Entre envolver los regalos de Navidad, intentar enviar un correo electrónico del trabajo atrasado y tener que recoger a mis tres hijos de la escuela, suena mi teléfono. de nuevo Mi corazón se hundió cuando apareció el nombre de mi suegra. Llamó por tercera vez hoy.
‘Oh, hola, Harriet*, ¿es un mal momento?’ ella trina. “Simplemente no quería llamar a Philip porque sé lo ocupado que está”.
Suspiro. A ella no se le ocurriría molestar a mi marido durante la jornada laboral, pero cree que está perfectamente bien llamarme cuando trabajo desde casa. “Estoy demasiado ocupada, Mary”, digo en voz baja. ‘¿Pero puedo ayudarte?’
—Ah, bueno, sé que voy a ver a Philip más tarde esta noche; es muy amable por su parte al reservar tiempo para vernos, pero necesito su elección de menú para la fiesta de Navidad. También estoy deseando recibir noticias sobre qué regalos le podrían gustar.’
¿No podría haber esperado hasta más tarde, pensé, cuando Philip, que había salido todas las noches esta semana, iba a ayudarla a mover algunos muebles?
Me vuelve loca cuando mi autoritaria suegra escocesa me trata como al asistente personal de mi marido.
Harriet dice que su suegra la ve como su aliada, pues ella también tiene útero
Ella espera que yo haga todos los arreglos en su nombre, desde el almuerzo del domingo hasta los horarios programados para la noche en los que pueda hablar con él.
Luego hay múltiples mensajes y llamadas sobre qué comprarles a ella y a los niños para su cumpleaños. Sin mencionar pedir actualizaciones sobre su nuevo trabajo o cómo le fue en su última cita con el médico. Sigue y sigue.
Y la cosa empeora en Navidad, con el doble de molestias y exigencias diarias. Después de 15 años de matrimonio, francamente, estoy harto de ello.
No es que no le haya pedido a Philip, un contador, que interviniera en lugar de dejarme cargar con la peor parte de las reclamaciones de su madre.
La verdad es que no se molesta en atender todas las llamadas. Y cuando él no responde, ella siempre me llama, ya que soy demasiado educado para hacer lo mismo.
El hecho de que él sea el principal proveedor de ingresos probablemente tenga algo que ver con su enfoque, lo que aumenta mi molestia. Ella es la última de una generación en la que las esposas no trabajaban, sino que dirigían la vida de su marido, y siente que es mi deber alinearse.
Ella nunca entendió que yo trabajaba por cuenta propia y trabajaba desde casa y me veía como la principal “ama de casa”, es decir, el puerto de escala para todo.
Se pregunta si Philip hace su parte justa de cocinar y recoger cosas de la escuela. Cree que merece una medalla.
Y aunque no ha criticado abiertamente mi trabajo, claramente espera que ponga a los niños en primer lugar. Philip contestó el teléfono una vez mientras yo estaba de viaje de trabajo y me preguntó en qué parte del mundo estaba.
Mientras tanto, ella nunca cuestionó la ausencia de Philip ni lo vio como un incumplimiento del deber si no cuidaba a los niños las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
El padre de Philip, un contador jubilado, apenas pronuncia una palabra y parece feliz de que él microgestione su vida.
Y Felipe también prefiere una vida tranquila, aunque confiesa que es muy desobediente, nunca aceptará protestarle ni sugerirá que me moleste menos.
Esto me irrita, por decir lo menos. El hecho de que le resulte más fácil ignorarme pasivamente que defenderme cuando me siento estresado sólo le permite… y me enoja.
La semana pasada llamó mientras estaba de compras. ‘Sólo quería comprobar si Philip necesitaba más saltadores. Tienen una bonita cachemira de John Lewis en oferta’, pregunta.
‘Mary, tuve que pausar una reunión de Zoom para atender esta llamada. Pensé que era urgente porque vi que te llamaron tres veces. ¿Puede esperar? espeté.
‘Oh, bueno, no me di cuenta de lo ocupada que estabas. Supongo que puede esperar… pero ¿qué pasa con los saltadores?
Más tarde, cuando Philip llega a casa, le pregunto si llamó a su madre hoy. “No tuve ninguna posibilidad”, me dice. Ya sabes cómo es.
Cuando le digo que interrumpió mi reunión para hablar sobre prendas de punto navideñas, ella simplemente se ríe.
‘¡No es gracioso!’ yo digo “El hecho de que sea mujer no significa que tenga que lidiar con toda esta basura en tu lugar”. Trabajo mental, creo que se llama. ‘¿Cuándo vas a dar un paso al frente y tratar con él?’ Lo regaño.
No siempre fue así. Recuerdo cuando Philip me llevó por primera vez a casa para visitar a sus padres, en su antigua rectoría, Mary y yo nos hicimos famosos. Charlamos durante horas sobre todo, desde nuestro fondo de pantalla favorito hasta qué libro estábamos leyendo.
Pensé que era bastante entrañable que se interesara tanto por las vidas de Philip y su hermana Matilda. No sabía lo que resultaría ser un cáliz venenoso.
Mirando hacia atrás, la interferencia comenzó cuando estábamos planeando nuestra boda.
Esperaba que yo le aconsejara sobre qué debían vestir los acomodadores, qué tipo de bromas dejar hacer al padrino e incluso que reservara citas de peluquería para su extensa familia que había volado desde Escocia. Sabía que a ella ni se le ocurriría hacerle algo así a Philip.
Luego, cuando tomé la baja por maternidad para tener hijos, ella empezó a invitarse a quedarse y tuvo mucho gusto en decirme cómo criarlos. Todo, desde mis técnicas de lactancia hasta el destete, fue objeto de escrutinio.
Desde entonces las cosas parecen haber ido de mal en peor, ella espera que yo sea la fuente de todo para Philip, mientras su revoltoso hijo se mantiene constante.
Ella nunca se atrevería a criticarlo o quejarse de que él no regresaba con ella y constantemente le ponía excusas.
Me ve como su compañera, porque yo también tengo útero.
Esa noche, justo cuando nos sentábamos a comer, sonó el teléfono. Sé que debe ser Mary, ya que sólo ella o el consultorio del médico llaman al teléfono fijo.
—Ignóralo —le digo a Philip, pero cuando suena, deja el cuchillo y el tenedor y va a levantar el auricular.
¡Dile que no sé qué maldito jersey quieres y que no me importa si tengo cerdo o ternera para el almuerzo del domingo! yo grito
¿Podría ser esta la Navidad en la que finalmente me derrumbe y le pida que salga de nuestras vidas?
- Harriet Wallace es un seudónimo y todos los nombres han sido cambiados.
