Cuando era niña, Rebecca Ealing iba de vacaciones con sus padres y su hermano Alex en Paco da Gloria, una mansión gótica convertida en mansión gótica en la exuberante región del Minho en Portugal. A 40 minutos en coche al norte de Oporto, entonces la ciudad natal de la familia, la propiedad está rodeada de un denso bosque de alcornoques, y a Ealing le encanta perderse en sus terrenos y explorar sus sinuosos pasillos. Partes de la casa datan del siglo XIV y a partir de ahí creció aleatoriamente: en el siglo XVIII se añadió una llamativa fachada de piedra gris oscuro con almenas de estilo medieval; Más tarde, el par inglés Lord Peter Pitt Millward reinventó la casa al estilo de un palacio barroco. En la década de 1970, se convirtió en una casa de huéspedes bajo la dirección de otro británico, Colin Clarke, autor y autor de las memorias de 2020 “Mi semana con Marilyn”.
Durante los últimos 21 años, la finca de 10 acres, con sus exuberantes jardines y su gran piscina de granito, ha sido propiedad de la familia de Ealing. (Su madre, que conoció al padre de Ealing en Oporto, siempre había soñado con comprar el lugar). Y desde 2022, después de renovar nueve habitaciones e instalar una plataforma de yoga y una piscina cubierta, la propiedad ha sido administrada exclusivamente por Ealing. como un tipo diferente de casa de huéspedes: una que es, para usar su frase, “miserablemente alfabetizada”.
Ealing, que vive en Londres la mayor parte del año con su marido, el polifacético artista y músico inglés Richie Culver, de 45 años, y sus tres hijos, es una doula al final de la vida, entrenada para ayudar en el proceso de muerte y ofrecer duelo. apoyo y orientación a las familias. Con Paço da Glória, quiere presentar sus habilidades para ayudar a grupos más grandes organizando cenas, debates y, a finales de este año, una reunión de duelo que lleva el nombre de su hermano, que murió repentinamente en 2020, Camp Alex. “El duelo es solitario y me hizo pensar en utilizar este espacio para conectar a las personas”, dice. “No soy dueña de un hotel. Quiero que la gente venga y aprenda cómo tener estas conversaciones, cómo hablar con sus hijos. sobre la muerte.” tengo que decir y cómo preguntarse sobre los misterios de la vida “.
Con ese fin, Ealing organizó recientemente una cena con temática nostálgica en la propiedad para aproximadamente 10 amigos de Londres y Oporto. Su coanfitriona fue su amiga de toda la vida Lucie Varanda, de 37 años, panadera y chef afincada en Berlín. “Nos conocemos casi desde que nacimos, por lo que hay un toque de nostalgia en cada conversación: recuerdos de nuestras comidas favoritas de la infancia, amigos, mi mamá y mi hermano, angustias y celebraciones”, dice Ealing. El clima era apropiadamente atmosférico: las bebidas comenzaban en el césped principal bajo unas nubes grises, y luego se trasladaban al interior cuando empezaba a llover. La mesa del banquete en el cavernoso salón de la casa estaba preparada para la comida, y una vez que todos hubieron encontrado sus asientos, el grupo habló hasta bien entrada la noche bajo el techo abovedado de madera. Después del postre, sólo tenían que bajar y cruzar el patio para encontrar sus camas.
Participantes: Ealing, de 37 años, invitó a amigos de la infancia, entre ellos Francisca Campos, de 33 años, que ayuda a administrar la finca, y Joe Graham, de 39 años, codirector ejecutivo de la bodega portuguesa de su familia, Churchill. Otros lugareños incluyen al director de arte Marcelo Alcide, de 35 años, radicado en Lisboa, y a la artista Nettie Barnett, de 75 años, radicada en Caminha, quienes crearon la escultura en forma de onda tejida con juncos de sauce en el jardín de la propiedad en memoria del hermano de Ealing, un entusiasta surfista. . El equipo con sede en Londres incluía al artista brasileño Antonio Tarsis, de 28 años, y su galerista, Vanessa Carlos, de 40; la artista y curadora Bianca Chu, 35 años; y Elizabeth Sorensen, de 42 años, cofundadora de la práctica de salud mental Portobello Behavioral Health.
mesa: El mantel de lino blanquecino, las servilletas de lino de color terracota y los vasos se obtuvieron de la tienda de artículos para el hogar Twowaters de Porto, dirigida por su amiga Joanna Warren Verandah Gagne de Ealing. Para iluminar el gran salón, se colocaron más de 100 velas alrededor de la sala en candelabros y candelabros de vidrio o plata, ya sean reliquias familiares o piezas dejadas por residentes anteriores. (Cada vez que la casa cambió de dueño, se vendió con todo su contenido).
alimento: Veranda describe el formato de la cena como un “picnic elevado”: una comida para untar, servida en una fuente en el centro de la mesa, de la que todos pueden servirse. “Compartir añade una dimensión social”, dice. “Incluso si eres una persona tímida, si tienes que pedirle a alguien que te pase un plato o que te comparta el mismo pan, de alguna manera te involucra”. Primero vino una serie de platos a base de verduras, muchos de ellos elaborados con productos del huerto de la propiedad, incluido queso de cabra local fresco y remolacha; grelos salteados (un verde amargo local); puerros y naranjas estofados en mantequilla marrón; Y repollo asado con lima negra en salsa de tomate y mantequilla, servido con trozos de pan trenzado y focaccia. El plato principal fueron unos ñoquis tiernos y ligeros con salmoriglio (una mezcla de hierbas, limón y aceite de oliva); El postre fue una rica mousse de chocolate con uvas confitadas, servida con un sedoso flan de hojas de parra. “La fruta favorita de mi madre eran los higos”, dice Ealing.
Bebidas: Graham proporcionó los vinos del valle del Duero de Churchill, incluido, para el aperitivo, un oporto blanco, dulce como la miel y con un tono dorado procedente del proceso de fermentación de la piel.
Música: Mientras el Wi-Fi funcionaba en el pasillo, se instaló un altavoz portátil en el gran baño contiguo. El director de arte Alkaid creó una lista de reproducción que incluía pistas del álbum “Aquaphoria” de mezclas con mucho ambiente del músico Kelela y su colaborador DJ Asmara y que resonaron en la sala cubierta de azulejos, perfecta para las inquietantes voces del disco. .
Conversación: Se invitó a los invitados a traer un pequeño objeto asociado con un recuerdo personal para que sirviera como tema de conversación. Burnett eligió un cuaderno cubierto de cera en el que registró las fechas de nacimiento y muerte de su familia utilizando marcas codificadas en forma de agujeros quemadas con una lupa. Graham presentó una camelia de la casa de su infancia en el barrio Caminhos do Romantico de Oporto, y muchos invitados recordaron las fiestas que organizaba allí. Ealing eligió una pequeña concha llena de arena que su hermano había recogido de la playa cercana a su casa. Como era de esperar, la conversación se detuvo en la pérdida, pero fue más reconfortante que pesada. “Encuentro mi trabajo muy poderoso y creo que es un material interesante e inesperado”, dice Ealing.
Dos consejos entretenidos: Ealing sugiere proponer un tema, como lo hizo ella, y pedir a todos que traigan algo relevante para romper el hielo. “Quiero alentar a los invitados a hacer preguntas directas, compartir y ser vulnerables”, dice, “Además, velas, muchísimas velas”.
