- Las grandes multitudes y la falta de salidas provocaron el miércoles una estampida en un festival religioso en el norte de la India, matando al menos a 121 personas.
- Hasta el miércoles por la mañana, cinco personas han muerto y 28 siguen hospitalizadas.
- El evento atrajo a unas 250.000 personas, aunque sólo se le permitió albergar a 80.000 personas.
Las grandes multitudes y la falta de salidas contribuyeron a una estampida en un festival religioso en el norte de India, dijeron las autoridades el miércoles, matando al menos a 121 personas y provocando caos mientras los fieles se acercaban al predicador para tocarlo.
Cinco de ellos murieron el miércoles por la mañana, dijo el funcionario local Manish Chowdhury, y 28 siguen en el hospital.
Las estampidas mortales son relativamente comunes en los festivales religiosos indios, que involucran grandes multitudes con poca infraestructura y pocas medidas de seguridad.
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Alrededor de un millón de personas asistieron el martes al evento, al que se le permitió albergar a 80.000 personas. No está claro cuántos lograron entrar en la enorme tienda de campaña levantada en un campo fangoso en una aldea del distrito de Hataras, en el estado de Uttar Pradesh.
Los familiares de Ruby, de 37 años, víctima de la estampida, lloran después de recibir su cuerpo de una morgue mientras se preparan para partir hacia su ciudad natal, frente al hospital del distrito de Hatteras en Uttar Pradesh, India, el 3 de julio de 2024. Miles de personas en una reunión religiosa se apresuraron a abandonar una tienda de campaña improvisada, lo que provocó una estampida el martes que dejó cientos de muertos y heridos. (Foto AP/Rajesh Kumar Singh)
No está claro qué causó el pánico. Pero el ministro principal del estado, Yogi Adityanath, dijo a los periodistas que una multitud se apresuró a tocar al predicador cuando bajó del escenario y los voluntarios se apresuraron a intervenir.
Un informe policial inicial sugirió que miles de personas se agolparon en las salidas y muchas resbalaron en el suelo fangoso, lo que provocó que cayeran y fueran aplastadas por la multitud. La mayoría de las víctimas eran mujeres.
El caos continuó afuera de la tienda mientras los seguidores nuevamente se abalanzaban sobre el predicador, un gurú hindú conocido localmente como Bhole Baba, mientras se alejaba en un automóvil. Según los funcionarios, su personal de seguridad empujó a la multitud hacia atrás, provocando que más personas cayeran.
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Las autoridades están investigando y buscando a Bhol y a otros organizadores, cuyo paradero se desconoce.
Vinod Sokhna, que perdió a su madre, su hija y su esposa, salió llorando del depósito de cadáveres el miércoles.
“Mi hijo me llamó y me dijo: ‘Madre y padre se han ido. Ven aquí inmediatamente’. Mi esposa ya no existe”, dijo entre lágrimas.
Las personas heridas en una estampida reciben tratamiento en el hospital del distrito de Hathras en Uttar Pradesh, India, el 3 de julio de 2024. (Foto AP/Rajesh Kumar Singh)
La organización Sri Jagar Guru Baba de Bhol se había estado preparando para el evento durante más de dos semanas.
Los seguidores del gurú de todo el estado, hogar de más de 200 millones de personas, viajaron a la aldea, una de las más pobladas de la India, con filas de vehículos estacionados que se extendían por casi 2 millas.
El funcionario estatal Ashish Kumar dijo que la enorme tienda tenía salidas inadecuadas. No está claro cuántos eran.
Los expertos dijeron que el evento violó las reglas de seguridad. “El evento se celebró en una tienda de campaña improvisada sin garantizar múltiples rutas de salida”, dijo Sanjay Srivastava, un experto en gestión de desastres.
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Los miembros de un equipo forense investigan el incidente del 3 de julio de 2024, un día después de que se produjera una estampida fatal en la aldea de Phulrai en el distrito de Hatteras de Uttar Pradesh, India. (Foto AP/Rajesh Kumar Singh)
El martes, cientos de familiares se reunieron en un hospital local, llorando de dolor al ver a los muertos, colocados en camillas y cubiertos con sábanas blancas en el suelo. Autobuses y camiones también llevaron a decenas de víctimas a la morgue.
Sonu Kumar fue uno de los muchos residentes locales que ayudaron a levantar y trasladar los cuerpos después del desastre. Criticó al promotor: “Se subió a su coche y se fue. Y entonces sus fans se abalanzaron unos sobre otros”.
Kumar añadió: “Los gritos fueron desgarradores. Nunca habíamos visto algo así en nuestra aldea”.
En 2013, los peregrinos que visitaban un templo para un festival hindú popular en el estado de Madhya Pradesh se pisotearon entre sí por temor a que un puente se derrumbara. Al menos 115 personas murieron o fueron aplastadas por el río.
En 2011, más de 100 personas murieron en un festival religioso en el estado sureño de Kerala.
