JERUSALÉN – Ocho soldados israelíes murieron en un bombardeo en el sur de Gaza, el peor ataque contra las fuerzas israelíes en meses, dijo el ejército el sábado.
La ofensiva se produce después de más de ocho meses de una guerra devastadora que muestra pocas señales de terminar pronto, alimentando nuevos llamados a un alto el fuego por parte de los oponentes israelíes. Se produce en un momento en el que el gobierno se enfrenta a una ira generalizada por las exenciones del servicio militar para los jóvenes ultraortodoxos.
Israel lanzó una invasión aérea y terrestre de Gaza en respuesta a un ataque transfronterizo de Hamás y otros militantes que mató a 1.200 personas y tomó 250 rehenes. La ofensiva israelí ha matado a 37.000 palestinos, según funcionarios de salud locales, que no distinguen entre civiles y militantes. Ha desatado un desastre humanitario en Gaza, donde más del 80% de la población ha sido desplazada y las restricciones israelíes y los combates en curso han obstaculizado los esfuerzos para llevar ayuda humanitaria y han alimentado el hambre generalizada.
La explosión del sábado ocurrió en la ciudad sureña de Rafah, que Israel ha identificado como el último gran bastión de Hamás. Envió tropas terrestres a la ciudad a principios de mayo y no ha dado ninguna indicación de cuándo terminará la operación.
“Sabían que tenían que sacrificar sus vidas, pero lo hicieron para que pudiéramos vivir en este país. Los saludo y abrazo a sus familias”, publicó el Ministro de Asuntos Exteriores israelí, Israel Katz, en X, anteriormente Twitter.
El ejército dijo que la explosión ocurrió poco después de las 5 de la mañana en el área de Tal al-Sultan de Rafah. El portavoz militar israelí, el Contralmirante. Daniel Hagari dijo que fue causado por un artefacto explosivo colocado por Hamás o un misil antitanque.
“Debemos derrotar a las Brigadas Rafah de Hamás y lo estamos haciendo con determinación”, afirmó.
En Enero, 21 soldados israelíes fueron asesinados En el único ataque de militantes palestinos en Gaza.
A principios de este mes, el presidente Joe Biden dio a conocer un nuevo plan de alto el fuego para poner fin a los combates y liberar a unos 120 rehenes en Gaza. Si bien la comunidad internacional ha adoptado ampliamente el plan, Israel y Hamás han expresado escepticismo. El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, ha dicho que la guerra no terminará hasta que logre el doble objetivo de destruir las capacidades militares y de gobierno de Hamás.
“Hoy pagamos otro precio desgarrador en nuestra guerra justa por la defensa de la patria”, dijo Netanyahu el sábado. “Con profundo dolor, con gran dolor, inclino mi cabeza junto con todos los ciudadanos de Israel, lamentando la caída de nuestros valientes soldados”.
La guerra interminable ha dividido al público israelí, con decenas de miles de personas saliendo a las calles todos los sábados por la noche para pedir al gobierno que llegue a un acuerdo que permita traer a los rehenes a casa. El gobierno israelí ya ha anunciado que más de 40 de los rehenes tomados por Hamás han muerto, y los funcionarios temen que la cifra aumente mientras permanezcan en cautiverio.
En una manifestación el sábado por la noche, los participantes vieron un mensaje en vídeo de Andrey Kozlov, quien fue liberado de una prisión de Hamás hace una semana.
“Más de 120 rehenes siguen allí y no puedo evitar sentir toda la alegría por esta situación porque fui rescatado. “Les pido que los traigan a casa pronto. Le pido a Israel, al mundo, a Hamás. , para llegar a un acuerdo pronto.
La mortal explosión se produce días después de que la coalición de Netanyahu votara a favor de ampliar las controvertidas exenciones del servicio militar obligatorio concedidas a los hombres ultraortodoxos.
Aunque la votación fue de procedimiento, causó revuelo en un momento en que Israel continúa luchando contra los militantes de Hamás en Gaza y contra los militantes de Hezbolá en la frontera norte del país con el Líbano, y el número de muertos sigue aumentando. Más de 600 soldados han muerto en los combates desde el 7 de octubre, afirmó el ejército.
El mes pasado, la Corte Suprema de Israel ordenó el fin de los subsidios gubernamentales a los hombres ultraortodoxos que no sirven en el ejército. Pero el gobierno de Netanyahu, que incluye a los políticamente poderosos partidos ultraortodoxos, ha encontrado formas de bloquear el flujo de dinero hacia las instituciones religiosas.
El gobierno todavía tiene órdenes de promulgar un nuevo proyecto de ley.
La mayoría de los hombres y mujeres judíos debían servir en el ejército a partir de los 18 años. Las exenciones concedidas a los religiosos han sido durante mucho tiempo objeto de controversia entre el público en general.
El Ministro de Defensa de Israel, Yoav Galant, fue el único miembro de la coalición de Netanyahu que votó en contra de la legislación de esta semana. Gallant, miembro del gabinete de guerra del país, ha instado a todos los sectores de la sociedad israelí a contribuir por igual durante la guerra contra los militantes de Hamás en la Franja de Gaza.
Si los socios ultraortodoxos de Netanyahu abandonan el gobierno, el país podría verse obligado a celebrar nuevas elecciones en un momento en que la popularidad de Netanyahu es baja y sus posibilidades de reelección están en duda.
Meses de conversaciones sobre un alto el fuego no han logrado encontrar puntos en común entre Israel y Hamás. El miércoles, el secretario de Estado de Estados Unidos, Anthony Blinken, propuso cambios al programa de apoyo de Estados Unidos a Hamás, diciendo que algunos de ellos eran “viables” y otros no.
Hamás ha seguido pidiendo un alto el fuego permanente y la retirada completa de las tropas israelíes de Gaza como parte de cualquier acuerdo para liberar a los rehenes. Si bien la propuesta anunciada por el presidente estadounidense Joe Biden incluye ambas disposiciones, Hamás ha expresado su preocupación sobre si Israel se comprometerá con ellas.
Mientras tanto, la violencia ha estallado en Cisjordania desde el estallido de la guerra entre Israel y Hamas. El sábado, un palestino de 16 años fue asesinado a tiros por las fuerzas israelíes cerca de la ciudad norteña de Nablus, dijo el Ministerio de Salud con sede en Ramallah. Un funcionario de seguridad israelí confirmó que las fuerzas israelíes abrieron fuego contra palestinos que arrojaban piedras a las tropas durante una operación antiterrorista en la zona. Habló bajo condición de anonimato a la espera de un anuncio formal por parte de los militares.
