energía hidroeléctrica) de la industria que alguna vez aprovechó el fuerte descenso del Housatonic desde Hinsdale a Dalton, donde Papel para moneda estadounidense Producido desde 1879 Folleto O escanee el código QR del comienzo del sendero para apreciar mejor la historia natural y socioeconómica de la región, y no olvide firmar el libro de registro, a un par de bancos de distancia. Las entradas anteriores incluyen “Mierda, hace frío”, “Gracias a los guardianes del sendero” y “Sasquatch estuvo aquí”.

Luego dirígete hacia el sur hasta Hinsdale, donde se encuentra la ciudad. Biblioteca Pública — Una belleza de estilo Tudor de 1866 de Leopold Idlitz, quien también trabajó en el edificio del Capitolio en Albany y fue el primero Academia de Música de Brooklyn — situado en la margen derecha del Husi. Justo al otro lado del río Filete y huevos de OzzieDonde recomiendo el Ozzie Platter (dos huevos, picadillo, patatas fritas caseras y tostadas francesas, $14,95).

‘The Outdoor Room’ y otros favoritos de Pittsfield

Después del desayuno, conduzca hasta Pittsfield. en barrio del lado oeste, el corazón Para la comunidad negra de Pittsfield, no hay mejor símbolo que la reintegración del río a la vida de la ciudad. Parque Westside Riverwayque abrió en 2021.

Tessa Kelly, arquitecta nativa de Pittsfield y formada en Harvard, fue parte de ello. Equipo de diseño. Su objetivo: un resultado Proceso de participación comunitaria — facilitar el acceso al río para una nueva generación de entusiastas de la naturaleza y al mismo tiempo crear un lugar que apoye la tradición de las fiestas de barrio del vecindario. Me encantan los tres montículos de césped del parque, que crean espacios acogedores que él describe como “habitaciones al aire libre”. Tenga en cuenta también el pabellón de espectáculos, con bordes paisajísticos de acero liso y áreas para sentarse talladas en granito de Berkshire.

Las lealtades locales han estado divididas durante mucho tiempo entre dos restaurantes, teo’s Y Rancho de perritos calientes. Cada niño se especializa en hot dogs (una tradición de Pittsfield), cada uno tiene su propia salsa secreta y están ubicados en sucursales separadas de Housatonic. La Sra. Kelly se preparó para Teo: “Tomaba una cerveza de raíz y un perro allí con mi papá después de la gimnasia”, recordó, cuando el actor, director y nativo de Pittsfield. Elizabeth Bancos es parcial en Hot Dog Ranch ($1,90 por mini frank; tater tots, $3,50).

Después del almuerzo, ve Parque Fred Garner, donde un corto sendero conduce a la confluencia de los brazos occidental y oriental del río y al inicio de su cuerpo principal. Me encanta venir aquí en verano, cuando los pájaros y los insectos bailan y caminan sobre los arroyos, y en el frío, cuando las hojas carmesí o los copos de nieve derretidos tocan el mar.

en el agua

No existe ningún sustituto escénico para sumergirse en el agua. recomiendo Mass. Audubon’s Viajes de verano en canoa dirigidos por naturalistas, que hicimos mi marido y yo durante la primera pandemia. Cuando el mundo construido desapareció detrás de las curvas esculpidas del río, me entregué a un ritmo de ensueño (casi sin esfuerzo, hasta que finalmente remamos río arriba) y me sentí más en sintonía que nunca con el ecosistema de mi infancia.

Más frecuentes son los viajes de captura y liberación. Pesca con mosca en el río Berkshire. (Massachusetts debería pescar el Housatonic no será consumido.) Harry Desmond, el propietario, pescó con su padre durante su infancia en Berkshire, antes de mudarse a Montana en 1998. Después de formarse como guía de pesca y trabajar en Yellowstone, regresó a casa en 2009 y pronto abrió un negocio presentando a ambos lugareños. Y los visitantes del Hoosier y las truchas, la lubina y el lucio del norte que ahora prosperan con él.

Debido a las condiciones climáticas y del agua, el Sr. Desmond eligió un embarcadero en el río como punto de partida. Desde allí flotas río abajo para terminar en otro (tour de medio día, $350 para dos). Desmond también ofrece experiencias personalizadas para veteranos, familias Gold Star y sobrevivientes de traumas. “Prometo dejarles espacio, un lugar seguro en el barco, fuera de su día a día”, me dijo. “La pesca es meditación a través de la actividad”, afirmó. “A veces le pregunto a un invitado: ‘¿Qué estás pensando?’ Y la mejor respuesta es “nada”.

