lPodría ser más emblemático de la lucha por el poder que tiene lugar en el Sudeste Asiático que en las afueras del Parque Nacional Reem en el sur de Camboya. China está construyendo una base naval en el sitio de una antigua instalación militar construida por Estados Unidos y parece estar avanzando en un largo camino. Barcos del Ejército Popular de Liberación se adjunta En la región, desde hace meses, los dos países participan en una serie considerable de “Dragón dorado” ejercicios militares conjuntos desde el cercano puerto autónomo de Sihanoukville. China aprovechó esta oportunidad para mostrar su ejército. “Robotox”Robots de cuatro patas con armas montadas en la espalda… a los medios de comunicación de todo el mundo. Estos ejercicios En primer lugar Los ejercicios conjuntos con Estados Unidos comenzaron en 2016, poco después de que Camboya los cancelara.
Las relaciones entre China y Camboya han avanzado rápidamente en los últimos años. Detalles de la Base Naval de Reem construida con ayuda china reportado por primera vez En 2019. Además, este año, para profundizar aún más las relaciones, propiedad de empresas chinas. El trabajo comenzó El Canal Funan Teko es un proyecto de 112 millas y valorado en 1.700 millones de dólares que conectará la capital con el Golfo de Tailandia. Una vez terminado, el canal podría desviar el tráfico del río Mekong y establecer una ruta comercial hacia China a través de Laos y Camboya, reduciendo la necesidad de atravesar un Vietnam cada vez más prooccidental. China y Camboya tienen un acuerdo de financiación de “construcción-operación-transferencia” que permanecerá en manos de China durante al menos 50 años.
Para China, esta restricción tiene un propósito estratégico más amplio. En Camboya, bajo el régimen de Han Manet, ahora tiene una “fortaleza de hierro” sobre sus inversiones. alrededor 40% Camboya debe 10 mil millones de dólares en deuda externa a China. Esto da al presidente Xi Jinping y a su gobernante PCC una gran influencia.
Más recientemente, Estados Unidos y Vietnam Mejorado Su relación intenta contrarrestar esta amenaza de penetración china en el Sudeste Asiático. El mes pasado hubo un buque de guerra estadounidense Ahuyentado Según los informes, el ejército chino ha entrado en su territorio desde las islas Paracelso en el Mar de China Meridional. Otro aliado de Estados Unidos, Filipinas, está presente Compromiso Una amarga batalla diplomática por el territorio en disputa en la región ha provocado colisiones de barcos filipinos y ataques con cañones de agua. Aunque existe un tribunal internacional Rechazado Los amplios reclamos de China sobre partes del Mar de China Meridional se sustentan en su ocupación y construcción de varias islas nuevas, así como en el establecimiento de una presencia militar en toda la región.
No se puede subestimar el papel de Camboya en la hegemonía de China en la región del Indo-Pacífico. El régimen autoritario de Manate es un aliado importante para China. El ministro de Asuntos Exteriores chino fue el primer funcionario extranjero que lo saludó tras su toma de posesión como primer ministro en 2023. También aumentando la adopción de tácticas y determinadas tecnologías. Vigilancia masiva Equipos que incluyen CCTV, Reconocimiento facial software y tecnologías de “cortafuegos” de Internet, que se utilizan para monitorear y reprimir a críticos del régimen, sindicalistas y activistas. Hay noticias independientes. CerradoY chica Los periodistas en particular fueron objeto de persecución y muchos fueron exiliados.
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Desafortunadamente, la respuesta de Estados Unidos hasta ahora ha sido silenciosa. El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, visitó Camboya este mes. dicho Sus aspiraciones con Manet eran “sentarse y hablar sobre cómo podemos tomar un camino más positivo y esperanzador en el futuro”. La visita “no tenía como objetivo asegurar entregas y logros significativos”. Esto sugiere una interpretación errónea fundamental de lo que está sucediendo en el Sudeste Asiático. Si bien la administración Biden percibe a Camboya como un socio amistoso, Manette está haciendo un doble trato con Beijing y Washington.
Prueba de ello son los esfuerzos en curso de Camboya comprometerse Únase al Marco Económico del Indo-Pacífico (IPEF, por sus siglas en inglés) respaldado por Washington con funcionarios estadounidenses. Al mismo tiempo, el gobierno de Manate continúa cortejando inversiones de China, su principal inversionista directo.
Para quienes están en Washington, el ascenso de China y las amenazas a las democracias occidentales no sólo en el Sudeste Asiático sino en todo el mundo deben restablecerse con países como Camboya. El actual enfoque de zanahoria e implacabilidad corre el riesgo de un mayor declive democrático y un aumento de la influencia china en Camboya.
El año pasado, tanto los legisladores demócratas como los republicanos trató de traer El régimen de Manet fue más allá, con amenazas de sanciones económicas selectivas contra figuras clave que socavan las instituciones democráticas, las libertades políticas y los derechos humanos del país. suyo Proyecto de ley del Congreso Pidió un conjunto más limitado de políticas estadounidenses hacia Camboya. Si bien este esfuerzo del Congreso finalmente no logró ganar suficiente fuerza, fue un enfoque necesario para dar fuerza a las aspiraciones estadounidenses de contrarrestar la influencia de China en la región.
Este es un momento importante para Estados Unidos y los países del Sudeste Asiático. Ser indulgente con líderes represivos como Manet corre el riesgo de normalizar su continuo ataque a las libertades de los ciudadanos de la región. También plantea la cuestión de los legisladores estadounidenses que hablan de la necesidad de hacer retroceder las tensiones chinas en la región, pero no hacen lo suficiente para proteger los valores de la democracia que les importan a ellos y a los ciudadanos del sudeste asiático.
