Mohamed Al Fayed pasó de una infancia asolada por la pobreza en las calles secundarias de la ciudad egipcia de Alejandría a la cima de la alta sociedad británica, pero su vida se ha visto empañada por la controversia.
El destacado empresario, que amasó una fortuna de 1.300 millones de libras esterlinas antes de su muerte en agosto de 2023 a los 94 años, ha sido acusado de violación y agresión sexual por más de 20 ex empleadas.
Mientras tanto, sus cuatro hijos supervivientes luchan por su herencia, que incluye un imperio inmobiliario que cuenta con lujosos edificios de apartamentos con vistas a Hyde Park, un castillo escocés y apartamentos en Nueva York.
Al Fayed tuvo un hijo, Dodi, que murió en un accidente automovilístico con la princesa Diana en 1997, antes de divorciarse un año después, en 1955, de su primera esposa, Samira Khashoggi de Arabia Saudita.
Más tarde se casó con la modelo y socialité finlandesa Heini Wathen en 1985 y juntos tuvieron cuatro hijos: Jasmine, nacida en 1980, Karim, nacida en 1983, Camilla, nacida en 1985 y Omar, nacida en 1987.
Mohammed Al Fayed (derecha) con su hijo mayor Dodi en una fiesta de la película Hook en 1992. El hijo mayor del empresario egipcio murió en un accidente de coche en 1997
Después de casarse con la socialité finlandesa Heini Wathen, Al Fayed tuvo cuatro hijos más, incluida Camilla (arriba).
Al Fayed también tuvo dos hijos con la señora Wathen: Karim (izquierda) y Omar (derecha).
Al Fayed fue propietario de los grandes almacenes Harrods de Londres de 1985 a 2010 y todavía era propietario del Ritz de París, que compró en 1979, después de su muerte.
Hijo de un inspector escolar egipcio, la ilustre carrera del Sr. Al Fayed tuvo comienzos humildes. Singer primero vendió bebidas gaseosas antes de dedicarse a la venta de máquinas de coser.
Pero su suerte cambió cuando comenzó una carrera en bienes raíces, transporte marítimo y construcción, y estableció la fortuna de su familia primero en Medio Oriente y luego en Europa.
Dodi, el hijo mayor de Al Fayed, de su primer matrimonio con Samira, es productor de cine y trabaja a través de la empresa familiar Allied Stars y fue productor ejecutivo de Chariots of Fire.
Disfrutó de un breve romance con la princesa Diana antes de que la pareja muriera en un accidente automovilístico en el centro de París en agosto de 1997.
Al Fayed vio el breve romance de su hijo con la princesa Diana como el camino hacia los corazones de la aristocracia británica, y quedó devastado por perder tanto a su amado Dodi como su camino hacia la familia real.
En una investigación real en Londres, el multimillonario acusó explosivamente al príncipe -ahora rey- Carlos de estar “contento” de que la familia real hubiera “despejado el asunto, lo hubieran acabado, lo hubieran matado”.
Sus afirmaciones llevaron a que las tiendas Harrods fueran despojadas de cuatro autorizaciones reales: el derecho a declarar que una empresa suministra bienes mediante cita previa a la familia real.
Al Fayed alegó que Dodi y Diana fueron asesinados por los servicios de seguridad por orden del príncipe Felipe para evitar que se casaran con un musulmán.
Su hija mayor, Jasmine Al Fayed, fotografiada aquí en el Museo Victoria and Albert en septiembre de 2007, se ha mantenido fuera de la vista del público.
Mohammed Al Fayed fotografiado con su esposa Heini Wathen en 2016. La pareja tuvo cuatro hijos.
Al Fayed se casó con su primera esposa, Samira Khashoggi, en 1954, pero se divorció unos años después. Foto: Samira Khashoggi con el único hijo de la pareja, Dodi.
Dodi Al Fayed fotografiada con su perro. El productor de cine mantuvo un romance con Diana, Princesa de Gales, antes de su muerte
También afirmó que la princesa estaba embarazada en el momento del accidente, aunque no tiene pruebas de ninguna de las afirmaciones.
Tras su muerte el año pasado, los cuatro hijos de Al Fayed, fruto de su matrimonio con la modelo finlandesa Wathen, se vieron envueltos en una batalla de sucesión por su herencia.
Su hija Camilla Fayed, de 39 años, fue acusada de robo en diciembre después de que ordenó a sus guardaespaldas robar el teléfono de su hermano en la mansión del magnate en Surrey.
