(Jerusalén) – Irán se está preparando para lanzar un ataque “inmediato” con misiles balísticos contra Israel, advirtió el martes un alto funcionario de la administración estadounidense.
El funcionario, que habló bajo condición de anonimato para discutir información de inteligencia, dijo que Estados Unidos apoya activamente los preparativos de defensa de Israel. Se produce después de que el ejército israelí advirtiera el martes a los residentes que evacuaran casi dos docenas de comunidades fronterizas libanesas horas después de lo que anunció eran operaciones terrestres limitadas contra Hezbolá.
Los funcionarios de la Casa Blanca no proporcionaron de inmediato ninguna evidencia que respalde sus hallazgos de inteligencia. El funcionario añadió que la administración mantiene la confianza.
Los medios estatales de Irán no dijeron que ningún ataque fuera inminente. No fue posible contactar inmediatamente a funcionarios iraníes para hacer comentarios.
Irán ya había lanzado un ataque directo sin precedentes contra Israel en abril, pero pocos misiles iraníes alcanzaron sus objetivos. Muchos fueron derribados por la coalición liderada por Estados Unidos, mientras que otros no lograron despegar o se estrellaron mientras volaban. Incluso aquellos que llegaron a Israel parecieron errar su objetivo, según mostraron expertos y un análisis de AP en septiembre.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo en un comunicado el martes que Israel enfrenta “enormes desafíos” en su lucha contra el eje iraní. En una declaración grabada en vídeo, insta al público a buscar directrices de seguridad pública del Comando del Frente Interior del Ejército. No abordó directamente la amenaza de los misiles.
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Hezbolá negó que tropas israelíes hubieran entrado en el Líbano, pero horas más tarde el ejército israelí anunció que había llevado a cabo decenas de ataques terrestres en el sur del Líbano hace casi un año. Israel publicó imágenes de video que muestran a sus soldados operando dentro de casas y túneles donde Hezbolá tenía armas.
De ser cierto, sería otro golpe humillante para Hezbollah, el grupo armado más poderoso de Medio Oriente, respaldado por Irán. Hezbollah se ha estado recuperando de semanas de ataques selectivos que han matado a su líder Hassan Nasrallah y a varios de sus principales comandantes.
Barcos y aviones estadounidenses ya están estacionados en la región para ayudar a Israel en caso de un ataque de Irán. Hay tres destructores de la Armada estadounidense en el Mediterráneo, un portaaviones en el Golfo de Omán y aviones de combate desplegados en toda la región. Todos tienen la capacidad de derribar misiles entrantes.
Israel ordenó la evacuación de personas al norte del río Avali, a unos 60 kilómetros (36 millas) de la frontera y más allá del río Litani. Después de la guerra de 2006 entre Israel y Hezbollah.
“Para salvarse deben dirigirse inmediatamente al norte del río Avali y abandonar sus hogares inmediatamente”, afirma un comunicado emitido por el ejército israelí en la Plataforma X. La advertencia se aplica a las comunidades al sur de Litani.
La zona fronteriza quedó prácticamente vacía durante el año pasado debido a que ambas partes intercambiaron disparos. Pero el alcance de la advertencia de retirada generó dudas sobre hasta qué punto Israel planea enviar sus fuerzas al Líbano, donde está librando una campaña en rápida escalada contra Hezbollah.
Anticipándose a más ataques con cohetes de Hezbollah, el ejército israelí anunció nuevas restricciones a las reuniones públicas y cerró playas en el norte y centro de Israel. El ejército también dijo que llamaría a miles de soldados de reserva para servir en la frontera norte.
Se planteó la cuestión de si las fuerzas israelíes habían entrado
Un periodista de Associated Press vio helicópteros rodeando camiones blindados cerca de la frontera, pero no pudo confirmar que las tropas terrestres hubieran entrado al Líbano.
Antes del anuncio israelí de la incursión, funcionarios estadounidenses dijeron el lunes que Israel estaba realizando lo que describió como pequeños ataques terrestres dentro del Líbano.
Ni el ejército libanés ni la fuerza de paz de la ONU que patrulla el sur del Líbano confirmaron la entrada de las fuerzas israelíes. La ONU dijo que la operación transfronteriza era una violación de la soberanía del Líbano.
El portavoz de Hezbolá, Mohammad Afif, rechazó lo que llamó “afirmaciones falsas” de una incursión israelí. Dijo que Hezbollah estaba listo para una “confrontación directa con las fuerzas enemigas que se atrevan o intenten ingresar al Líbano”.
Un alto portavoz militar israelí, el Contralmirante. Daniel Hagari dijo que las tropas estaban llevando a cabo “ataques terrestres locales” contra posiciones de Hezbolá en el sur del Líbano para garantizar que los ciudadanos israelíes pudieran regresar a sus hogares en el norte.
“No vamos a ir a Beirut”, dijo. “Sólo iremos a las zonas próximas a nuestra frontera y haremos lo que sea necesario para retirar y demoler la infraestructura de Hezbolá”.
Dijo que Israel había llevado a cabo docenas de pequeños ataques dentro del Líbano hasta el 8 de octubre, cuando Hezbollah comenzó a disparar cohetes contra Israel después del estallido de la guerra en Gaza.
