Es la pesadilla de los bogman y los vendedores de viviendas del mundo vegetal, una especie invasora que destruye todas las plantas a su paso, puede crecer más que un autobús de dos pisos y serpentea sin esfuerzo a través de huecos en concreto y ladrillos.
Y la mala noticia es que el nudo japonés no está llegando sólo a un vecindario cercano a usted; probablemente ya esté allí, o al menos cerca.
Durante los últimos seis años, Environet, una empresa británica especializada en la eliminación de plantas invasoras de propiedades residenciales y comerciales, ha monitoreado la prevalencia de plantas invasoras.
Utilizando una herramienta interactiva de seguimiento en línea, la empresa creó un mapa de calor de visitas verificadas a plantas perennes que permite tanto a los propietarios como a los compradores mantenerse alejados de las amenazas.
El mapa permite al público informar sobre avistamientos de nudo japonés subiendo una fotografía para que los expertos la verifiquen.
El panorama que surge es alarmante: al menos un incidente cada tres kilómetros cuadrados en Inglaterra y Gales.
Investigadores de Environet han revelado las zonas del Reino Unido que más sufren las infestaciones de nudos japoneses.
El nudo japonés es increíblemente persistente y de rápido crecimiento, y puede dañar gravemente edificios y obras de construcción si no se controla.
Los datos muestran que Bristol tiene el mayor número de casos, con 5,18 por kilómetro cuadrado.
Bristol y Merseyside le siguieron con el Gran Londres con 2,29, con 5,18 y 2,49 incidentes por kilómetro cuadrado. Otros puntos críticos incluyen el Gran Manchester, Lancashire y las Islas del Canal.
“Con más de 60.000 infecciones conocidas de nudo japonés en nuestro mapa de calor, tenemos una imagen clara de su propagación en el Reino Unido”, afirmó Emily Grant, directora de Environnet.
“La Knotweed es fácil de detectar en verano, pero es una planta perenne, por lo que a medida que avanzamos hacia el otoño y el invierno, el crecimiento sobre el suelo retrocede y se vuelve más difícil de detectar”.
Pero ahora es el momento de actuar, cuando las temperaturas frías y la luz tenue hacen que las hojas caigan y los tallos quebradizos se rompan, lo que obliga a la planta a retroceder. Cuando llegue la primavera, la planta volverá a la vida.
Se estima que alrededor del 5% de los hogares británicos se ven afectados por el nudo japonés, ya sea directamente o a través de propiedades vecinas.
Uno pertenece a Edith James, de 84 años, que recientemente ingresó a una residencia de ancianos y mantuvo una casa adosada de tres habitaciones en North Yorkshire infestada de chinches.
En un momento de agitación emocional para la familia, la hija de Edith, Christine, se enfrenta a la nada envidiable tarea de explicar por qué ahora deben pagar una factura de 10.000 libras esterlinas para solucionar el problema o quedarse con una propiedad que “no vale nada”.
“Es simplemente un gran dolor de cabeza”, dijo Christine. ‘No puedes vender una casa si tienes nudos. Requeriría una renovación completa, y soy muy consciente de que ni siquiera se puede conseguir una hipoteca sobre una propiedad afectada por ella.
Merseyside, con 2,49 casos por kilómetro cuadrado, es la segunda zona más afectada
El Gran Londres quedó en tercer lugar con 2,29 casos por kilómetro cuadrado.
¿Qué es el nudo japonés?
El nudo japonés es una especie de planta con tallos parecidos al bambú y pequeñas flores blancas.
El nudo japonés es una especie de planta con tallos parecidos al bambú y pequeñas flores blancas.
Originaria de Japón, la planta se considera una especie invasora.
La planta, de nombre científico Fallopia japonica, fue traída a Gran Bretaña por los victorianos como planta ornamental de jardín y para construir líneas ferroviarias para estabilizar el suelo.
No tiene enemigos naturales en el Reino Unido, mientras que en Asia está controlado por hongos e insectos.
En los Estados Unidos está designada como maleza invasora en 12 estados y se puede encontrar en 29 más.
Es increíblemente persistente y de rápido crecimiento, y puede dañar gravemente edificios y obras de construcción si no se controla.
Esta famosa planta ahoga a otras plantas y puede matar jardines enteros.
Capaz de crecer veinte centímetros por día, priva a otras plantas de sus nutrientes clave y de agua.
“Está en una buena zona y cuando la casa esté terminada será una encantadora casa familiar, en una buena parte de Yorkshire, en una zona tranquila”.
Aunque Edith era dueña de la casa a principios de los años 70, la familia no tenía idea de los problemas que se avecinaban hasta que empezaron a aparecer brotes en el jardín.
Temiendo lo peor, Christine envió una foto a Environnet, quien confirmó sus peores temores. Aun así, se espera que su pronta acción mantenga la planta a raya durante al menos una década, tranquilizando a los futuros compradores y garantizando que la casa no tenga que venderse en una subasta por una fracción de su valor real.
“Si tiene nudos en su propiedad, es aconsejable actuar de inmediato para tratarlos o eliminarlos antes de que se propague más”, dice Grant, quien cree que todos los compradores y vendedores deberían considerar realizar un estudio sobre los nudos japoneses.
“Con ayuda profesional se pueden solucionar los problemas y recuperar en gran medida el valor de una propiedad”.
Se cree que la presencia de nudos cerca de puertos como Bristol y Liverpool es el resultado de prácticas históricas de transporte y comercio.
En los siglos XIX y XX, los barcos que regresaban al Reino Unido solían llevar lastre con tierra extranjera que contenía material vegetal.
La tierra generalmente se vierte para dejar espacio para cargamentos posteriores, y la minería y otras actividades dan como resultado una mayor propagación en áreas industriales como el Gran Manchester.
Knotweed llegó por primera vez a Gran Bretaña en la época victoriana, cuando se utilizaba como planta ornamental de jardín y para estabilizar el suelo alrededor de las vías del ferrocarril.
Ahora ese error se vuelve de casa en casa.
