SEÚL – El gobierno de Corea del Sur anunció el lunes que abandonaría sus planes de suspender las licencias de los médicos jóvenes en huelga, como parte de los esfuerzos para que vuelvan a trabajar y resolver el estancamiento médico que sufre el país desde hace meses.
No quedó inmediatamente claro si los miles de médicos en huelga tras el anuncio regresarían a sus hospitales. La oferta del gobierno puede provocar acusaciones de injusticia basadas en huelgas laborales anteriores y el trato dado a los médicos que ya han regresado al trabajo.
El ministro de Salud, Cho Kiohong, dijo que el gobierno decidió no suspender las licencias de los médicos y residentes, independientemente de si regresan a sus hospitales o no. Dijo que el gobierno proporcionaría medidas especiales para los retornados para cerrar las brechas en su capacitación y obtener licencias especiales a tiempo.
“Después de meticulosas deliberaciones, el gobierno ha tomado esta decisión basándose en una evaluación de que colmar el vacío médico en el tratamiento de pacientes de emergencia y críticamente enfermos y mantener el sistema de capacitación para proporcionar especialistas oportunos servirá al interés público por encima de todo”, dijo Cho.
Más del 90% de los 13.000 residentes y residentes médicos del país abandonaron sus trabajos en febrero para protestar contra un plan gubernamental para aumentar drásticamente las inscripciones en las escuelas de medicina. La huelga sobrecargó significativamente las operaciones de los hospitales universitarios y amenazó con interrumpir los servicios médicos de Corea del Sur.
Algunos médicos y profesores de alto nivel de esas escuelas de enseñanza organizaron manifestaciones y renunciaron temporalmente a sus trabajos o redujeron sus horas de trabajo para apoyar la huelga.
Las autoridades han dicho que quieren añadir 10.000 médicos para 2035 para hacer frente al rápido envejecimiento de la población del país y a la escasez y los bajos salarios de los médicos en las zonas rurales y de especialidades esenciales como pediatría y departamentos de emergencia.
Los médicos dicen que las escuelas no están preparadas para manejar un aumento tan repentino de estudiantes y que eventualmente socavará los servicios médicos del país. Pero los críticos argumentan que a los médicos, uno de los trabajos mejor pagados en Corea del Sur, les preocupa principalmente que tener demasiados médicos reduzca sus ingresos futuros.
Posteriormente, el gobierno tomó medidas para revertir el plan de suspender las licencias de los médicos que regresaron a sus hospitales, pero no de los que dejaron sus trabajos. Sólo un pequeño número de los huelguistas ha vuelto a trabajar. Hasta el viernes pasado, el 8% de los 13.756 médicos internos en 210 hospitales universitarios estaban trabajando, según registros gubernamentales.
Los funcionarios del gobierno han amenazado anteriormente a los médicos en huelga con suspensiones de licencias por tres meses e incluso acusaciones por parte de los fiscales por desafiar las órdenes de regresar al trabajo. El presidente Yoon Suk-yeol dijo que las huelgas ilegales deben abordarse de acuerdo con la ley y calificó la huelga de los médicos como “acción colectiva ilegal”.
Según informes de los medios locales, la postura generó una pelea entre los médicos.
El ministro de Salud, Cho, dijo que el gobierno era consciente de que su decisión de no suspender las licencias de los médicos en huelga podría enfrentar críticas por su imparcialidad. Dijo que grupos de pacientes y algunos funcionarios médicos han pedido un pronto fin a la huelga de los médicos.
El mes pasado, el gobierno finalizó un plan para aumentar la matrícula en las escuelas de medicina a aproximadamente 1.500 el próximo año. El actual límite de admisión de estudiantes de medicina se ha mantenido sin cambios en 3.058 desde 2006, y los médicos bloquearon los intentos de aumentarlo por parte del gobierno anterior con fuertes protestas.