Ella y su esposo, un empresario sirio, Mohammed Esreb, de 43 años, y sus oficiales de seguridad cercanos -los veteranos condecorados de Afganistán Matthew Littlewood, de 34 años, y Andrew Bott, de 51- fueron acusados de conspirar para robar un iPhone valorado en £1.900 perteneciente a Omar Fayed.
Se dice que el robo tuvo lugar en el gimnasio de Barrow Green Court, la extensa propiedad de la familia catalogada como Grado I en Oxted, Surrey.
Después de una larga investigación policial, los cuatro acusados fueron acusados de robo, incidente que supuestamente tuvo lugar el 18 de mayo de 2020.
Camilla dirige el restaurante vegano Pharmacy en Notting Hill, frecuentado por celebridades como Gwyneth Paltrow y Woody Harrelson.
Su hermano Omar, también vegetariano, fue director fundador de la empresa antes de dejar el consejo a regañadientes en 2017.
Karim Al Fayed fue fotografiado asistiendo a Vogue World: París 2024 a principios de este año antes de los Juegos Olímpicos.
Camilla Al Fayed vista en la fiesta de ganadores de Fashion Trust Arabia en el Hotel Connaught de Londres en junio de 2023
Mohammed Al Fayed fotografiado con sus hijos Omar (extremo izquierdo) y Karim (segundo a la derecha) en el estreno mundial de Spectre en Londres en 2015.
Dodi Al Fayed con Diana en St Tropez en agosto de 1997. La pareja murió apenas una semana después, en un accidente automovilístico en París.
Mohammed Al Fayed con la Reina en 1997. Sus conexiones comerciales y su trabajo caritativo lo llevaron a mezclarse con la alta sociedad a pesar de sus quejas de que el establishment lo consideraba favorecido.
Ha hablado de las tensiones con el marido de Camilla en el pasado y dijo en 2021: “Parece que su influencia sobre Camilla y mi familia no fue favorable”.
‘Antes de que estuvieran juntos, mi hermana y yo éramos muy unidos. Por supuesto, es triste y desafortunado”.
El marido de Omar y Camilla, Esreb, supuestamente tuvo un ‘altercado físico’ en la finca de Al Fayed en Surrey durante el encierro en 2020.
Más tarde ese año, en el Tribunal Superior, Omar reclamó 100.000 libras esterlinas en concepto de daños y perjuicios por un ataque que, según él, fue orquestado por Camilla y Esreb, lo que negó y afirmó que era un gran consumidor de drogas ilegales.
Se esperaba que Omar se convirtiera en el próximo presidente de Harrods, pero decidió dimitir en 2009.
Le preocupaba que los grandes almacenes no fueran su “lugar de trabajo ético” preferido y que el negocio se vendiera a la familia real de Qatar por 1.500 millones de libras esterlinas.
Omar es un ambientalista que lanzó su propia plataforma de redes sociales llamada EarthX, que utiliza un globo terráqueo 3D para enfocar la mente del usuario mientras publica.
También lanzó la Empresa del Ecosistema Técnico Espacial Terrestre, con sede en Suiza, cuyo objetivo es facilitar el asentamiento humano en otros planetas.
La hija mayor de Al Fayed, Jasmine, es ex propietaria de una marca de moda y está casada con el rockero de heavy metal galés Noah Johnson.
Se mantuvo mayoritariamente alejada del ojo público y concedió una entrevista pública en 2005 después de que celebridades como Victoria Beckham, Rihanna y Sienna Miller fueran vistas vistiendo los diseños de Jasmine de Milo.
Jasmine tenía su propia boutique Harrods a la edad de 24 años, pero afirmó que se debía al nepotismo.
‘No, nunca, porque al fin y al cabo es un negocio familiar y siempre ha sido parte de mi sueño participar en él. Siempre he estado involucrado en esto y, en cierto sentido, ya sabes”, le dijo a The Guardian en 2005.
‘No tuvo nada que ver con nepotismo; No sé por qué la gente diría eso.’
Karim es el segundo hijo mayor de Al Fayed y también prefiere mantenerse alejado del ojo público. Sufrió meningitis cuando era niño y está profundamente sordo.
Fundó el Centro Auditivo Karim Fayed en 2009, que ayuda a la pérdida auditiva leve. Ofrece pruebas gratuitas y fabrica audífonos a medida.
Karim es un fotógrafo apasionado que inició una exposición en Londres en 2010.
