Cuando tenía 37 años y era madre de un adorable niño de cuatro años cuya vida giraba en torno a Peppa Pig, la pasta al pesto y los juegos suaves, un psicólogo me dijo que tenía un “trastorno por consumo de alcohol”.
Me gustó cómo sonaba, porque parecía tratable y tratable y no era culpa mía, como una especie de virus que contraje por accidente. Sobre todo, me gustó la palabra porque no sonaba tan vergonzosa como la palabra “alcohólico”.
Por el contrario, el “trastorno por consumo de alcohol” era un diagnóstico que podía respaldar. Con dos semanas de descanso y algunas sesiones de terapia intensiva en buena medida, es casi seguro que me convertiré en el tipo de persona que solo puede tomar una copa de vino tinto con la cena. O tal vez dos. En lugar de tres, cuatro o 15 y, de hecho, olvidarme de la cena, prefiero abrir otra botella.
Ese es el tipo de persona que era cuando me encontré con este psicólogo en un centro de rehabilitación en el centro de Londres: un amigo sobrio me había llevado allí después de que mis esfuerzos por “dejar de beber” se hicieran evidentes. Rishi Sunak tiene tanto éxito como la campaña electoral.
Asentí entre lágrimas ante el diagnóstico e imaginé una vida en la que bebía con tanta normalidad como otras madres, a diferencia de personas como Keith Richards en 1979. Entonces el psicólogo dijo algo que me hizo querer tomar una copa de rosado bien fría. O incluso podría ser una botella.
Cuando Briony Gordon tenía 37 años, un psicólogo le dijo que tenía una “orden por abuso de alcohol”, un término médico utilizado para describir el alcoholismo.
“En una situación como la suya”, dijo suavemente, “en realidad sólo hay dos opciones disponibles: puede permanecer en la adicción activa o recuperarse de ella”.
Mi cara cayó al suelo. ¿Soy un adicto? ¡Pero hacía pilates reformador dos veces por semana!
Él asintió y me explicó que “trastorno por consumo de alcohol” era en realidad sólo el término médico para referirse al alcoholismo. Me enfurecí, pero unos meses más tarde, una noche horrible de “borrachera” me llevó a rehabilitación, donde decidí rendirme y tratar de mejorar.
Eso fue hace unos siete años y no he bebido desde que lo tomo un día a la vez.
Me acordé de ese momento aterrador de mi vida cuando leí un informe sobre un aumento del 57 por ciento en el consumo excesivo de alcohol entre las mujeres en los últimos tres años. Si bien esto se mantuvo constante entre los hombres, el número de mujeres que admitieron períodos de “episodios de consumo excesivo de alcohol” pasó del 13,8 por ciento al 21,7 por ciento.
Un portavoz de Alcohol Change UK describió los resultados de la encuesta de la Organización Mundial de la Salud como “desgarradores”. Pero lo que me resulta más preocupante es el lenguaje alegre que se utiliza para describir los problemas con la bebida.
‘Beber en exceso por episodios’ es un nuevo término para referirse al consumo no saludable, y es exactamente el tipo de frase que usé para justificar mi comportamiento cuando bebía regularmente dos botellas de vino por noche (o seis o siete pintas de cerveza) si me apetecía un descanso. .
“No soy alcohólico”, me decía a mí mismo, mientras veía cómo mi brazo abría el refrigerador y alcanzaba otra botella. “Cuando estoy estresado, tiendo a beber en exceso de forma episódica”.
En ese momento, me describí como un “segundo bebedor” y, según todas las definiciones, eso es exactamente lo que era: beber grandes cantidades de alcohol durante cortos períodos de tiempo con la única intención de alcanzar el olvido. Pero no me desperté y pedí un trago. De hecho, a menudo me despertaba sintiéndome muy avergonzado y prometía no volver a beber nunca más. Entonces no podría estar borracho, ¿verdad?
‘¡No bebo durante el día!’ Solicité al psicólogo en rehabilitación.
“Todavía no”, respondió, antes de explicar que la bebida bajaba por un ascensor; podías elegir bajar cualquier piso, pero si dabas la vuelta, bajarías.
Al final, me di cuenta de que podía beber todo el día, porque estaba pensando en beber todo el día, ya fuera obsesionándome con lo que había hecho durante el apagón de la noche anterior, o planeando el momento en que podría acostar a mi hija y tener mi próxima copa de vino fría. Pensé que todas mis reglas sobre el alcohol (nunca antes de las 7 p.m., ni frente a mis hijos, ni bebidas espirituosas) significaban que yo tenía el control.
Pero en realidad eran una prueba de que el alcohol me estaba controlando. Tomé esas dos palabras – “bebedor compulsivo” – y las usé como una armadura para protegerme del horrible y crítico pensamiento de que podría tener algo en común con un anciano en un banco del parque bebiendo de una bolsa de papel.
Pero después de sólo unos días en rehabilitación, me di cuenta de que muchos de nosotros nos centramos en este estereotipo para evitar el hecho de que el alcoholismo tiene muchas caras diferentes. Contrariamente a la creencia popular, esta Betty sudorosa usa mallas y también practica pilates reformista.
Y es por eso que mi corazón se hunde cuando leo frases como ‘beber en exceso’. Porque si bien sin duda hay muchas personas que pueden darse el gusto de beber en exceso de vez en cuando sin que ello dañe su cuerpo o mente, también hay muchas personas que usarán estas frases como excusa para retrasar lo inevitable. : aceptar que, para ellos, ‘Just’ es mucho más fácil no beber que tomar uno o dos tragos.
Al final, “alcoholismo” es sólo una palabra, y tengo mucha suerte de negarme a morir en una montaña sobre ella.
Pero la gente sí lo hace, realmente lo hace, y en cantidades muy grandes. Van a la tumba intentando demostrar que no son alcohólicos. Pasan toda su vida temiendo el juicio de los demás, sin darse cuenta de que el peor juicio es el de su propia cabeza cuando repetidamente se encuentran incapaces de beber “normalmente”.
Así que llámelo beber en exceso, si así lo desea. Llámelo trastorno por consumo de alcohol si eso funciona para usted. Sólo debes saber que la vida sin alcohol es posible y, mejor aún, es indescriptiblemente hermosa.
Después de un tiempo en rehabilitación, Bryony tomó un día a la vez y no bebió durante casi siete años.
Informes recientes muestran un aumento del 57 por ciento en el consumo excesivo de alcohol entre las mujeres en los últimos tres años (foto de archivo)
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¿Será Victoria la primera Primera Dama invisible?
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Sir Keir Starmer y su esposa Victoria en el concierto de Taylor Swift en el estadio de Wembley la semana pasada.
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Sin FOMO en Glasto
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Bryony dice que está más que feliz de ver el Festival de Glastonbury de este año por televisión desde la comodidad de su hogar.
Clínica de confianza
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