Vestidos de negro y escondiendo sus rostros bajo pasamontañas, el grupo de jóvenes con los puños en alto y los brazos cruzados parecían más hooligans que fanáticos del fútbol.
La espantosa foto publicada en Facebook va acompañada de una leyenda aparentemente incoherente: “Manchester United vs FC Twenty, pelea justa 40×40, victoria del Manchester United, veinte carreras”.
Para los gánsteres modernos, sin embargo, el significado es claro.
Es un ejemplo de los ‘clubes de lucha’ del fútbol en toda Europa en los últimos años, peleas a puño limpio planificadas previamente entre aficionados rivales y repugnantemente glorificadas en las redes sociales.
Esta imagen fue publicada en Facebook con la leyenda: ‘Manchester United vs FC Twenty, pelea justa 40×40, victoria del Manchester United, carrera Twenty’
Estas peleas tienen lugar fuera de los estadios de fútbol, a menudo en zonas apartadas, como bosques o terrenos baldíos, donde la policía tiene pocas posibilidades de ser detectada.
Los líderes de las pandillas acuerdan detalles de horas, fechas y lugares, e incluso reglas sobre qué armas se pueden usar, si es que se pueden usar, a través de aplicaciones de mensajería cifradas.
Luego se publicaron en páginas de redes sociales como Hooligans TV y Hooligans.CZ fotos del “equipo” contrario con detalles de cuántos oponentes había e “informes del partido” de quién ganó.
A lo largo de los años, este tipo de cultura de lucha se ha vuelto popular en Polonia, los Países Bajos, Francia y Escandinavia. Pero no ha habido mucho que sugiera que eso esté sucediendo en Inglaterra hasta esta temporada.
El miércoles, diez aficionados del Manchester United fueron arrestados en una serie de redadas al amanecer después de pelearse con los seguidores del equipo holandés Twentieth antes de los partidos europeos de los clubes en septiembre.
La reyerta tuvo lugar en una zona de Salford, a unas cuatro millas de Old Trafford.
Las imágenes mostraban a decenas de presuntos combatientes reunidos antes del partido. Si bien muchas publicaciones afirmaron que fue una “pelea justa”, otra, aparentemente de un fanático de Twenty20, afirmó que el “lado” inglés era más grande que el número acordado.
La pelea estalló de nuevo cuando los seguidores holandeses siguieron un pub cercano y los miembros del personal, presas del pánico, llamaron a la policía.
Un experto dijo al Mail que las peleas preestablecidas entre aficionados al fútbol son comunes en el este y el sur de Europa, pero raras en este país. Foto: Un aficionado del Arsenal Tula en Rusia
Los agentes especializados iniciaron la investigación revisando las imágenes de las cámaras de seguridad del lugar. Esto llevó al arresto de diez seguidores de “alto riesgo” de edades comprendidas entre 20 y 64 años en el Gran Manchester.
Un portavoz de la policía dijo que era parte de una ofensiva antes del famoso derbi de Manchester del domingo y añadió: “Este es otro fuerte recordatorio de que la violencia de cualquier tipo, relacionada o no con el fútbol, no será tolerada”.
Pero esto plantea una pregunta preocupante: ¿está volviendo a aumentar el vandalismo en el fútbol en el Reino Unido en la década de 1980?
Geoff Pearson, profesor de derecho en la Universidad de Manchester y una de las principales autoridades en el tema en el Reino Unido, dijo al Mail que las peleas preestablecidas entre fanáticos del fútbol eran comunes en el este y el sur de Europa, pero raras en este país.
En Inglaterra señaló que un caso anterior involucró a fanáticos de Brentford y Millwall, quienes protagonizaron una pelea en el oeste de Londres en agosto de 2018. Una pelea entre los equipos antes de un combate fue captada por la cámara y subida a YouTube junto con los luchadores. Los rostros son visibles en las imágenes.
Posteriormente, seis fanáticos de Brentford fueron acusados de pelea por su participación en la pelea y se les impuso servicio comunitario y sentencias de cárcel suspendidas en Isleworth Crown Court.
El castigo más duro lo recibió un pinareño de 28 años, quien hacía de ‘árbitro’, deteniendo la pelea si alguien quedaba noqueado para que los participantes pudieran ‘resetear’. Fue sentenciado a 12 meses de prisión, suspensión de dos años y 200 horas de trabajo no remunerado.
El grupo de Millwall estaba completamente vestido, mientras que el grupo de Brentford estaba sin camisa, sin duda para permitir a los participantes identificar fácilmente a sus oponentes, escuchó el tribunal.
La policía irrumpió en una propiedad esta semana después de que diez aficionados del Manchester United fueran arrestados tras pelearse con aficionados holandeses en septiembre.
Los gánsteres de bandas rivales suelen comunicarse a través de WhatsApp y Telegram
En seis años, este tipo de peleas se han vuelto más organizadas.
El Dr. Pearson dijo que los gánsteres de pandillas rivales a menudo se comunican a través de WhatsApp y Telegram, donde la policía no puede ver sus mensajes, y posiblemente usan dichas plataformas para organizar peleas.
Si bien puede parecer una tontería publicar imágenes de peleas en las redes sociales, el Dr. Pearson dice que aquellos involucrados en estas peleas mejoran su reputación en línea al obtener “visitas” en sus publicaciones.
En los Países Bajos, el vandalismo ha aumentado desde febrero de 2022, cuando el fin de las restricciones de Covid permitió que las multitudes regresaran a los partidos de fútbol.
El criminólogo holandés Tom van Ham, que investigó las peleas organizadas de pandillas durante su doctorado en la Universidad de Leiden, describió el sistema para tales peleas: los soldados de infantería involucrados en las peleas pueden no obtener detalles hasta el último minuto, mientras que los líderes de las “empresas” de pandillas a veces las organizan. una referencia disfrazada como ‘ir a una fiesta de cumpleaños’ que hacer.
Para reducir el riesgo de detección y detención por parte de la policía, la ubicación suele ser algún lugar remoto.
En un artículo publicado en 2020 en el European Journal of Criminology, el Dr. van Ham dijo: “Los datos de encuestas y entrevistas indican que se establecen de antemano condiciones claras sobre el número de personas que participan (por grupo) y el uso de armas. Nuestros datos sugieren que el uso de armas generalmente no se acepta y que se utilizan otras “reglas de búsqueda” (por ejemplo, dejar a alguien solo cuando está tirado en el suelo)’.
No se sabe que Enschede tenga ningún historial particular de rivalidades con el Manchester United.
Pero fue en ese club donde el ex entrenador del United, Erik ten Haag, comenzó su carrera como jugador. Tuvo dos períodos más en el club antes de retirarse y luego entrenó en la academia de Twentieth, comenzando su viaje para convertirse en entrenador.
Dado que Manchester United es un “nombre global”, dijo el Dr. Pearson, esto también podría explicar el atractivo de las peleas para los fanáticos de clubes como Twenty porque les daría más “golpes”.
Si bien esto puede explicar en cierta medida por qué estalló esta pelea en particular, la pregunta persistente sigue siendo: ¿se está extendiendo una vez más la mancha oscura del vandalismo violento por el fútbol inglés?
