Un virus incurable similar al Ébola está aumentando en Tanzania, advirtieron los jefes de salud mundiales.
Marburg, uno de los patógenos más mortíferos jamás descubiertos, ya ha infectado a nueve personas y ha matado a ocho de ellas.
Actualmente no hay vacunas ni tratamientos disponibles, lo que significa que los médicos se ven obligados a centrarse en ayudar a los pacientes a sobrevivir a la infección.
Esto a menudo pone a los trabajadores de la salud en riesgo directo de contraer el virus, que puede causar sangrado en los ojos de las personas, ya que se propaga a través de fluidos corporales infectados.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha desplegado equipos en la región nororiental de Kagera del país africano, donde hasta el momento se han notificado todos los casos.
Pero también se advierte a los médicos que estén atentos a los casos en países vecinos como Ruanda y Burundi, lo que genera temores de que el virus se esté propagando sin ser detectado.
Los funcionarios locales inicialmente dieron la alarma la semana pasada cuando una misteriosa enfermedad afectó a seis personas, cinco de las cuales murieron.
Los expertos, tras las primeras pruebas, consideraron que el responsable era Marburgo.
El virus de Marburgo, pariente del Ébola, provoca hemorragias por la boca y mata a nueve de cada diez pacientes
La tasa de mortalidad en Marburg llega al 88 por ciento. Actualmente no existe ninguna vacuna o tratamiento aprobado para tratar el virus.
Hasta el 11 de enero, nueve casos sospechosos y ocho muertes habían aumentado en dos distritos: Biharamulo y Muleba, dijo la OMS.
Marburg es una fiebre hemorrágica, en la que se dañan órganos y vasos sanguíneos, lo que provoca hemorragia interna o en los ojos, la boca y los oídos.
El virus se puede transmitir al tocar o manipular los fluidos corporales de una persona infectada, objetos contaminados o animales salvajes infectados.
Los síntomas aparecen repentinamente e incluyen dolor de cabeza intenso, fiebre, diarrea, dolor abdominal y vómitos. Se vuelven cada vez más graves.
En las primeras etapas de la fiebre hemorrágica de Marburgo, es muy difícil distinguirla de otras enfermedades tropicales como el Ébola y la malaria.
Los pacientes infectados se vuelven “parecidos a fantasmas”, y a menudo desarrollan ojos hundidos y rostros inexpresivos.
La OMS dice que tiene una tasa de letalidad (CFR) de hasta el 88 por ciento, lo que significa que puede matar a aproximadamente nueve de cada diez personas infectadas.
El brote en Tanzania se produce menos de un mes después de que se anunciara oficialmente el brote de Marburg en la vecina Ruanda.
“A medida que mejore la vigilancia de la enfermedad, esperamos más casos en los próximos días”, dijo el jefe de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a principios de esta semana en la X
Un total de 66 personas resultaron infectadas, casi el 80 por ciento de las cuales eran trabajadores sanitarios.
Con 15 muertes reportadas en el país, la respuesta de Ruanda ha sido elogiada internacionalmente por su baja tasa de mortalidad del 23 por ciento, la más baja para un brote de Marburg en África.
En marzo de 2023, el distrito de Bukoba en Tanzania experimentó su primer brote del virus de Marburg, que se cree que mató a seis personas y duró casi dos meses.
Sin embargo, las autoridades sanitarias de Tanzania aún no han confirmado este último brote.
“Esperamos más casos en los próximos días a medida que mejore la vigilancia de la enfermedad”, dijo el jefe de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en X a principios de esta semana.
En una declaración separada, los funcionarios de la OMS también dijeron: “Actualmente se desconoce el origen del brote”.
‘El retraso en la detección y el aislamiento de los casos, combinado con el seguimiento continuo de los contactos, indican una total falta de información sobre el brote actual.
‘Se espera que se identifiquen más casos.
El virus de Marburg (MVD) se transmite principalmente a los humanos a través de murciélagos frugívoros y se transmite a los humanos a través del contacto directo con fluidos corporales, superficies y materiales de humanos infectados.
El riesgo regional se considera alto debido a la ubicación estratégica de la región de Kagera como centro de tránsito con importantes movimientos transfronterizos de poblaciones de Ruanda, Uganda, Burundi y la República Democrática del Congo.
‘Algunos de los casos sospechosos se encuentran en distritos cercanos a las fronteras internacionales, lo que pone de relieve la posibilidad de que se propaguen a países vecinos.
‘Marburg no es fácilmente transmisible. En la mayoría de los casos, esto requiere contacto con los fluidos corporales del paciente enfermo donde ocurren los síntomas o con superficies contaminadas por estos fluidos.
“Sin embargo, no se puede descartar que la persona expuesta al virus esté viajando.”
A pesar de la amenaza regional, el riesgo global sigue siendo bajo porque el virus no se propaga fácilmente entre personas, dijo la OMS.
