Novak Djokovic ha advertido que el tenis podría perder su corona como “rey o reina de los deportes de raqueta” en medio de un auge de variantes accesibles como las palas.
El siete veces campeón de Wimbledon teme que el tenis base esté “en peligro” a medida que las canchas son demolidas y reemplazadas para alimentar ramas populares del deporte.
El pádel es un cruce entre tenis y squash que se juega con pelotas blandas en canchas pequeñas cubiertas donde se sirve por debajo de las manos y se pueden utilizar las paredes.
Más de 30 millones de personas compiten en todo el mundo y sus fanáticos incluyen a Andy Murray, David Beckham y Annabel Croft.
Otra modalidad, el pickleball, que se juega al aire libre y sin paredes, también desafía el dominio del tenis con Kim Kardashian entre sus seguidores famosos.
Novak Djokovic advierte que el tenis podría perder su título de “rey o reina de los deportes de raqueta” ante formas emergentes como el pádel
Djokovic, de 37 años, dijo que no se habían hecho suficientes esfuerzos para hacer que el tenis fuera “accesible” o “asequible”, lo que lo dejaba “en peligro” a nivel de clubes.
“El tenis es el rey o la reina de todos los deportes de raqueta, es cierto, pero a nivel de clubes el tenis está en peligro”, afirmó el número uno serbio.
“Si no hacemos algo al respecto, como dije, global o colectivamente, el pádel -o el pickleball en los Estados Unidos- van a convertir todos los clubes de tenis al pádel y al pickleball porque es más rentable”.
Tienes una cancha de tenis. Se pueden construir tres pistas de pádel en una pista de tenis. Tú haces los cálculos simples.
“Es mucho más viable financieramente para el dueño de un club tener esas canchas”.
Inventado en México en 1969, el pádel tiene el mismo sistema de puntuación que el tenis, pero se juega con raquetas más gruesas, sin cuerdas y pelotas de menor presión.
Un juego comienza con la pelota rebotando y golpeando la axila por debajo de la altura de la cintura. Después del primer regreso, cada jugador puede utilizar la pared como squash.
El número de actores globales se ha más que duplicado en diez años y el negocio global vale ahora alrededor de £1,700 millones.
Se ha vuelto extremadamente popular en Gran Bretaña en los últimos años, con la construcción de nuevas canchas para reemplazar los campos de fútbol sala.
Mientras tanto, el pickleball se ha disparado en Estados Unidos con 4,8 millones de jugadores y ha sido declarado deporte oficial del estado de Washington.
Djokovic dijo: “El tenis es un deporte muy global y es amado por millones de niños que quieren coger una raqueta y jugar, pero no lo hacemos accesible”.
‘No lo hacemos tan asequible. Especialmente en países como el mío que no tienen federaciones fuertes, con grand slams o historia o grandes presupuestos.
“Creo que colectivamente todos tenemos que unirnos y entender cómo mantener, digamos, las bases del deporte.
“O construir una nueva base, la base para comprender qué es realmente el tenis, que es el nivel básico, exactamente, el nivel de clubes”. El número de pistas de pádel en el Reino Unido se ha multiplicado por diez desde 2019 hasta llegar a 502 este año y hay más de 200.000 jugadores aficionados en todo el país.
Pero el tenis sigue siendo dominante con 87 millones de jugadores en todo el mundo en 2017.
Andy Murray y su hermano Jamie reman en un evento emergente en Westfield, Londres
Se le preguntó a Djokovic si el tenis debería cambiar a un formato de tres sets para intentar ganar más fanáticos jóvenes.
En los últimos años, el deporte ha intentado cambiar su imagen para atraer nuevo apoyo a través de una serie interna de Netflix, Break Point.
Se esperaba que el programa hiciera por el tenis lo que Drive to Survive hizo por la F1.
Djokovic argumentó que el tenis debería mantener al menos cinco sets en la ronda final de Grand Slams debido a la “emoción”, pero estuvo de acuerdo en que el deporte necesita innovación.
“Cuando miramos la Fórmula 1, y lo que han hecho en términos de marketing, en términos de crecimiento del deporte, en términos de carreras en todo el mundo y cuán populares son, creo que tenemos que hacer un trabajo. Buen trabajo en nuestras respectivas giras’, dijo.
