Ella estuvo allí cuando recibió a los gobernadores demócratas en la Casa Blanca, y él estuvo en la línea cuando llamó al primer ministro de Israel, y ella estuvo a su lado en el balcón que daba al Jardín Sur cuando celebró el 4 de julio. Cuando los fuegos artificiales estaban a punto de comenzar, tomó su mano y la lanzó al aire en un gesto de unidad.
Durante estos días de incertidumbre en la Casa Blanca, la vicepresidenta Kamala Harris se ha mantenido física y políticamente cercana al presidente Biden, decidida a no permitir que nadie le diga que ella es cualquier cosa menos totalmente leal. Pero como resultado, significa que la persona que podría tener que dar un paso al frente si renuncia no parece estar haciendo nada para prepararla para una vida de desafíos.
Con el futuro de Biden en juego, quizás nadie esté en una posición más delicada que Harris. Por primera vez desde que asumió el cargo de vicepresidente en enero de 2021, los demócratas le están dando una segunda mirada seria, y muchos especulan que podría liderar el partido en noviembre. Sin embargo, como cuestión práctica, debería ignorar los rumores y negar cualquier interés a menos que Biden cambie de rumbo y le pase el testigo.
“Está en una posición incómoda”, dijo el Rev. Al Sharpton, el líder de derechos civiles, que habló con la señorita Harris en el festival Essence of Culture en Nueva Orleans el viernes por la noche. “Pero el trabajo del vicepresidente es extraño”.
Los asesores de Harris han sostenido que ella no está haciendo nada para prepararse para tener que comenzar repentinamente a hacer campaña para la presidencia desde cero, y no se conoce evidencia de lo contrario. Pero los demócratas están trabajando en su interés, incluso sin su permiso, jugando silenciosamente cómo podría ser la campaña de Harris.
Si Biden se retira de la carrera, como instan algunos demócratas, hay dos escenarios principales para Harris. Suponiendo que no renuncie directamente, lo que lo convertiría en el presidente actual, reemplazaría al expresidente Donald J. Puede respaldar directamente a Trump como el candidato del partido en su contra y apoyar su nominación en la Convención Nacional Demócrata el próximo mes.
Es posible que otros demócratas todavía tengan posibilidades de obtener la nominación, pero la ventaja que recibiría Biden si instase abiertamente a los delegados de la convención comprometidos a respaldarlo sería difícil de superar. En un segundo escenario, sin embargo, podría simplemente dejar que los delegados decidan al candidato, abriendo la puerta a una semana más competitiva y volátil.
Ya abundan las especulaciones sobre posibles compañeros de fórmula en caso de que gane. Harris será la primera mujer negra y asiático-estadounidense nominada por un partido importante, y en la lógica fría e identitaria de la política moderna, muchos suponen que tendrá que equilibrar su candidatura con un hombre blanco, especialmente uno que no visto mucho. generoso
Dos personas cercanas al equipo Biden-Harris dijeron que un favorito emergente era el gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper, un moderado del sur que tendrá que trabajar con una legislatura republicana en un estado que algunos demócratas pensaban que podrían cambiar en noviembre. La Sra. Harris y el Sr. Cooper se conocieron cuando cada uno era fiscal general en sus respectivos estados.
Otros mencionados frecuentemente por personas cercanas a la campaña Biden-Harris incluyen al gobernador. Andy Beshear de Kentucky y Josh Shapiro de Pensilvania. Bessier impresionó a muchos demócratas nacionales el año pasado al ganar un segundo mandato en un estado conservador, mientras que Shapiro, en teoría, podría ayudar a los demócratas a tomar Pensilvania, un campo de batalla clave para la victoria en noviembre. Pero Kentucky no parece ser un lugar probable de recuperación, y Shapiro tiene menos de dos años en el cargo.
Cómo la propia Sra. Harris pudo ver tales cálculos sigue siendo una conjetura en este momento. El mensaje de su oficina llegó a su personal, a sus donantes y a sus aliados: nada de especulaciones, nada de charlas. Sólo le perjudicará a él, por no hablar del presidente. Entiende que ni siquiera puede participar en ese tipo de discusiones privadas, dijeron sus aliados, porque siempre se filtrarían y le harían parecer desconfiado de Biden.
“Nadie está teniendo esa conversación”, dijo Donna Brazile, ex presidenta del Comité Nacional Demócrata. “Y lo sé basándome en las conversaciones que he tenido y en las conversaciones que sé que otros han tenido. Él está de pie, aferrándose. Respeta al presidente; Estará junto al Presidente. Se siente cómodo con el presidente. No está sucediendo. Nadie ha enviado a nadie como yo”.
