(WASHINGTON) – Estados Unidos pronto anunciará 2.300 millones de dólares adicionales en ayuda de defensa a Ucrania, que incluirán armas antitanques, interceptores y municiones para Patriot y otros sistemas de defensa aérea, dijo el martes el secretario de Defensa, Lloyd Austin.
Los comentarios de Austin se produjeron cuando el ministro de Defensa ucraniano, Rustem Umerov, se reunió con él en el Pentágono. Representan una fuerte respuesta a la petición de Kiev de ayudar a combatir a las fuerzas rusas en la región de Donetsk.
Austin dijo que la ayuda vendría a través de la autoridad de retirada del presidente, que permitiría al Pentágono tomar armas de sus arsenales y enviarlas a Ucrania muy rápidamente.
“No se equivoquen, Ucrania no está sola y Estados Unidos nunca dejará de apoyarnos”, comenzó Austin en su reunión con Umerov. “Con casi 50 aliados y socios, continuaremos brindando las capacidades críticas que Ucrania necesita para hacer retroceder la agresión rusa hoy y disuadir la agresión rusa mañana”.
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El anuncio se produce días antes de que Estados Unidos organice una cumbre de la OTAN en Washington y continúe presionando a Ucrania para que apoye militarmente y acepte la alianza.
“Tomaremos medidas para tender un puente hacia la membresía de Ucrania en la OTAN”, dijo Austin a Umero.
“Esperamos que Ucrania reciba pronto su invitación”, respondió el ministro ucraniano.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, dijo el domingo que Rusia había lanzado más de 800 potentes misiles de crucero en Ucrania sólo la semana pasada. Instó a los líderes nacionales a aliviar las restricciones sobre el uso de armas occidentales para atacar objetivos militares dentro de Rusia. En particular, dijo, Ucrania necesita “los medios necesarios para destruir a los portadores de estas bombas dondequiera que estén, incluidos los aviones de combate rusos”.
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Austin no mencionó sanciones en su discurso de apertura, pero le dijo a Umero que “discutiremos formas adicionales de satisfacer las necesidades inmediatas de seguridad de Ucrania y construir una fuerza futura para disuadir nuevas agresiones rusas”.
Estados Unidos ha proporcionado más de 53.500 millones de dólares en ayuda de seguridad a Ucrania desde la invasión rusa de febrero de 2022, incluidos los últimos 2.300 millones de dólares.
