W.Hace casi tres años, cuando Rusia invadió Ucrania, el presidente Joe Biden estableció tres objetivos para la respuesta de Estados Unidos. El éxito de Ucrania nunca estuvo entre ellos. La frase que utilizó la Casa Blanca en ese momento para describir su misión (apoyar a Ucrania “durante el tiempo que sea necesario”) fue deliberadamente vaga. También plantea la pregunta: ¿Qué será necesario hacer?
“Deliberadamente no hablamos de parámetros regionales”, dice Eric Green, quien en ese momento supervisó la política rusa en el Consejo de Seguridad Nacional de Biden. En otras palabras, Estados Unidos no ha hecho promesas de ayudar a Ucrania a recuperar todo el territorio ocupado por Rusia, y mucho menos las vastas extensiones del este de Ucrania y la península de Crimea tomadas en su invasión inicial en 2014. La razón es simple, dice Green. : En opinión de la Casa Blanca, incluso con una fuerte ayuda de Occidente, Ucrania está más allá de sus capacidades. “Al final no iba a ser una historia de éxito. El objetivo más importante era que Ucrania viviera como un país soberano y democrático, libre de continuar su integración con Occidente”.
Es uno de los tres objetivos que se ha fijado Biden. También quería que Estados Unidos y sus aliados permanecieran unidos e insistió en evitar una confrontación directa entre Rusia y la OTAN. Si analizamos su liderazgo durante la guerra en Ucrania, decidido a dar forma a su legado como político, Biden ha logrado esos tres objetivos. Pero el éxito en esos términos limitados trae poca satisfacción incluso a algunos de sus aliados y asesores más cercanos. “Desafortunadamente, es el tipo de éxito que no te hace sentir bien”, dice Green en una entrevista con Time. “Porque Ucrania tiene mucho sufrimiento y mucha incertidumbre sobre dónde aterrizará al final”.
Para los ucranianos, la desilusión con Biden ha ido aumentando a lo largo de la invasión, y la han expresado aún más abiertamente desde que las elecciones presidenciales estadounidenses terminaron con la victoria de Donald Trump. En un podcast transmitido a principios de enero, el presidente Volodymyr Zelensky dijo que Estados Unidos no había hecho lo suficiente bajo el gobierno de Biden para imponer sanciones contra Rusia y proporcionar armas y garantías de seguridad a Ucrania. “Con el debido respeto a Estados Unidos y a la administración”, dijo Zelensky a Lex Fridman, “no quiero la misma situación que tuvimos con Biden. Ahora pido sanciones y armas”.
La crítica es inusualmente aguda y parece particularmente sorprendente dado el gran apoyo que Estados Unidos ha brindado a Ucrania durante el mandato de Biden: 66 mil millones de dólares solo en ayuda militar desde la invasión rusa de febrero de 2022. Departamento de Estado de EE. UU.. Toda la ayuda aprobada por el Congreso para las necesidades económicas, humanitarias y de otro tipo de Ucrania en septiembre pasado ascendió a 183.000 millones de dólares. Supervisión de UcraniaEn 2023 se creó un organismo de control del gobierno de EE. UU. para monitorear y dar cuenta de toda esta ayuda.
Aún así, Zelensky y algunos de sus aliados insisten en que Estados Unidos es demasiado cauteloso para enfrentarse a Rusia, especialmente cuando se trata de darle a Ucrania un camino claro hacia la membresía de la OTAN. “Es muy importante que compartamos la misma visión para el futuro de seguridad de Ucrania, en la UE y la OTAN”, dijo el presidente ucraniano. Durante su reciente visita a la Casa Blanca en septiembre.
Durante esa visita, Zelensky presentó a Biden una lista detallada de demandas para lo que describió como el “plan de victoria” de Ucrania. Además de pedir la membresía en la OTAN, el plan instaba a Estados Unidos a fortalecer la posición de Ucrania en la guerra y proporcionar nuevas armas y permiso para usarlas en lo profundo del territorio ruso. Biden anunció que no se presentaría a la reelección y los ucranianos creyeron que su cojera le daría libertad para tomar decisiones audaces. “Para nosotros, su legado es un argumento”, dijo a TIME un miembro de alto rango de la delegación de Zelensky en Washington. “¿Cómo te recordará la historia?”
Los llamamientos tuvieron una recepción mixta. Sobre la cuestión de la membresía de Ucrania en la OTAN, Biden no cedió. Pero aprobó varias medidas que la Casa Blanca ha descartado durante mucho tiempo por considerarlas demasiado arriesgadas. En noviembre, Estados Unidos dio permiso a Ucrania para utilizar misiles estadounidenses para atacar profundamente en territorio ruso. En enero, la administración Biden impuso duras sanciones contra el sector energético ruso, incluida una “flota en la sombra” de petroleros utilizados por Rusia para exportar su petróleo.
Si bien los resultados no estuvieron a la altura de lo que a Zelensky le hubiera gustado, ayudaron a Biden durante su último discurso de política exterior de su mandato a decir que Estados Unidos había logrado sus objetivos de asegurar Ucrania. Sin embargo, tuvo cuidado de no prometer que Ucrania recuperaría su territorio o sobreviviría hasta el final de esta guerra. El presidente ruso Vladimir Putin “hasta ahora no ha logrado someter a Ucrania”, dijo Biden. Su dirección en el Ministerio de Asuntos Exteriores El 13 de enero. “Hoy Ucrania sigue siendo un país libre e independiente, lleno de potencial: potencial para un futuro brillante”.
El futuro que Zelensky y muchos de sus compatriotas tienen en mente es una Rusia derrotada. Pero al movilizar al mundo para protestar, la implicación que Biden ha incluido en sus propios objetivos es que defender a Ucrania contra Rusia no es lo mismo que derrotar a Rusia. Por lo tanto, no debería sorprender que ese objetivo esté fuera del alcance de Zelensky.
