KHAN YOUNIS, Franja de Gaza — Llegaron a plena luz del día, mientras la gente se agolpaba en las estrechas calles afuera mientras los edificios achaparrados de concreto del campo de refugiados de Nusirat se asfixiaban. Nadie sospechó hasta que sonaron los disparos.
La ofensiva israelí atrajo a todos, desde combatientes de Hamás que custodiaban a cuatro rehenes en dos edificios diferentes hasta miles de civiles que huían para salvar sus vidas bajo intensos disparos.
Cuando terminó, cuatro rehenes israelíes habían regresado a casa vivos y en su mayoría ilesos, al menos físicamente, y al menos 274 palestinos y un comando israelí habían sido asesinados.
Para Israel, esta fue una medida muy exitosa. Ocho meses de guerraProvocando júbilo en todo el país, eliminó parte de la mancha del colapso sin precedentes del ejército el 7 de octubre. Para los palestinos, fue un día de horror que provocó que cientos de muertos y heridos inundaran hospitales ya maltratados.
Así es como se desarrolló, según el ejército israelí y testigos palestinos.
‘La última sorpresa’
Noé Arkamani, 26 años Un símbolo de la crisis de los rehenes, estaban escondidos en un apartamento y los tres rehenes varones (Almok Meir Jan, de 22 años, Andrey Kozlov, de 27, y Shlomi Ziv, de 41) estaban a 200 metros (yardas) de distancia. Todos fueron secuestrados de Un lugar en el desierto en el que la obsesión se convierte en matanza Durante el ataque del 7 de octubre que desencadenó la guerra.
Fueron trasladados a diferentes lugares, pero nunca detenidos en las peores minas de Hamás. Cuando fueron rescatados, se encontraban en habitaciones cerradas y custodiadas por hombres armados de Hamás. La inteligencia israelí descubrió dónde estaban y los comandos pasaron semanas asaltando modelos de tamaño natural de los edificios, dijo el portavoz militar israelí, el contralmirante Daniel Hagari.
“Debería ser como una cirugía, como una cirugía cerebral”, dijo.
Dijo que decidió atacar por la tarde porque sería un “shock final” y atacaría dos edificios a la vez. Los planificadores temían que si atacaban a uno primero, los cautivos escucharían el ruido y matarían a los rehenes en el otro.
Hagari se negó a decir cómo las fuerzas israelíes llegaron al corazón de Nusirat, un campo de refugiados improvisado y abarrotado en el centro de Gaza que se remonta a la guerra árabe-israelí de 1948. En base a operaciones anteriores, algunas fuerzas especiales participaron en la redada. Vístete como un palestino y habla árabe con fluidez..
Kamal Benaji, un palestino desplazado de la ciudad de Gaza y que vive en una tienda de campaña en el centro de Nusirat, dijo que vio un pequeño camión y un automóvil estacionados frente a un edificio en la calle donde instaló su tienda.
Los comandos bajaron de la camioneta y uno de ellos arrojó una granada dentro de la casa. “Se produjeron enfrentamientos y explosiones por todas partes”, afirmó.
Un vehículo se atascó y se produjo un incendio.
El rescate de Arkamani parece haber transcurrido sin problemas, mientras que el equipo que intenta extraer a los otros tres rehenes se mete en problemas.
El inspector jefe Arnon Zamora, un oficial de una unidad de comando policial de élite, resultó gravemente herido durante el asalto, en el que murieron todos los guardias de Hamas, escribió el corresponsal de seguridad Amos Harel en el periódico israelí Haaretz. Luego, un vehículo de rescate que transportaba a tres rehenes quedó atrapado en el campo.
Militantes palestinos armados con ametralladoras y granadas propulsadas por cohetes abrieron fuego contra los rescatistas, e Israel pidió fuertes ataques terrestres y aéreos para cubrir su evacuación a la zona costera. “Había mucho fuego a nuestro alrededor”, dijo Hagari.
Fue este bombardeo el que mató e hirió a muchos palestinos.
Otro palestino desplazado, Mohamed al-Habash, estaba en el mercado de Nusirat buscando ayuda humanitaria o alimentos baratos cuando comenzaron los intensos bombardeos. Se escondió en una casa dañada con media docena de personas más. Varias casas también fueron atacadas, dijo.
“Escuchamos bombardeos muy fuertes y fuertes disparos”, dijo, “y vimos varios aviones de combate volando sobre la zona”.
Los rescatistas israelíes finalmente llegaron a tierra. Zamora fue evacuada en helicóptero y posteriormente murió en el hospital. El Ejército cambió el nombre de la operación en su honor.
Las imágenes publicadas por el ejército mostraban a soldados escoltando a los rehenes a lo largo de la playa hacia el agua, mientras los helicópteros levantaban nubes de arena mientras despegaban.
Llamamos diamantes a los rehenes, por eso decimos que tenemos diamantes en nuestras manos”, dijo Hagari.
Mas tarde
En el Hospital de los Mártires de Al-Aqsa, en la cercana ciudad de Deir al-Bala, llegaron oleadas de muertos y heridos: hombres, mujeres y niños. Era una de las últimas instalaciones médicas en funcionamiento en la región y ya estaba abarrotada de personas heridas en los fuertes ataques de los últimos días.
Samuel Johan, coordinador de la organización benéfica internacional Médicos Sin Fronteras, que gestiona el hospital, dijo que era una “pesadilla”.
“Los bombardeos en zonas densamente pobladas han provocado repetidamente víctimas masivas. “Esto va más allá de lo que cualquiera puede manejar en un hospital en funcionamiento, y mucho menos los recursos limitados que tenemos”, dijo en un comunicado emitido por el equipo.
El Ministerio de Salud de Gaza dijo que 274 palestinos murieron y 700 resultaron heridos. El ministerio no distinguió entre civiles y militantes en su balance, pero dijo que entre los muertos había 64 niños y 57 mujeres.
Kulut Shalak, que está siendo tratado en otro hospital con su sobrino de un año herido, dijo que 14 miembros de su familia murieron en el ataque y algunos quedaron enterrados bajo los escombros. En un momento, dijo que vio cuatro helicópteros dentro del campamento disparando misiles.
“Las calles están llenas de cadáveres”, afirmó.
Posteriormente, Hamás publicó un vídeo en el que afirmaba que tres rehenes, incluido un estadounidense, habían muerto en el bombardeo, pero no ofreció pruebas. El ejército afirmó que “no responde a informes de organizaciones terroristas”.
Hamás y otros militantes todavía mantienen a unos 120 rehenes, un tercio de los cuales se cree que están muertos. Hagari estuvo de acuerdo Un acuerdo de alto el fuego Dijo que se traerían a casa más rehenes que operaciones militares, pero que las fuerzas israelíes tendrían que “crear las condiciones” para traerlos a casa.
“Estamos haciendo lo inimaginable y seguiremos haciendo lo inimaginable”, afirmó.
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Jeffrey informó desde Jerusalén y Chehayeb desde Beirut. El periodista de Associated Press Sammy Magdy contribuyó en El Cairo.
