Cuando la ministra del Interior, Yvette Cooper, se enteró de las cifras de inmigración del jueves –que cubrían el último año de los conservadores en el poder– estaba en Erbil, en el Iraq kurdo, firmando un nuevo acuerdo de seguridad transfronteriza. Y, según un funcionario, no podía creer lo que estaba escuchando. “Pensé que la línea estaba cortada”, me dijo el asistente. Sólo un silencio atónito. En realidad, no teníamos idea de que la cifra llegaría básicamente al millón.’
La conmoción de Cooper fue compartida en todo Westminster.
El secretario del Interior en la sombra, Chris Philp, estaba tan seguro de que las nuevas estimaciones de la Oficina de Estadísticas Nacionales mostrarían caídas dramáticas que pasó la mañana recorriendo estudios de televisión, alardeando de cómo el Partido Laborista intentaría atribuirse el mérito de estas cifras, cuando en realidad eran el producto. Decisiones políticas de su propio partido.
Y para ser justos con él, Philp tenía razón. De hecho, los conservadores tienen la culpa. Lo que ahora sabemos es la mayor traición en materia de política interna en la historia política británica de posguerra.
Volvamos al lugar donde empezó toda esta saga. Fue en aquel febril verano de 2016 cuando se hizo el siguiente solemne llamamiento al pueblo británico. Boris Johnson dijo a la nación: “La única manera de recuperar el control de la inmigración es votar por la salida el 23 de junio”. ‘El año pasado, 270.000 personas vinieron a este país desde la UE y hubo 184.000 migración neta. Eso significa que cada año estamos añadiendo una población del tamaño de Oxford al Reino Unido debido a la inmigración de la UE”.
Yvette Cooper firma un nuevo acuerdo de seguridad transfronteriza con el ministro del interior del país, Abdul Amir al-Shimari, en Erbil, Irak kurdo.
Terminó con una oscura advertencia. ‘Si votas “a favor” el 23 de junio, abandonarás el control de inmigración para siempre. Votan para no continuar con la situación actual, sino para empeorarla.’
La gente le creyó. Hartos de ser ignorados, insultados y descartados como racistas, creyeron a quienes les aseguraron que esta vez sus voces realmente serían escuchadas. Por fin se les permite “recuperar el control”.
También confiaron tácitamente en Theresa May cuando sucedió a David Cameron y prometió reducir la inmigración en “miles”. Debieron haber creído eso cuando Johnson regresó triunfalmente a Downing Street para “conseguir el Brexit” y “hacer nuestras propias leyes y controlar nuestras propias fronteras”.
Incluso escucharon a Rishi Sunak – ciertamente más esperanzador de lo esperado – cuando dijo: ‘La migración neta ha caído un diez por ciento desde que me convertí en Primer Ministro. El plan está funcionando. Sigamos así.’
Fue falso. En realidad, ‘a’ no es mentira. Pero la mentira más grande se perpetuó en Gran Bretaña.
Porque, en realidad, detrás de todas las bravuconadas y los discursos golpistas, ¿qué están haciendo realmente nuestros políticos, los políticos conservadores?
Estaban permitiendo que aumentaran las cifras de migración. 184.000 afirmaciones de Johnson eran insostenibles en 2016. Ni siquiera cerca de las 700.000 personas que, según nos dijeron, la inmigración alcanzó su punto máximo en noviembre de 2023. Pero más de 900.000 nuevas llegadas netas.
Es más, durante ese período, esos ministros conservadores no se limitaban a sacar a relucir sus varoniles promesas de mantener un control férreo sobre nuestras fronteras. Simultáneamente sermoneaban, intimidaban y abucheaban a cualquiera que, según ellos, se interpusiera en su heroica lucha por controlar la inmigración.
Abogado liberal. Juez de personal Tribunales extranjeros. Casi cualquiera que parezca francés.
De todos modos, ¿qué aprendimos el jueves? No hay un solo abogado o juez en este país, ni en ningún otro lugar de Europa, que haya hecho más para socavar la confianza pública en el sistema de inmigración británico que nuestros propios ministros.
Porque este tsunami de inmigración –inmigración completamente legal– no ocurrió por accidente. Fue producto de una serie de decisiones políticas totalmente deliberadas.
Abolir la prueba del mercado laboral residente que exigía a los empleadores demostrar que intentaron contratar trabajadores británicos. La decisión de no aumentar el umbral salarial para los inmigrantes poco cualificados. Levantar los límites de visa para sectores de bajos salarios, como la asistencia social.
Una sucesión de gobiernos conservadores no ha perdido el control de la inmigración. Abren la puerta con conocimiento y voluntad.
El secretario del Interior en la sombra, Chris Philp (en la foto con la líder conservadora Kimmy Badenoch), confiaba en que las nuevas estimaciones de la ONS mostrarían una caída dramática, escribe Dan Hodges.
Así que ahora, después de fanfarronear, fanfarronear y desviar a todos menos a ellos mismos, el Partido Conservador está a punto de desatar una tormenta. Esto destrozaría principalmente a Kimi Badenoch y su gabinete en la sombra.
En los últimos meses, se ha librado una batalla sobre cómo definir el legado electoral de Sir Keir Starmer. Los laboristas afirman que tomaron el poder sólo para encontrar un cavernoso agujero negro en las finanzas de la nación.
Los conservadores han tratado de negar las acusaciones, acusando a Starmer de engañar a los votantes y poniendo excusas por su trampa.
Esa pelea ya ha terminado. Nadie puede cuestionar seriamente la magnitud del agujero negro de la inmigración dejado por Starmer e Yvette Cooper. Y ahora coloreará todos los campos de debate.
“Tenemos que limpiar el desastre de los conservadores”, acusará Starmer. ¿Y quién puede afrontarlo?
Entonces Clacton proyecta una larga sombra. El dilema fundamental al que se enfrentaba el nuevo líder de los conservadores era cómo reunificar la derecha. Bueno, el jueves recibió su respuesta.
el no puede La brecha entre el Partido Conservador y sus partidarios del Muro Rojo fue creada por la percepción de que habían traicionado la inmigración. Y esa percepción está permanentemente cimentada.
“En nombre del Partido Conservador, es correcto que yo, como nuevo líder, asuma el poder y, francamente, nos equivocamos”, admitió Badenoch la semana pasada, antes de que un gobierno conservador se comprometiera a poner un nuevo límite a las visas.
No hay necesidad de perder el aliento. Nadie tomará en serio lo que miembros de administraciones conservadoras anteriores han dicho sobre la inmigración durante años, tal vez décadas.
Son Nigel Farage y su Partido Reformista quienes ahora serán escuchados por los frustrados votantes conservadores. Pero las implicaciones de la gran traición de la inmigración conservadora son más profundas.
Hay buenos argumentos a favor de los beneficios de la migración. Hay argumentos igualmente buenos en su contra. Sin embargo, todos los políticos de todos los partidos saben que hay una cosa que simplemente no se puede hacer. Eso crea retórica sobre los peligros de la inmigración y luego no implementa políticas para abordarlos.
Esto es exactamente lo que hizo el último gobierno: rozando la negligencia criminal. Y ahora, cada comunidad, en cada rincón del país, está afrontando las consecuencias.
Algunos dicen que las impactantes cifras de inmigración de la semana pasada simbolizan el fracaso de la clase política británica. No lo hacen. Simbolizan un fracaso conservador extraño, vergonzoso y absolutamente sin precedentes. Kemi Badenoch y sus colegas tendrán suerte si algún día se les perdona esto.
