En su cuarta y probablemente última visita a Ucrania antes de las elecciones estadounidenses del próximo mes, el secretario de Defensa, Lloyd Austin, defendió los esfuerzos de Ucrania para defenderse de la mortífera ofensiva de un año del presidente ruso Vladimir Putin, pero advirtió que no había “una solución milagrosa” para poner fin a la guerra.
“No existe una solución milagrosa. Ninguna potencia por sí sola cambiará la situación. Ninguna medida por sí sola pondrá fin a la agresión de Putin”, dijo Austin, hablando desde la academia diplomática de Ucrania en Kiev.
“Lo que importa es cómo Ucrania contraataca”, añadió. “Es importante centrarse en cuál es el efecto combinado de sus capacidades militares y qué funciona”.
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, habla en la Academia Diplomática Hennady Udovenko de Ucrania en el Ministerio de Relaciones Exteriores de Ucrania el 21 de octubre de 2024 en Kiev, Ucrania. (Viktor Kovalchuk/Global Image Ukraine vía Getty Images)
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Austin elogió los esfuerzos bilaterales de Estados Unidos y sus aliados internacionales para ayudar a Ucrania en su lucha contra el Kremlin y advirtió que la seguridad de Ucrania no es sólo una cuestión de seguridad europea, sino también de Estados Unidos.
Las preocupaciones internacionales han aumentado en los últimos meses a medida que Estados Unidos cancela una elección presidencial en sólo dos semanas y persisten dudas sobre si una segunda Casa Blanca de Donald Trump seguirá apoyando a Kiev si gana.
En una continua muestra de solidaridad, Austin anunció otro paquete de armas por valor de 400 millones de dólares para Ucrania, argumentando que ayudar a Kiev era menos costoso que abandonárselo a Putin.
La gente se encuentra cerca de un edificio “Okhmadita” del hospital infantil más grande de Ucrania que fue parcialmente destruido por un ataque con misiles rusos el 8 de julio de 2024 en Kiev, Ucrania. (Olexandr Gusev/Global Image Ukraine vía Getty Images)
“Consideremos el costo de la retirada estadounidense. Frente a una agresión, el costo de la política siempre es eclipsado por el costo de la rendición”, dijo Austin. “Nos enfrentamos a un punto de inflexión en la historia.
“Podemos insistir en que los ataques transfronterizos son el pecado capital de la política mundial, y podemos mantenernos firmes contra la agresión de Putin. O podemos dejar que Putin se salga con la suya y podemos condenar a nuestros hijos y nietos a vivir. Mucho más sangriento y más peligroso. Tierra”, continuó.
“Si Ucrania cae bajo las botas de Putin, toda Europa caerá bajo la sombra de Putin”.
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Soldados ucranianos de la 1.ª Brigada de Tanques Independiente viajan en un tanque de evacuación BREM-1 mientras continúa la ofensiva rusa contra Ucrania cerca de la línea del frente de Vuledar en la región de Donetsk de Ucrania el 6 de marzo de 2023. (Lisi Nisner/Reuters)
Austin argumentó que Putin no había logrado ni un solo objetivo de sus “operaciones militares especiales” cuando invadió Ucrania hace casi 1.000 días, incluida su incapacidad para tomar Kiev o forzar al presidente ucraniano Volodymyr Zelensky a dimitir.
El secretario señaló más de 600.000 bajas rusas y el asesinato de 11.000 civiles ucranianos, incluidos 600 niños, desde febrero de 2022, según cifras de la ONU.
En Zelensky Mensajes publicados en XAgradeció a Austin por su visita y el paquete de defensa y dijo que ambos discutieron no sólo las prioridades de defensa y la disuasión contra los ataques prometidos por Rusia a la infraestructura energética de Ucrania, sino también “la ampliación del uso de armas de largo alcance contra objetivos militares rusos”.
El presidente de Ucrania ha presionado durante mucho tiempo a Estados Unidos para que permita a Rusia utilizar armas de largo alcance para atacar sitios militares más profundos en un intento por poner fin a sus mortíferos ataques aéreos contra ciudades ucranianas.
Estados Unidos se ha opuesto en gran medida a la estrategia y Austin no mencionó ninguna capacidad de ataque de largo alcance en su discurso del lunes.
Austin ha prometido continuar los esfuerzos internacionales para apoyar a Ucrania con la ayuda militar que necesita para luchar contra las tropas rusas en su frente oriental.
En esta fotografía tomada el 19 de octubre de 2024, un prisionero de guerra ucraniano (POW) se encuentra después de ser intercambiado con sus familiares en medio de la invasión rusa de Ucrania, en un lugar no identificado de Ucrania. (Servicio de Prensa Presidencial de Ucrania/Folleto vía Reuters)
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“Cuando un dictador antepone su fantasía imperial a los derechos de un pueblo libre, todo el sistema internacional se siente indignado”, afirmó. “Y es por eso que países de buena voluntad de todos los rincones del planeta se han levantado en defensa de Ucrania.
“Y es por eso que Estados Unidos y nuestros aliados y socios se han convertido con orgullo en el arsenal de la democracia ucraniana”, añadió Austin.
