W.ASHINGTON – El caballo cambió la historia de la humanidad – Los científicos ahora tienen una idea más clara de cuándo los humanos comenzaron a reemplazar al caballo.
La investigación sugiere que hace unos 4.200 años, un linaje específico de caballos rápidamente se volvió dominante en toda Eurasia, y fue entonces cuando los humanos comenzaron a difundir los caballos domesticados por todo el mundo. Fue publicado el jueves en la revista Nature..
Este caballo tenía algo especial: una mutación genética que cambió la forma de su lomo para hacerlo más fácil de montar.
“En el pasado, había una variedad de caballos”, dijo Pablo Librado, biólogo evolutivo del Consejo Nacional de Investigación de España en Barcelona y coautor del nuevo estudio. Esa diversidad genética era evidente en muestras de ADN antiguas que los investigadores analizaron. Sitios arqueológicos en toda Eurasia que datan de hace 50.000 años.
Pero su análisis de 475 genomas de caballos antiguos mostró un cambio significativo hace unos 4.200 años.
Fue entonces cuando un linaje específico conocido como la Estepa Póntico-Caspiana, la región de las llanuras que ahora se extiende desde el noreste de Bulgaria a través de Ucrania y el sur de Rusia, comenzó a surgir en Eurasia y rápidamente reemplazó a otros linajes. Al cabo de trescientos años, los caballos en España eran similares a los de Rusia.
“Vimos que este genotipo se extendió por casi todas partes de Eurasia; claramente, un tipo de caballo local se volvió global muy rápidamente”, dijo Ludovic Orlando, arqueólogo molecular del Centro de Biología Humana y Genética de Toulouse, Francia.
Los investigadores creen que este cambio se produjo cuando los habitantes de la Edad del Bronce conocidos como Sintashta domesticaron su caballo local y comenzaron a utilizar estos animales para ayudarlos a expandir dramáticamente su territorio.
Los científicos dicen que la domesticación de los caballos salvajes en las llanuras de Eurasia fue un proceso, no un evento.
Los arqueólogos ya han encontrado evidencia del consumo humano de leche de yegua en restos dentales que datan de hace unos 5.500 años. Evidencia temprana de montar a caballo Hace unos 5.000 años. Pero el nuevo estudio sugiere que fueron los Sindashta los que extendieron los caballos específicos que criaron por toda Eurasia.
Los investigadores creen que los primeros ancestros de los caballos se originaron en América del Norte y luego cruzaron el estrecho de Bering hacia Asia hace aproximadamente un millón de años. Se originaron en Asia pero están extintos en América.
La gente domesticó otros animales miles de años antes que los caballos, incluidos perros, cerdos, vacas, cabras y ovejas. Pero una nueva investigación muestra que la reducción de la diversidad genética asociada con la domesticación ocurrió mucho más rápido en los caballos.
“Los humanos cambiaron el genoma del caballo sorprendentemente rápido, tal vez porque ya teníamos experiencia con animales”, dijo Laurent Franz, que estudia la genética de especies antiguas en la Universidad Ludwig Maximilian de Munich y no participó en el estudio.
“Esto demuestra el lugar especial que ocupan los caballos en las sociedades humanas”.