Los visitantes de Berkshire con poco tiempo pueden verse divididos entre el esplendor natural y las actividades culturales. ellos encontrarán ambos Museo Norman Rockwell En Stockbridge. Aunque Rockwell no es conocido por pintar el Housatonic, su museo alberga algunos de los más impresionantes. Compra materiales de arte en la tienda de regalos y siéntate en el césped del museo o en el banco de meditación junto al río. Una vez que haya terminado su obra maestra al aire libre, haga un picnic en el puente peatonal Butler. Mi madre y yo solíamos venir aquí a menudo durante los años en que su salud le impedía dar largas caminatas.

Desde Stockbridge, diríjase hacia el sur hasta Great Barrington, hogar de Paseo por el río Housatonic. En 1988, Rachel Fletcher, diseñadora teatral, activista y residente de finales de los años 1970. Antigua iglesia Se necesitaron tres décadas para limpiar un tramo del río que se había convertido en el centro de atención de los clubes nocturnos del centro de Manhattan: descuidado. Esta primavera, durante un almuerzo y una caminata, describió una época en la que los desechos domésticos se arrojaban rutinariamente al río y los restos carbonizados de una farmacia simplemente eran arrastrados a la orilla. Los voluntarios retiraron toneladas de escombros (electrodomésticos oxidados, una caja fuerte, innumerables latas de spam) y construyeron una pasarela. El primer tramo se inauguró en 1992. “Medía 136 pies de largo”, dijo Fletcher. “Pensé, si no desaparece, será un pequeño parque bonito”.

Hoy en día, entre los fanáticos del River Walk se encuentran escritores y ambientalistas. Wendell Berry — Aproximadamente media milla de senderos sombreados a orillas del río, bordeados de plantas nativas mantenidas por voluntarios ecologistas, una organización que conecta a los jóvenes con la conservación y la agricultura. Comienza con el segmento upstream Boticario y provisiones de Green Branch Urban Farm 195 en la calle principal. Pronto pasarás por el número 15 de Dresser Avenue, la antigua casa y estudio del fotógrafo húngaro Lucien Aigner, conocido por sus fotografías de Einstein y Haile Selassie.

Al otro lado del río se pueden ver los cimientos del laboratorio donde a finales del siglo XIX William Stanley Jr.. (conocido por sus vasos sellados al vacío) desarrolló prácticos transformadores eléctricos que revolucionarían la vida al permitir una transmisión eficiente de energía a larga distancia. La fábrica de Stanley en Pittsfield fue adquirida por General Electric en 1903, llegando a emplear a unas 13.000 personas y sustentando a la comunidad de clase media de mi infancia; También se ha convertido en una fuente de PCB cuya eliminación del río es incompleta.

Mientras la señora Fletcher y yo mirábamos el río, pensé en mi ciudad río arriba y en sus fábricas cerradas hacía mucho tiempo. También recordé a mis padres y su profundo amor por los Berkshire. Después de su muerte, pareció correcto esparcir un puñado de sus cenizas en el río que corría muy cerca de la casa.

Le pregunté a la señora Fletcher sobre los orígenes de su devoción por Hussey. Citó al líder de derechos civiles y nativo de Great Barrington. Web del Bosque, quien escribió que “nació junto a un río de oro”: Houstonic, descolorido por los desechos del molino. A discurso de 1930Du Bois imploró a su ciudad natal que cuidara su arteria largamente descuidada, que respondiera a “su amable invitación” y permitiera que se convirtiera en “el centro de una ciudad, de un valle… de una nueva medida de vida civilizada”.

Después de un breve silencio, Fletcher, de 76 años, también compartió una historia de su infancia en los suburbios de Baltimore. Cuando tenía 8 o 9 años, su padre lo vio jugando cerca de una salida de alcantarillado en un canal cercano. Él nunca olvidó su tono enojado y temeroso cuando le prohibió volver a acercarse a él.

“Creo que esperé hasta que crecí y un río creció hasta mi tamaño”, dijo riendo. “Y entonces tal vez esta limpieza estaba en el fondo de mi mente, algo que siempre estuve deseando hacer”.

Mark Van Honecker Piloto de línea aérea y autor. “Paseo por el cielo” Y “Imagínate una ciudad”.

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