Dijo que las fuerzas israelíes cruzaron la frontera para destruir la infraestructura de Hezbollah, incluidos túneles y armas, y recopilar información. Israel dice que Hezbollah está preparando su propio ataque del 7 de octubre contra Israel. Esas afirmaciones no pudieron confirmarse de inmediato.
Un oficial militar israelí dijo que las tropas involucradas en la última incursión estaban a poca distancia de la frontera, centrándose en aldeas a cientos de metros (yardas) de Israel. El funcionario, que habló bajo condición de anonimato de acuerdo con las normas militares, dijo que hasta el momento no había habido enfrentamientos con combatientes de Hezbolá.
El ejército israelí fue acusado de mentir a los medios cuando emitió un comunicado indicando que tropas terrestres habían entrado en Gaza en 2021. Los militares desestimaron el incidente como un malentendido, pero comentaristas militares bien informados en Israel dijeron que era parte de una estratagema para atraer a Hamás a la guerra.
Israel ataca más objetivos y Hezbolá dispara cohetes
Unidades de artillería israelíes atacaron objetivos en el sur del Líbano durante la noche y los ataques aéreos resonaron en todo Beirut.
Un oficial militar israelí dijo que Hezbollah disparó cohetes hacia el centro de Israel, activó sirenas de ataque aéreo e hirió a un hombre de unos 50 años. Hezbollah dijo que se dispararon salvas de un nuevo tipo de misil de mediano alcance contra la sede de dos agencias de inteligencia israelíes cerca de Tel Aviv.
Afif, portavoz de Hezbollah, dijo que el ataque con misiles era “sólo el comienzo”.
Hezbollah también disparó proyectiles contra comunidades israelíes cercanas a la frontera, apuntando a soldados sin herir a nadie, dijo un oficial militar israelí.
Hezbollah comenzó a disparar cohetes hacia el norte de Israel poco después de que el ataque de Hamas del 7 de octubre contra Israel desencadenara la guerra en Gaza. Israel ha respondido con ataques aéreos y los enfrentamientos se han intensificado gradualmente. En las últimas semanas, Israel ha desatado una ola de ataques aéreos en gran parte del Líbano.
La ONU que puso fin a la guerra entre Israel y Hezbolá en 2006. Hagari dijo que la resolución del Consejo de Seguridad no se había implementado y que el sur del Líbano estaba “plagado de terroristas y armas de Hezbolá”.
La resolución pedía que Hezbollah se retirara del área entre la frontera y el río Litani, y que el ejército libanés y las fuerzas de paz de la ONU patrullaran el área. Israel dice que éstas y otras disposiciones nunca se han aplicado. El Líbano lleva mucho tiempo acusando a Israel de violar otras disposiciones de la resolución.
Funcionario israelí dice que no hay planes de realizar una marcha en Beirut
El primer ministro libanés, Najib Mikati, dijo el lunes que estaba dispuesto a desplegar el ejército en apoyo de la resolución si se alcanzaba un alto el fuego. Las fuerzas armadas del Líbano no pueden imponer un acuerdo a Hezbollah, mucho más poderoso.
Los informes militares indican que Israel podría centrar sus operaciones terrestres en un estrecho tramo de la frontera, en lugar de lanzar una gran ofensiva destinada a destruir a Hezbollah, como intentó en Gaza contra Hamas.
Hezbollah y Hamas son aliados cercanos respaldados por Irán, y cada escalada del año pasado ha generado temores de una guerra más amplia en el Medio Oriente que podría atraer a Irán y Estados Unidos, que ha enviado rápidamente activos militares a la región en apoyo de Israel. . .
Los ataques israelíes en el Líbano han matado a 1.000 personas en las últimas dos semanas, una cuarta parte de ellas mujeres y niños, según el Ministerio de Salud. Millones de personas han huido de sus hogares.
Se cree que Hezbollah tiene una milicia bien entrenada, decenas de miles de combatientes y un arsenal de 150.000 cohetes y misiles. La última pelea en 2006 terminó en un punto muerto, y ambas partes se han estado preparando para su próximo enfrentamiento durante las últimas dos décadas.
Los recientes ataques aéreos han diezmado a los principales dirigentes de Hezbollah y las explosiones de cientos de buscapersonas y walkie-talkies pertenecientes a Hezbollah muestran que Israel ha penetrado profundamente en los niveles superiores del grupo.
Hezbollah prometió el lunes seguir luchando a pesar de sus últimas pérdidas. Naim Kasem, jefe interino del grupo, dijo en una declaración televisada el lunes que los comandantes de Hezbolá asesinados en las últimas semanas ya habían sido reemplazados.
Los países europeos han comenzado a expulsar a sus diplomáticos y ciudadanos del Líbano. Un vuelo fletado por el gobierno británico debía salir de Beirut el miércoles para evacuar a los ciudadanos británicos. El Reino Unido ha enviado 700 soldados a una base en la cercana nación insular de Chipre para preparar la evacuación de unos 5.000 ciudadanos británicos en el Líbano.
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Mrou informa desde Beirut y Madani desde Washington. Los periodistas de Associated Press Karim Chehayeb en Beirut y Jake Miller y Lolita C. en Washington. Contribuido por Baldor.