Sharpton dijo que durante su conversación con Harris el viernes por la noche, no había dado ninguna indicación de estar planificando. Aún así, dijo que cree que otros están pensando en el futuro en su nombre. “Creo que hay algunos que son independientes de él y que se están preparando”, dijo. “Algunos de ellos dicen que no recibieron ninguna señal de él, como yo. Pero hay gente que se está preparando.
Si Harris tiene la intención de demostrar su lealtad a Biden, en su círculo existe preocupación sobre si sus asesores son recíprocos. Algunos aliados de Harris sospechan fuertemente que algunos aliados de Biden están tratando de salvarlo diciéndoles a los demócratas vacilantes que no pueden abandonarlo porque entonces se quedarían atrapados con un vicepresidente que no puede ganar en noviembre.
La Sra. Harris no disfruta de nada de esto públicamente. En cambio, se ofreció como una sola mujer, tranquilizando a los demócratas nerviosos por el presidente, incluso mientras ella se defendía a sí misma a través de su propio desempeño.
“Veo a Joe Biden cuando las cámaras están encendidas y cuando las cámaras están apagadas; En la Oficina Oval, negociando un acuerdo bipartidista”, dijo en un mitin de campaña en Las Vegas el día después de que Biden debatiera con Trump. “Lo veo en la sala de situación, manteniendo seguro a nuestro país; En el escenario mundial, se encuentra con líderes extranjeros que a menudo buscan su consejo. Joe Biden es un líder que siempre lucha por el pueblo de nuestro país. Él pelea y gana. Y él gana. Y él gana”.
Harris no es la primera vicepresidenta que siente el conflicto de verse frenada por el presidente que la nombró mientras atiende sus propias ambiciones para el cargo. Ser vicepresidente es inherentemente un trabajo en progreso, la única persona, además del presidente, que es elegida a nivel nacional y todavía tiene un poder que se deriva en gran medida de la parte superior de la lista. En las famosas palabras de John Adams, el primer titular, ser vicepresidente significa “no soy nada, pero puedo serlo todo”.
La sensibilidad ha sido particularmente distintiva en ciertos momentos de la historia. Vicepresidente Gerald R. Ford se propuso mostrar una lealtad inquebrantable incluso cuando el escándalo Watergate sacudió al presidente Richard M. Mayor presión sobre Nixon para que renuncie. El vicepresidente Al Gore hizo lo mismo cuando el presidente Bill Clinton fue acusado y enfrentó presiones para que renunciara por mentir bajo juramento sobre relaciones extramatrimoniales.
Tanto Ford como Gore entendieron que cualquier percepción en sentido contrario sería profundamente dañina. Pero la lealtad tuvo su costo. Ford finalmente perdonó a Nixon, un acto profundamente impopular que le costaría las elecciones de 1976. Gore sufrió mucho por declarar el día del impeachment contra Clinton que todavía “pasaría a los libros de historia como uno de nuestros más grandes presidentes”. Gore perdió su propia campaña presidencial en 2000 y la atribuyó en parte al escándalo de Clinton.
“Lo peor que puede hacer un vicepresidente en este momento es preocuparse por sacar al presidente”, dijo Elaine Kamerak, ex asistente de Gore, ahora en la Brookings Institution. “Fue totalmente contraproducente. Supongo que alguna persona bastante desprevenida está llamando a Kamala Harris: ‘¿Puedo hacer esto? ¿Puedo hacerlo?’ Y si es inteligente, lo cerrará bien”.
Un desafío para la Sra. Harris es que no tiene una organización política nacional propia bien establecida en caso de que surja la oportunidad. Su propia campaña presidencial en 2020 colapsó antes de las primeras primarias.
Pero quienes están cerca de él esperan que herede la cuenta bancaria de 240 millones de dólares de la organización Biden-Harris y los demócratas si Biden se retira, ya sea antes de la nominación o, por supuesto, después de obtener el respaldo. Si bien es probable que instale a algunas de sus personas más confiables en la cima de la campaña, correrá la carrera que Biden comenzó pero no pudo terminar.
Mientras tanto, seguirá saliendo a las calles, haciendo campaña nuevamente en Las Vegas el martes, en Dallas el miércoles y en Greensboro, Carolina del Norte, el jueves, entregando el mensaje de Biden a cualquiera que esté dispuesto a escucharlo y esperando a ver si va. Adams lo hizo, de la nada al todo.
