Los cúmulos de galaxias (las ciudades gigantes del universo) albergan muchas galaxias elípticas gigantes que han completado su evolución y no están formando estrellas. Sin embargo, todavía no está claro qué impide la formación de estrellas. En un nuevo estudio, los investigadores utilizaron el telescopio espacial James Webb para observar los progenitores de los cúmulos de galaxias, que ralentizan la formación de estrellas y les permiten evolucionar hacia galaxias elípticas gigantes. Se revela el carácter de Holes.
Comprender cómo se forman las galaxias y completan su evolución es un área de enfoque principal en la astrofísica. Las regiones densas del Universo, como los cúmulos de galaxias, están dominadas por galaxias elípticas gigantes, galaxias antiguas y masivas que contienen estrellas viejas. Aunque todavía se debate el mecanismo por el cual estas galaxias elípticas gigantes inhiben la formación de estrellas, una teoría predice que los agujeros negros supermasivos (SMBH) pueden desempeñar un papel clave. Su intensa energía puede suprimir el suministro de gas a las galaxias, lo que lleva a la formación de las galaxias elípticas gigantes que se ven hoy.
En este contexto, un equipo internacional de investigadores, utilizando datos del telescopio espacial James Webb (JWST), cartografió las galaxias masivas en un cúmulo de galaxias conocido como Spider Web Protocluster, ubicado a 11 mil millones de años luz de distancia. La investigación fue dirigida por el profesor asociado Ritham Shimakawa de la Universidad de Waseda, Japón. el Dr. Yusei Koyama del Observatorio Astronómico Nacional de Japón; el profesor Tadayuki Kodama de la Universidad de Tohoku, Japón; Dr. Helmut Dannerbauer y Dr. JM Perez-Martinez del Instituto de Astrofísica de Canarias y Universidad de La Laguna, España; junto con otros que formaban parte del equipo. Sus resultados fueron publicados en Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society: cartas El 18 de diciembre de 2024.
El equipo pudo obtener mapas de alta resolución de líneas de recombinación de hidrógeno con la cámara de infrarrojo cercano del JWST, que indican la formación de estrellas y la actividad de SMBH. Un análisis detallado mostró que las galaxias masivas con SMBH activas no muestran signos de formación estelar, lo que implica que su crecimiento está severamente limitado por las SMBH. Los resultados respaldan la predicción teórica de que la formación de galaxias elípticas gigantes está relacionada con la actividad SMBH en el pasado.
“Nuestro equipo ha estudiado el protocúmulo Spider Web durante más de 10 años utilizando el Telescopio Subaru y otras instalaciones. Con los nuevos datos del JWST, ahora podemos responder las ‘preguntas’ sobre la comprensión y predicción de la formación de galaxias. ‘respuestas’ que tenemos han recopilado, dice el Dr. Shimakawa. Y añade: “Este estudio es un paso importante para ampliar nuestra comprensión de la interevolución de las SMBH y las galaxias en las ciudades celestes. indica el paso.”
