Cuando los líderes de la OTAN se reúnan en Washington a partir del martes, celebrarán el 75º aniversario de la alianza mientras ésta enfrenta una profunda incertidumbre sobre su futuro.
En los últimos años, la agresión de Rusia contra Ucrania ha dado a la OTAN, fundada después de la Segunda Guerra Mundial para defender a Europa de la Unión Soviética, un nuevo sentido de propósito. Pero la coalición enfrenta serias amenazas, incluidos los escépticos de derecha que están ganando poder en países como Alemania y Francia.
y Donald J. El posible regreso a la Casa Blanca de Trump, que se ha burlado de la OTAN e incluso ha contemplado retirar a Estados Unidos de la alianza, ha hecho saltar la alarma entre sus miembros.
Esto es lo que se puede esperar durante la reunión de tres días de la OTAN en Washington esta semana.
Mirando a Putin
Quizás el objetivo más importante de la cumbre sea enviar una señal de unidad y fuerza a Moscú.
Las autoridades dicen que el presidente ruso Vladimir V. Putin cuenta con los esfuerzos de la OTAN para frenar su agresión, lo que potencialmente le permitirá conquistar más territorio de Ucrania e incluso volver su mirada hacia otros países.
Por eso un tema central de la cumbre será demostrar no sólo el compromiso a largo plazo con Ucrania, sino también la propia resiliencia de la OTAN.
El secretario de Estado, Antonio J. Blinken dijo la semana pasada que el “principal objetivo” de la cumbre sería demostrar el valor del gasto en la defensa colectiva de Europa. Señaló que los acuerdos de seguridad firmados recientemente entre decenas de miembros de la OTAN y Ucrania “ayudarán a Vladimir Putin a decir que no puede esperar a Ucrania, que no puede esperar a todos los socios de Ucrania”.
Sin embargo, los líderes de la OTAN siguen siendo cautelosos a la hora de otorgar a Ucrania membresía en la alianza, que Kiev prometió por primera vez en 2008. La mayoría de los Estados miembros dicen que eso es imposible mientras Ucrania y Rusia estén en guerra.
Un comodín esta semana podría ver a Putin hacer un truco para perturbar la fiesta.
“Mientras altos funcionarios de la administración Biden temen que el presidente ruso Vladimir Putin tenga más sorpresas reservadas para ellos con respecto a Ucrania, es hora de interrumpir la cumbre del 75 aniversario de la OTAN en Washington”, dijo Frederick Kempe, presidente del Consejo Atlántico. Escribió el mes pasado.
sabotaje ruso
Este año, dijeron funcionarios estadounidenses y aliados, la inteligencia militar rusa inició una campaña de sabotaje encubierta en toda Europa, incendiando almacenes y otros sitios vinculados con los esfuerzos de suministro de Ucrania.
Es probable que la mayoría de los ataques retrasen el flujo de suministros hacia Ucrania, pero algunos fueron simplemente extraños: un objetivo era un Ikea en Lituania.
La OTAN se está tomando en serio el ataque, emitiendo advertencias y trayendo a altos funcionarios de inteligencia estadounidenses para informar a los embajadores.
Mientras Ucrania ha utilizado la afluencia de nuevas armas para atacar objetivos militares rusos en Rusia y en la Crimea ocupada, el Kremlin ha intensificado sus amenazas. Tras el ataque a Crimea con misiles ATACMS suministrados por Estados Unidos, el Kremlin advirtió que las muertes rusas “deben tener necesariamente consecuencias”.
En respuesta, el ejército estadounidense elevó los niveles de alerta en bases de toda Europa.
Una gran pregunta para los líderes de la OTAN es si Putin está preparado para escalar la guerra más allá de las fronteras de Ucrania. Las agencias de inteligencia occidentales no lo creen así. Pero es probable que la alianza advierta a Putin que responderá si continúa o intensifica los ataques encubiertos en Europa.
Lista de armas de Ucrania
En lo más alto de la lista de preferencias armamentísticas de Ucrania se encuentran dos cuestiones familiares: más defensas aéreas y más misiles de defensa aérea.
La administración Biden ha anunciado una Paquete de ayuda militar de 2.300 millones de dólares Para Ucrania la semana pasada. Alrededor de 150 millones de dólares en municiones, incluidos interceptores de defensa aérea, proyectiles de artillería y mortero y armas antitanques, serán retirados de las existencias del Pentágono y enviados inmediatamente a Ucrania.
Entre el resto, el Pentágono comprará 2.200 millones de dólares en misiles Patriot y otros misiles de defensa aérea a contratistas de defensa que serán entregados a Ucrania el próximo mes. La administración Biden dijo el mes pasado que planea acelerar la entrega de estos interceptores Patriot a Ucrania retrasando ciertos envíos de armas a otros países.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, dijo que necesitaba al menos siete baterías Patriot. El presidente Biden ha prometido que pronto se entregarán a Ucrania cinco sistemas de defensa aérea occidentales.
Más allá de la mano de obra, las mayores necesidades de Ucrania en el campo de batalla son las defensas aéreas, las líneas del frente y la protección de la infraestructura crítica, incluida la red eléctrica del país.
Michael Kaufman, investigador principal del Programa Rusia y Eurasia del Carnegie Endowment for International Peace, que visitó recientemente el campo de batalla, dijo que las fuerzas de defensa aérea de Ucrania están luchando para hacer frente a la avalancha de drones rusos que vuelan detrás de las líneas del frente de Ucrania.
