En una decisión histórica, el juez de distrito estadounidense Amit Mehta dictaminó que el dominio de Google en el mercado de búsquedas era resultado de prácticas monopólicas ilegales. El juez concluyó que las acciones de Google sofocaron la competencia y la innovación, y que los acuerdos de búsqueda predeterminados de la empresa con fabricantes de dispositivos y navegadores fueron un factor clave en su dominio del mercado.
Aquí hay un desglose de lo que sucedió:
Caso contra Google
El veredicto llega después de un juicio de 10 semanas y es una gran victoria para el Departamento de Justicia de Estados Unidos, que presentó el caso hace casi cuatro años. Google ha anunciado planes para apelar la decisión. La principal acusación es que Google ha gastado miles de millones en acuerdos de monopolio en violación de las leyes antimonopolio de Estados Unidos para mantener su dominio en el mercado de motores de búsqueda.
¿Qué es la ley antimonopolio?
Las leyes antimonopolio son regulaciones que promueven la competencia leal al prevenir monopolios, prácticas anticompetitivas y otras actividades que podrían dañar a los consumidores u otras empresas.
En Estados Unidos, las leyes clave incluyen la Ley Sherman Antimonopolio de 1890, que prohíbe los monopolios y las prácticas que restrinjan el comercio, y la Ley Clayton Antimonopolio de 1914, que aborda ciertas prácticas desleales. La Ley de la Comisión Federal de Comercio de 1914 estableció la Comisión Federal de Comercio (FTC) para investigar y prevenir la competencia desleal.
La FTC y la División Antimonopolio del Departamento de Justicia (DOJ) hacen cumplir estas leyes. Investigan organizaciones y toman medidas si encuentran alguna infracción.
El razonamiento del Departamento de Justicia
El Departamento de Justicia argumentó que los acuerdos de Google con proveedores de servicios inalámbricos, desarrolladores de navegadores y fabricantes de dispositivos, en particular Apple, eran anticompetitivos. En 2021, Google supuestamente pagó a empresas como Apple más de 26 mil millones de dólares para que su motor de búsqueda fuera la opción predeterminada en dispositivos como el iPhone y navegadores como Safari y Mozilla.
La publicidad basada en búsquedas de Google es una importante fuente de ingresos y generará 175 mil millones de dólares en 2022. En comparación, Bing de Microsoft ganó alrededor de 12 mil millones de dólares.
Google tiene una cuota del 89,2 por ciento del mercado de servicios de búsqueda general, aumentando hasta el 94,9 por ciento en dispositivos móviles.
La defensa de Google
Google argumentó que su dominio se debía a la calidad de su motor de búsqueda. Planean apelar la decisión, diciendo que si bien el fallo reconoce la calidad de su motor de búsqueda, limita su capacidad para hacerlo accesible.
Sentencia del juez de distrito
El juicio duró meses y contó con el testimonio del director ejecutivo de Google, Sundar Pichai, y otros altos ejecutivos. La decisión de 277 páginas del juez Amit Mehta caracterizó a Google como un “monopolio” y destacó el gran volumen de consultas de búsqueda de Google en comparación con sus rivales. Mehta señaló que Google “disfruta de una cuota de mercado del 89,2% en servicios de búsqueda general, que crece hasta el 94,9% en dispositivos móviles”. Concluyó que, si bien Google violó las leyes antimonopolio, no tuvo “efectos competitivos”.
El juez reconoció que, si bien el motor de búsqueda de Google es ampliamente reconocido como el mejor disponible, su cuota de mercado ha aumentado significativamente gracias a estos acuerdos. Judge señaló que otros motores de búsqueda, como Bing de Microsoft, podrían capturar una cuota de mercado significativa si no los eclipsan el estado predeterminado de Google. Por ejemplo, Bing posee el 80% de la cuota de mercado de búsqueda en el navegador Microsoft Edge. Luego falló en contra del gigante tecnológico.
El fiscal general de Estados Unidos, Merrick Garland, calificó la decisión como una “victoria histórica para el pueblo estadounidense” y afirmó que ninguna agencia está por encima de la ley.
implicación
Tras el fallo, las acciones de la empresa matriz de Google, Alphabet, cayeron un 4,6%.
El tribunal decidirá ahora sobre las soluciones de Google. Esto puede incluir restricciones a la capacidad de Google para realizar ofertas exclusivas.
Kent Walker, presidente de asuntos globales de Google, dijo que la compañía planea apelar la decisión.
Jonathan Kanter, jefe de la división antimonopolio del Departamento de Justicia, cree que el fallo allanará el camino para la innovación y protegerá el acceso a la información. Mientras tanto, el grupo de presión Consumer Choice Center criticó la decisión como un paso en la dirección equivocada.
El fallo es parte de una ofensiva más amplia contra las grandes tecnologías. El DoJ tiene otra demanda pendiente contra Google relacionada con la publicidad digital, y la Comisión Federal de Comercio (FTC) ha presentado demandas contra Amazon y Meta.