Ucrania también se enfrenta a un gran volumen de bombardeos planeadores rusos, que son cada vez más precisos, afirmó.
“Uno de los problemas más importantes es el creciente número de drones rusos capaces de volar muy por detrás de las líneas del frente en Ucrania”, afirmó Kaufman. “Sin embargo, los problemas más urgentes son la escasez de sistemas de defensa aérea para proteger la infraestructura y el déficit de la red eléctrica de Ucrania antes del invierno”.
Los patriotas y los HAWK
La urgente necesidad de Ucrania de armas de defensa aérea quedó subrayada el lunes por una ola de ataques con misiles rusos que alcanzaron 20 ciudades y dañaron un hospital infantil en Kiev.
Un tema de conversación en la cumbre girará en torno a cuántos países pueden enviar armas de defensa aérea para defender el espacio aéreo de Ucrania.
Estados Unidos está enviando más misiles para su sistema más avanzado, el Patriot. Proporcionará un sistema estadounidense retirado hace mucho tiempo del servicio del Pentágono llamado HAWK para el asesino de localización total, que todavía está en servicio con varias naciones aliadas.
“El sistema HAWK fue desarrollado por Raytheon en la década de 1950 y el ejército lo utilizó por primera vez en 1959”, dijo en una entrevista Mark Romanich, un oficial retirado de defensa aérea del ejército estadounidense. “Estados Unidos nunca ha disparado un misil HAWK contra un objetivo enemigo, pero otros ejércitos lo han hecho y han tenido bastante éxito”.
El Sr. Romanich comandó y escribió una unidad HAWK mientras estaba en servicio activo. Un libro sobre armas. En 2022.
El HAWK, dijo, fue diseñado para derribar aviones de combate soviéticos de baja altitud que viajan al doble de la velocidad del sonido y podría derribar muchos de los drones más lentos que Rusia está usando en Ucrania.
Según el Proyecto de Defensa contra Misiles del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales de Washington, los misiles tienen un alcance de aproximadamente 45 kilómetros.
En octubre de 2022, España anunció que Proporcionar cuatro lanzadores HAWK Cerca de Ucrania. Menos de un mes después, el Pentágono dijo Estaba suministrando misiles para esos lanzadores. y será Comience a actualizar más misiles Se envía más tarde desde su stock.
El Pentágono dijo que enviaría dos lanzadores HAWK más a Ucrania En febrero de 2023Con más lanzadores y misiles para ellos. En junio El mes pasado, el Pentágono anunció dos envíos más de misiles HAWK.
Al mismo tiempo, el ejército estadounidense anunció una nueva e importante compra de los misiles Patriot más avanzados, muchos de los cuales han sido enviados a Ucrania.
¿Ningún Zelenski?
El año pasado, el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, publicó enojados mensajes en las redes sociales antes de dirigirse a una cumbre de la OTAN en Vilnius, Lituania, molesto porque los aliados estaban discutiendo la invitación de Ucrania en lugar de un calendario para su membresía.
La publicación decía que la falta de un calendario alentaría a Rusia “Para continuar con su terror”. En ese momento, los funcionarios de la Casa Blanca expresaron su enojo porque Zelensky parecía un desagradecido, una mala imagen para Occidente que había gastado miles de millones de dólares ayudándolo a defender el país.
Los diplomáticos ahora admiten que la OTAN le ofreció a Zelensky una “ensalada de palabras” en lugar de una declaración contundente sobre la membresía en la alianza. Por lo tanto, Estados Unidos y otros países insisten en una declaración clara sobre la futura membresía de Ucrania.
También existe una intensa presión diplomática para establecer las expectativas de Zelensky antes de la cumbre. Durante la visita a Kiev, los aliados de la OTAN reforzaron su compromiso de dotar a Ucrania de más armas, mejor entrenamiento y garantías de seguridad. El mensaje es que ser miembro de la alianza no es una prioridad más alta para la OTAN que apoyar a Kiev mientras tanto.
¿Ese torbellino diplomático logrará sacar a la luz una versión agradecida de Zelensky? Los diplomáticos admiten que no lo saben. Zelensky es uno de los mejores comunicadores del mundo y decidirá qué mensaje transmitirá a sus aliados en Washington esta semana.
Elecciones estadounidenses de 2024
Hay incertidumbre de cara a la cumbre sobre si Biden seguirá siendo el candidato presidencial demócrata y sobre la posibilidad de que Donald J. Trump regrese a la Casa Blanca.
Trump ha declarado a la OTAN “obsoleta” y ha amenazado con abandonar la alianza, aunque algunos funcionarios europeos han dicho en privado que creen que no cumplirá esas amenazas si es elegido. Durante mucho tiempo se ha quejado de que los miembros de la OTAN no gastan lo suficiente en su defensa colectiva, lo cual es una de las razones por las que el gasto de los miembros de la alianza ha aumentado en los últimos años.
Trump también prometió que, de ser elegido, aceleraría las conversaciones de paz entre Rusia y Ucrania, aunque dio pocos detalles de sus planes. Es probable que tales negociaciones obliguen a Ucrania a ceder territorio y sus ambiciones de unirse a la OTAN.
Pero la atención de la cumbre recaerá en Biden, quien enfrentará un estrecho escrutinio en busca de nuevos signos de que su salud o agudeza mental puedan estar deteriorándose. Si Biden no está en la lista demócrata, es poco probable que otro candidato demócrata solicite cambios importantes en la OTAN o en el apoyo de Estados Unidos a Ucrania.
